Ilotopie : l’art de titiller la société, de l'Europe à l'Australie

Ilotopie, pionnier du théâtre de rue, revient à WOMADelaide en 2025, plus de trente ans après une première prestation qui avait suscité controverse, crise diplomatique et changement de la loi sur les mœurs.

Dans un entretien avec SBS French, Bruno Schnebelin, fondateur du groupe, se souvient de la controverse suscitée par leur pièce « Les Gens Couleur », dans laquelle des comédiens se baladent peinturlurés (et en petite tenue) dans l’espace public pour dénoncer le racisme et les tensions identitaires.

A l’issue de la première présentation a WOMADElaide en 1992, la police d'Adélaïde avait violemment arrêté les artistes pour nudité, les jetant en prison. Leur arrestation avait créé beaucoup d’émoi et avait débouché sur un procès assez médiatisé, une crise diplomatique, avec de nombreux articles de presse.

L'arrestation des acteurs d'Ilotopie pour nudité par la police d'Adelaide avait créé beaucoup d’émoi et avait débouché sur un procès assez médiatisé.

"C'était très violent, et devant les caméras," raconte Bruno Schnebelin. "Mais nous avons été soutenus par des groupes de femmes qui se battaient pour le droit d'allaiter en public, une liberté qui n'existait pas à l'époque." Grâce à leur combat, une nouvelle loi a été votée, autorisant notamment l'allaitement dans les espaces publics.

Ilotopie et changements législatifs en Australie

Ilotopie est revenu à WOMADelaide 2025 plus de trente plus tard avec la même pièce. Cependant, ils ont dû adapter leur fin, renonçant à l'utilisation de plastique, jugée trop polluante. "Nous avons créé différentes fins. L'une d'elles montre les acteurs se faire 'blanchir' avec un kärcher, une métaphore du travail de blanchiment de l'autre," explique Schnebelin.

Malgré les controverses, Ilotopie persiste dans sa démarche artistique, cherchant à "titiller" la société et à provoquer des réflexions. "C'est notre travail social d'artistes," affirme Schnebelin.

Ilotopie et crise diplomatique

Le groupe, qui a fêté ses 50 ans, continue de voyager à travers le monde, partageant son théâtre d'images et ses utopies. Leur prochain projet : un spectacle sur l'eau, une ressource de plus en plus précieuse et source de conflits potentiels.

"Nous voulons sensibiliser aux problèmes de l'eau et du partage. C'est un enjeu majeur pour l'avenir."

Ilotopie, un groupe qui n'a pas peur de bousculer les consciences, est revenu à WOMADelaide avec un message fort et une énergie intacte.