اداره آمار آسترالیا (ABS) به تازگی ارقامی را منتشر کرده که نشان می‌دهند جمعیت متولدان خارجِ آسترالیا، عمدتاً به دلیل همه‌گیری کووید-۱۹، برای نخستین بار از سال ۲۰۰۰ بدین‌سو کاهش یافته است.
بر اساس ارقام تخمینی تازه ای‌بی‌اس، جمعیت افراد متولد خارج در آسترالیا از ۲۹.۸ درصد (۷.۷ میلیون نفر) در سال ۲۰۲۰ به ۲۹.۱ درصد (۷.۵ میلیون نفر) در سال ۲۰۲۱ کاهش یافته است.
در گزارش اداره آمار آسترالیا که دیروز (سه‌شنبه، ۲۶ اپریل) منتشر شد، آمده است: «این اولین کاهش در جمعیت متولدان خارج آسترالیا از سال ۲۰۰۰ بدین‌سو است.»
جنی دوبک، مدیر بخش آمار مهاجرت ای‌بی‌اس گفت: «با توجه به محدودیت‌های سفر ناشی از کووید-۱۹، این افت نشان‌دهنده کاهش مهاجرت به داخل و خارج از آسترالیاست. اهداف سفر و مهاجرت بسیاری از مردم به دلیل همه‌گیری تغییر کرد، به شمول آن‌هایی که برای کار یا تحصیل مهاجرت می‌کردند.»
خانم دوبک افزود: «در سال اول همه‌گیری، تعداد کمتری از افراد متولد خارج به آسترالیا مهاجرت کردند و همچنین تعداد کمتری از افراد متولد آسترالیا برای زندگی در خارج مهاجرت کردند.»
لیز آلن، جمعیت‌شناس در دانشگاه ملی آسترالیا، افت جمعیت افراد متولد خارج در کشور را نگران‌کننده توصیف می‌کند.
داکتر آلن به اس‌بی‌اس نیوز گفت: «در نتیجه تأثیر همه‌گیری کووید، آسترالیا پیرتر، سفیدتر و کوچک‌تر از حد انتظار است.»
او گفت: «این امر برای آسترالیا دردسرهایی پیش رو دارد. مهاجرت کوچک‌تر برای آسترالیا یک مشکل است، زیرا حتا قبل از همه‌گیری، آسترالیا تعداد کافی جمعیت محلی در سن کاری نداشت که جای آن‌هایی را که نیروی کار را ترک می‌کنند، پر کند.»
خانم آلن افزود: «بنابراین ما روزهای بسیار سخت اقتصادی را در دوران پس از همه‌گیری خواهیم داشت. این همه‌گیری در واقع فقط آغازی برای شروع وضعیت مالی بسیار سخت آسترالیا بود.»
سایمن کوستن‌ماخر، یکی از بنیان‌گذاران 'گروه دموگرافیک' مستقر در ملبورن، نیز موافق است که آمار تازه جمعیت متولدان خارج آسترالیا می‌تواند بر اقتصاد آسترالیا تأثیر منفی داشته باشد.
آقای کوستن‌ماخر گفت: «آسترالیا برای نیروی کار به طور کامل به مهاجرت خالص از خارج از کشور متکی است.»
او گفت: «ما به عنوان یک کشور تجارتی را اداره می‌کنیم که نیاز به مهاجرت دارد. و ما به این دلیل که آن مهاجران را نداریم، با مشکلات زیادی دست‌وپنجه نرم می‌کنیم.»
بر بنیاد داده‌های تازه اداره آمار، متولدان انگلستان (۹۶۷ هزار نفر)، هند (۷۱۰ هزار نفر)، چین (۵۹۵ هزار)، نیوزیلند (۵۵۹ هزار)، فیلیپین (۳۱۰ هزار)، ویتنام (۲۶۸ هزار)، آفریقای جنوبی (۲۰۱ هزار)، مالزیا (۱۷۲ هزار)، ایتالیا (۱۷۱ هزار) و سریلانکا (۱۴۵ هزار)، ۱۰ بزرگ‌ترین گروه‌های مهاجر آسترالیا را تشکیل می‌دهند.
جمعیت افراد متولد افغانستان در آسترالیا در سال ۲۰۲۱، ۶۷ هزار نفر تخمین شده است.
کوستن‌ماخر گفت، این آمار- از نظر تنوع- نسبت به ۲۵ سال پیش به اندازه یک دنیا متفاوت است.
او گفت: «شما در بین ۱۰ کشور برتر دو کشور اروپایی و شش کشور آسیایی دارید. و ۲۵ سال پیش این دقیقاً برعکس بود.»
هرچند متولدان هند هنوز دومین گروه بزرگ مهاجر در آسترالیا هستند، اما تعداد آن‌ها نسبت به سال قبل ۱۳ هزار کاهش یافته است.
آقای کوستن‌ماخر گفت: «افراد متولد هند دومین گروه بزرگ مهاجر در آسترالیا هستند. دلیل آن این است که چین اساساً روی تعداد افرادی که می‌گذارد به آسترالیا بروند، ترمز/بریک می‌کند، وگرنه جمعیت متولدان چین بزرگ‌تر بود.»
او گفت، هندی‌هایی که به آسترالیا مهاجرت می‌کنند، بسیار جوان هستند.
او افزود: «اکثر کسانی که این‌جایند، در دهه ۳۰ زندگی خود هستند، در حالی که سایر گروه‌های مهاجر مانند یونانی‌ها و ایتالیایی‌ها اکنون در اواخر دهه ۷۰ یا حتا اوایل دهه ۸۰ عمرشان جمع شده‌اند. بنابراین نیروی کار جدیدِ فردا [مردم] هند و چین هستند.»
داکتر آلن می‌گوید، آسترالیا باید علاوه بر جذب مهاجران بیشتر از هند، مهاجرت از برخی بازارهای دست‌نخورده، به‌ویژه کشورهایی که در مجاورت ما هستند، را نیز تقویت کند.
او با اشاره به کشورهایی چون جزایر سلیمان، فیجی و وانواتو گفت: «کشورهای زیادی در منطقه آسیا-اقیانوسیه وجود دارند که می‌توانند از نگاه مهاجرتی وارد یک رابطه سودمند متقابل با آسترالیا شوند.»
از سوی دیگر، آقای کوستن‌ماخر معتقد است که آسترالیا باید برنامه اعطای پناهندگی خود را نیز برای افزایش تعداد گروه‌های مهاجر و رفع کمبود نیروی کار بزرگ‌تر کند.
او گفت: «تعداد پناهجویان یا پناهندگان در آسترالیا سهم بسیار بسیار کمی از پذیرش مهاجران ما را تشکیل می‌دهد. ما عمدتاً یک برنامه مهاجرت تخصصی را اجرا می‌کنیم. بنابراین آسترالیا قطعاً ظرفیت جذب پناهندگان بیشتر را دارد.»
در سال ۲۰۲۰، آسترالیا از نظر تعداد کل مهاجران ساکن در این کشور در رتبه نهم جهانی قرار گرفته بود.
