اکثر آسترالیایی‌ها به این باورند که آمادگی برای کار، درک ارزش‌های فرهنگی آسترالیا و توانایی خوب صحبت به زبان انگلیسی به ترتیب مهم‌ترین اولویت‌هایی هستند که هنگام تصمیم‌گیری دربارۀ متقاضیان مهاجرت به آسترالیا لحاظ شوند.
نتایج یک نظرسنجی تازه که به سفارش اس‌بی‌اس از سوی بنیاد تحقیقی «ایسینشیل» (Essential Research) انجام شده، نشان می‌دهند سه‌چهارم اشتراککنندهها از «داشتن مهارت و تخصصی که آن‌ها را برای یافتن شغل کمک کند» به عنوان یکی از سه اولویت اساسی در روند تصمیم‌گیری دربارۀ این‌که چه کسانی باید اجازۀ ورود به کشور را بیابند، یاد کرده‌اند.
از این میان، نزدیک به یک‌سوم اشتراککنندهها داشتن مهارت کاری را مهم‌ترین عامل در روند تصمیم‌گیری دربارۀ متقاضیان مهاجرت به آسترالیا عنوان کرده‌اند.
درک ارزش‌های فرهنگی آسترالیا و مهارت خوب به زبان انگلیسی دو گزینۀ مهم بعدی هستند. 65 درصد اشتراککنندهها درک ارزش‌های فرهنگی و 51 درصد آن‌ها صحبت به زبان انگلیسی را در میان سه اولویت اساسی شان قرار داده‌اند.
Q: Which of the following criteria do you think should be the most important for deciding whether a migrant should be allowed to move to Australia? Source: Essential Research
نزدیک به یک‌پنجم اشتراککنندهها بدین باور بودند که توانایی صحبت روان به انگلیسی، مهم‌ترین مهارتی است که باید مهاجران تازه‌وارد داشته باشند.
این نظرسنجی هفتۀ گذشته با اشتراک 1079 نفر انجام شد.
دین و کشور اصلی، کم‌اهمیت‌ترین مسایل بودند. 18 درصد اشتراککنندهها اصالت مهاجران تازه‌وارد و 11 درصد دین آن‌ها را به عنوان یکی از سه اولویت اصلی ذکر کرده‌اند.
مهاجرت و ادغام
نظرسنجی سفارشی دیگر اس‌بی‌اس که هفتۀ گذشته به نشر رسید، نشان داد که اکثریت کمی از آسترالیایی‌ها باور دارند این کشور از برنامۀ مهاجرت نفع برده است.
مالکوم ترنبول، نخست‌وزیر آن زمان در ماه جولای سال گذشته گفت حکومت می‌خواهد برای بهبود روند انتگراسیون (ادغام) امتحانی را زیر نام «امتحان ارزش‌ها» برای متقاضیان ویزۀ دایمی آسترالیا معرفی کند.
این طرح پس از آن‌که مجلس سنا شرایط پیشنهادی سخت‌گیرانۀ شهروندی مبنی بر اقامت چهارساله و گذراندن یک امتحان سطح بلند انگلیسی را رد کرد، بدون سرنوشت باقی ماند.
در ماه فبروری امسال، حکومت اعلام کرد به عنوان بخشی از طرح کاهش تراکم جمعیتش، تعداد پذیرش سالانۀ مهاجران دایمی را از 190 به 130 هزار کاهش می‌دهد.
اپوزیسیون نیز از این کاهش که بیانگر تعداد واقعی پذیرش مهاجران دایمی در سال جاری مالی نیز می‌باشد، حمایت کرد.
در عین حال، تعداد مهاجران داری ویزۀ مؤقت به صورت بی‌پیشینه‌ای افزایش یافته است.
مهارت انگلیسی
در ادامۀ گفتمان مهاجرت، حکومت در سال‌های اخیر تمام توجهش را بر مسألۀ توانایی مهاجران به صحبت به زبان انگلیسی تمرکز داده است.
آمارهای ضدونقیضی از تعداد مهاجران با مهارت کم در زبان انگلیسی وجود دارند.
الن تاج، وزیر جمعیت در ماه جولای سال گذشته زمانی که طرح ایجاد امتحان انگلیسی معمولی نه تنها برای متقاضیان شهروندی، بلکه متقاضیان ویزه دایمی را معرفی می‌کرد، از «کاهش مشکل‌زا» در تعداد مهاجران بامهارت در زبان انگلیسی یاد کرد.
آقای تاج در آن زمان به اس‌بی‌اس نیوز گفت: «چیزی که ما درباره‌اش نگرانیم، این است که اکنون نزدیک به یک میلیون نفر در آسترالیا به زبان انگلیسی صحبت نمی‌کنند».
او گفت که تناسب آسترالیایی‌هایی که انگلیسی را خوب صحبت نمی‌کنند یا اصلاً صحبت نمی‌توانند، از 18.6 درصد در سال 2006 به نزدیک به یک‌چهارم در طول یک‌دهه افزایش یافته است.
اما پروفیسر انگرید پیلر (Ingrid Piller)، زبان‌شناس در دانشگاه مک‌کواری این آمار را نادرست می‌خواند و می‌گوید آمار درست آن در سال 2016 نزدیک به 16.6 درصد بوده است.
حکومت پیش از این شرط یاد داشتن زبان انگلیسی را بر تعدادی از مهاجران اعمال کرده، اما این مسأله بستگی به نوع ویزه دارد. در حال حاضر افراد دارای ویزۀ تخصصی کاری و تحصیلی باید توانایی شان به زبان انگلیسی را ثابت کنند، اما همسر یا اعضای خانواده شان نیاز به این کار ندارند.
در برنامه یک‌جایی خانوادگی و برنامه بشردوستانه برای پناهندگان، زبان انگلیسی شرط نیست.
حکومت یک بستۀ آموزش انگلیسی 510 ساعته برای مهاجران واجد شرایط و دارندگان ویزه‌های بشردوستانه با مهارت کم در انگلیسی هنگام ورودشان به آسترالیا دارد، اما تمامی آن‌ها در این برنامه اشتراک نمی‌کنند.
