本年，防火季節來臨得比往年早。八月底，新州鄉郊消防局宣佈今年九個地方將要提前進入山火季節。一般而言，每年10月1日才是防火季節的開始，但提早宣佈進入山火季節，即表示在受影響的地區燃點明火，需要得到有關當局許可。
踏入春季以來，全澳各地都出現山火。新州鄉郊消防局局長菲茨西蒙斯（Shane Fitzsimmons）表示，當局在八月份已處理了超過2000宗火災，而單在9月5日這一天，新州便發生了40宗山火。當然，情況在其他州份亦不相伯仲。據數字顯示，昆州消防局在九月的第一周，並處理了至少四宗山火事故，其中在九月五日在布里斯本西北地區的山火焚燒了足足兩天。
對於這些嚴重的山火火災，專業人士早有警覺。隨著今年冬季的氣候變得異常乾燥，消防人員便知道他們將會面臨一個非常忙碌的夏季。澳洲氣象局的氣象專家瓊斯（David Jones）表示，澳洲剛剛經歷了第九個最乾旱的冬季，同時，預料澳洲東部及北部的平均氣溫亦會持續上升，令澳洲發生山火的機會更為嚴重。至於維州方面，雖然冬季的降雨量和氣溫均與往年相若，情況未有如其他州份一樣嚴峻，但當局亦不敢怠慢，認為降雨量對預期的嚴峻防火季節來說仍然不足夠。澳洲的防火部門認為，今年夏天將迎來15年最危險的山火季節。
九月五日，澳洲山火及自然災害聯合研究中心發表了一份研究報告，評估了今年澳洲南部地區季節性山火的形勢。報告顯示，今年澳洲各州份將面臨一個諸事不順的山火季節：在新州，東部的山林地區在冬季的降雨量比以往少，林木變得乾燥，因此火災的風險亦比以往為高；在維州及塔州，山火季節將會因為春天的氣象情況而提前到來；在昆州，東南地區會因冬季的氣溫問題而面臨比以往更長時間的山火季節；至於南澳的降雨量亦比去年大幅減少，火災的風險亦大為增加；而西澳的西南地區亦經歷了五年來最乾燥的秋季，火災風險亦以往為高。研究中心的報告亦認為，乾燥的冬季會令北領地的中部和北部、西澳的西部及北部、昆州的西部和北部今年的山火風險增加。中心的評估報告亦顯示，澳洲東岸人口集中的沿海地區，幾乎都是山火高危的區域。
由這個報告可見，持續不斷乾燥及溫暖的氣候，事實上是導致澳洲近年越來越早出現山火季節的元兇。澳洲一個研究氣候現象的獨立智庫「氣候委員會（Climate Council）」，在本年三月發佈了一份題為《憤怒的夏季2016-2017》的夏季天氣回顧報告，清晰地將澳洲炎熱的夏季歸咎於氣候變化。氣候委員會的研究顯示，2016-2017年的夏季中，澳洲東部地區很多地方都被熱浪和山火困擾，雪梨的平均氣溫都比過去高出攝氏2.8度。
氣候委員會的數字顯示，全球山火季節的長度已在1979年至2013年年間，上升了接近19%，而越來越長的山火季節亦令山火燃燒的情況變得越來越難以控制。假若南北半球的山火季節越來越長，將來澳洲及美國便難以互相借用及調動救火資源。委員會預料，消防人員的數量，至2030年便需要現時一倍的人手，方能有效對抗將來的山火威脅。
氣候委員會認為，為了使澳洲人免受於高溫氣候的折磨，應該採用價格便宜、清潔及高效益的能源，並逐步淘汰化石燃料。目前，澳洲的能源供應仍然依賴煤炭發電。2016年，全國超過六成的電力是來自煤炭發電，而只有14%是來自可再生能源，當中主要是風力發電。氣候委員會指責澳洲的能源供應模式古舊、低效能、帶來污染，更加無法應對熱浪侵襲等極端天氣。然而，政府對於新能源仍然持有懷疑的態度，認為可再生能源不能提供一個可持續的能源供應。預料，有關制定新能源目標的討論，將會繼續是政界其中一個爭議不斷的議題。
