تا انتخاب رهبر جدید حزب لیبرال، سوزان لی، بطور موقت بحیث رهبر اپوزیسیون ایفای وظیفه خواهد کرد.
پیتر داتن کرسی خود را در حوزه انتخاباتی دیکسن واقع در حومه شهر بریزبن که به مدت ۲۴ سال آن‌را در اختیار داشت، به علی فرانس از حزب کارگر باخت. او نخستین رهبر اپوزیسیون است که در جریان انتخابات فدرالی، کرسی خود را از دست می‌دهد. این نتیجه، به رهبری او بر حزب لیبرال نیز پایان داد.
یک منبع که نخواست نامش افشا شود به بخش خبری اس‌بی‌اس گفت که سوزان لی، معاون حزب لیبرال بحیث سرپرست رهبری اپوزیسیون در نظر گرفته شده است.
خانم لی به نشر یک بیانیه‌ای گفته است: «مطابق به اساس‌نامه حزب، پس از شکست در انتخابات، اعضای پارلمانی حزب لیبرال گردهم می‌آیند تا رهبر اپوزیسیون و معاون او را انتخاب کنند. این کرسی‌ها در این جلسه خالی اعلام خواهند شد. من با رهبری ارشد حزب مشورت کرده‌ام و روشن است که در چندین حوزه انتخاباتی، شمارش آرا بر اساس اولویت‌ها باید ادامه یابد، پیش از آن‌که این جلسه برگزار شود.»
Following Peter Dutton's eviction from parliament, Sussan Ley is now acting leader of the Opposition. Source: AAP / Mick Tsikas
لیبرال‌ها چگونه رهبر جدید خود را انتخاب می‌کنند؟
هر حزب برای انتخاب رهبر خود روش خاصی دارد که در اساس‌نامه حزب تسجیل شده است. در مورد حزب لیبرال، این روند نسبتاً ساده است: یک رأی‌گیری در داخل اتاق حزبی (جلسه اعضای منتخب پارلمان) تعیین می‌کند که چه کسی رهبری حزب را به‌دست خواهد گرفت.
رادنی اسمیت استاد علوم سیاسی در پوهنتون سیدنی به در باره اتاق حزبی به بخش خبری اس‌بی‌اس گفت: «اتاق حزبی جای است که اعضای منتخب حزب لیبرال در پارلمان فدرالی گردهم می‌آیند و یک یا چند شخص برای رهبری نامزد می‌شوند.»
او افزود: «اگر تنها یک شخص نامزد باشد و رقیب نداشته باشد، همان شخص رهبر می‌شود.»
نامزد رهبری باید کسی باشد که بحیث کاندیدای حزب لیبرال در انتخابات فدرالی پیروز شده و در مجلس کرسی دارد.
اگر چند شخص برای رهبری نامزد شده باشند، روند چگونه پیش می‌رود؟
در صورت وجود دو یا چند نامزد، روند اندکی پیچیده‌تر می‌شود.
اسمیت در این مورد می‌گوید: «در آن صورت، اعضای اتاق حزبی رأی‌گیری می‌کنند تا زمانی که یکی از نامزدان اکثریت آراء را به‌دست آورد. در دور اول رأی‌گیری، نامزدی‌که کم‌ترین رأی را گرفته است، حذف می‌شود و این روند تا زمانی ادامه می‌یابد که یک نامزد اکثریت آراء را کسب کند.»
در این روند، تمام اعضای حزب لیبرال در مجلس نمایندگان و سنا شامل می‌شوند، حتی کسانی‌که به‌عنوان لیبرال نشنلز شناخته می‌شوند.
این روند چقدر زمان خواهد گرفت؟
ممکن است اعضای حزب تا اعلام نتایج نهایی تمام حوزه‌های انتخاباتی منتظر بمانند تا رهبر جدید را انتخاب کنند.
گرایم اور، استاد حقوق سیاسی در پوهنتون کوینزلند، به بخش خبری اس‌بی‌اس در این مورد گفت: «منصفانه خواهد بود که حداقل یک هفته تا شاید دو هفته صبر کنند، تا بدانند دقیقاً کی‌ها به نمایندگی از حزب وارد پارلمان خواهند شد.»
او افزود در صورتی‌که تنها یک نامزد وجود داشته باشد، روند می‌تواند سریع‌تر انجام شود.
پروفیسور اسمیت می‌گوید: «در چنین حالت، اتاق حزبی به‌سادگی همان نامزد را تأیید خواهد کرد. حتی اگر یک یا دو کرسی هنوز نامشخص باشد... ممکن است روند را پیش ببرند. اما فکر می‌کنم آن‌ها تا بازگشت رسمی نتایج انتخابات صبر خواهند کرد، تا بدانند دقیقاً چندتا عضو دارند.»
نامزدان احتمالی کی‌ها هستند؟
اگرچه تا هنوز هیچ‌کس به‌طور رسمی نامزدی خود را اعلام نکرده است، اما حدس و گمان‌ها در مورد چهره‌های چون انگس تیلور (سخنگوی امور مالیه اپوزیسیون)، سوزان لی (معاون فعلی حزب)، اندریو هیستی (سخنگوی امور دفاعی اپوزیسیون) و دن تیهن (سخنگوی امور مهاجرت اپوزیسیون) وجود دارند.
با درنظرگرفتن نتایج انتخابات، اور معتقد است که: «در حزب لیبرال یک نبرد برای روح حزب در جریان خواهد بود.»
او افزود: «این نه تنها یک رقابت بین لیبرال‌های سنتی و محافظه‌کاران است، بلکه میان کسانی است که می‌خواهند حزب را به سمت رویکرد ملی‌گرایانه و عوام‌گرایانه سوق دهند.»
(left to right) Angus Taylor, Sussan Ley, Andrew Hastie and Dan Tehan are among those being considered as potential figures to replace Peter Dutton, but none have officially declared themselves as candidates. Source: AAP, Getty
آیندۀ پیتر داتن چه خواهد شد؟
در حالی‌که حزب لیبرال ممکن است با کشمکش‌های داخلی مواجه شود، اما پیتر داتن مجبور به تصمیم‌گیری درباره آیندهٔ شخصی‌اش خواهد بود.
او در سخنرانی پس از شکست گفت: «۲۴ سال زمان طولانی برای زندگی در عرصه سیاست است، و این یک افتخار بزرگ بوده... من این کشور را دوست دارم و برایش سخت تلاش کرده‌ام.»
او همچنان دورهٔ وزارت دفاع را برجسته‌ترین بخش کارنامه کاری‌اش خواند و رهبری حزب را «بزرگ‌ترین افتخار» دانست.
اسمیت باور ندارد که داتن تلاش کند به پارلمان برگردد.
او گفت: «از آن‌چه شب گذشته گفت، چنین برداشت می‌شود که قصد بازگشت به سیاست را ندارد. من دقیقاً نمی‌دانم تصمیم‌اش چیست، اما فکر می‌کنم که به سیاست پارلمانی برنخواهد گشت.»
«او احتمالاً برای عمر کاری باقی‌مانده‌اش دنبال یک شغل دیگر خواهد رفت.»
در میان اعضای حزب لیبرال و نشنل، احتمال دارد به‌خاطر خدماتش در بخش عامه، اگر در نهادهای تحت نظارت آن‌ها جایگاهی مناسب باشد، از او دعوت کنند که به ایفای نقش در آن بخش‌ها بپردازد.»
