دیده‌بان حقوق بشر (HRW) می‌گوید سابقه قوی آسترالیا در حمایت از حقوق بشر به دلیل رفتار این کشور با پناهندگان، بومیان و افراد دارای معلولیت خدشه‌دار شده است.
این دیده‌بان جهانی در گزارش سالانه حقوق بشر خود می‌گوید که با وجود داشتن سابقه قوی در زمینه حمایت از حقوق مدنی و سیاسی، «مسایل جدی حقوق بشری» در آسترالیا وجود دارند.
اِلین پیرسون، مدیر دیده‌بان حقوق بشر آسترالیا گفت که ناکامی دولت فدرال در رسیدگی به رفتار ظالمانه با پناهجویان، علی‌رغم فشارهای بین‌المللی، جایگاه جهانی آسترالیا را خدشه‌دار می‌کند.
خانم پیرسون به خبرگزاری اسوشیتدپرس آسترالیا (AAP) گفت: «آسترالیا با سیستم پردازش فرامرزی پناهجویان خود در زمینه سرکوب حقوق بشر پیشرو است.»
از سال ۲۰۱۳ بدین‌سو ۱۲ پناهنده و پناهجو تحت سیستم پردازش فرامرزی آسترالیا جان داده‌اند که نصف آن‌ها در نتیجه خودکشی بوده‌اند.
بازداشت اجباری پناهجویانی که در جست‌وجوی یک زندگی آرام به آسترالیا پناه می‌برند، مسأله‌ای است که باعث نگرانی‌های گسترده مدافعان بین‌المللی حقوق بشر گردیده است.
خانم پیرسون گفت: «بازداشت اجباری به‌شدت نگران‌کننده است.»
او افزود: «تنیس‌باز شماره یک جهان (نواک جوکوویچ) دقیقاً توجه جهانیان را به سیستم ما معطوف کرده است. از بازداشت اجباری باید به عنوان آخرین راه‌حل استفاده شود، اما در وهله اول برای در بند کشیدن افرادی استفاده می‌شود که مشکل ویزه دارند.»
سیاست «شرم‌آور» اقلیمی، حبس کودکان زیر سن ۱۴ سال، جلوگیری از ورود و خروج شهروندان در جریان همه‌گیری، ناکامی در دفاع از آزادی بیان در دانشگاه‌ها و ناکامی در برگرداندن شهروندان بازداشتی از سوریه مسایل حقوق بشری دیگری هستند که دیده‌بان حقوق در گزارش سالانه خود درج کرده است.
