En déclarant au Canada une guerre commerciale dans le domaine de l'exportation des vins, le gouvernement australien envoie un coup de semonce au pays de Justin Trudeau.
Canberra a déposé une plainte officielle à l'OMC pour protester contre les règles qui régissent la vente du vin australien au Canada. Cela fait suite aux observations de certains producteurs de vins australiens qui s'estiment lésés par ce qu'ils décrivent comme des mesures « protectionnistes », selon eux contraires aux règles du commerce international.
Les vins importés vendus dans les supermarchés canadiens doivent l'être dans un « magasin dans le magasin » avec des étagères et des caisses séparées alors que les vins locaux ont, eux, peuvent être vendus dans les épicerie ordinaires.
L'Australie a dit qu'aucun supermarché canadien n'avait jusqu'à présent organisé de « magasin dans le magasin » étant donné le prix que cela représente. Le ministre du commerce, Steve Ciobo, a déclaré que la part de l'Australie sur le marché canadien connaît une érosion. « Cela pourrait potentiellement nous coûter des emplois », a-t-il dit mercredi sur les ondes d'ABC.
A la recherche d'une égalité de traitement
« Je veux m'assurer que nous sommes en première ligne pour protéger les intérêts de l'Australie. » M. Ciobo a nié que la plainte soit liée à l'incident survenu lors de la renégociation d'un partenariat transpacifique au Vietnam en novembre dernier. La presse australienne avait alors largement critiqué l'absence du Premier ministre canadien, Justin Trudeau, à une rencontre cruciale avec d'autres dirigeants du monde.
« Ces évènements n'ont aucun lien entre eux », a-t-il assuré.
La Fédération des viticulteurs d'Australie a salué l'initiative du gouvernement envers le Canada, où les ventes de vin sont contrôlées par des régies provinciales des alcools.
« Ces dernières années, ces régies ont introduit un certain nombre de mesures qui favorise les vins produits localement, a expliqué dans un communiqué Tony Battaglene, le directeur de la fédération.
Nous respectons l'industrie du vin canadienne, mais nous cherchons une égalité de traitement qui nous permette de maximiser nos chances sur ce marché clef.
En plus de la règle du « magasin dans le magasin », il y a aussi d'autres marquages imposés aux vins importés et des canaux de distribution séparés.
Les ventes de vin australien au Canada pèsent environ 200 millions de dollars.
