調查兒童在教會機構及學校遭受性虐待的皇家調查委員會，星期一提出85項建議，希望更加有效地保護兒童免受性侵犯的行為。其中一項建議，是改善法例，要求神職人員在聽取告解後，主動向執法當局舉報罪行，否則面臨刑事起訴；但建議遭到天主教會反對，指有關要求違反告解聖事的保密原則。
告解聖事，是天主教會七件聖事之一；目的是為犯了嚴重罪過，因而喪失了聖洗的恩寵並傷害教會共融的人，給予他們一個自新的機會，再次皈依和重新獲得成義的恩寵。根據《天主教教理》，這個赦罪的權柄是耶穌在升天之前，託付給祂的宗徒，於是這聖事的施行人是宗徒的繼承者（即主教，以及主教的合作者：司鐸）。
在告解期間，懺悔者可以選擇與神父面對面而坐，亦可選擇另一以屏帳隔開兩人的座位，令司鐸難於辨認告解者的身份。但即使能夠辨認懺悔者的身份，對話的內容依然不能在告解以外的情況提及。根據《天主教法典》第983條，告解聖事的保密原則（「聖事的封印」，sacramental seal）是神聖而不可侵犯的，因此司鐸不可以以言語、標記或其他方式，出賣、揭發或舉報懺悔的信友。
皇家調查委員會表示，有部份兒童性侵個案的犯案者，犯事後會前往告解，但未有向當局自首。他們及後又重犯罪行，再前往告解，造成惡性循環。委員會認為，為保障兒童，有必要訂立法例要求知情人士舉報罪行，神職人員都不能豁免。但一名神父布倫南（Frank Brennan）則不認同；他說有關做法反而令犯案者更加不情願接受告解聖事，變相剝奪神職人員輔導犯案者的機會。他說，假如有犯案者能鼓起勇氣在告解期間說出其罪行，神父便可以要求當事人進行補贖的工作，包括向執法人員自首。
布倫南神父說，補贖是修好聖事的一個重要部份；假如涉案者未準備或沒有意思進行補贖的工作，他的過犯便不會得到赦免。帶領全國天主教神職人員的澳洲天主教主教團主席、墨爾本教區總主教哈特（Denis Hart）亦認同布倫南神父的說法。他說，告解聖事的保密原則是神聖而且必須遵守的，又表示一旦法例最終獲得通過，他會不惜被起訴的風險，堅持教會的法典。他說，神職人員的確不能夠保證當事人最終是否向當局自首，但在告解聖事這個場合上，神父們已盡他們所能，勸犯案者作出補贖。
