Δημοσίευμα του κρατικού ραδιοτηλεοπτικού οργανισμού ABC υποστηρίζει ότι οι αυστραλιανές αρχές ειδοποιήθηκαν για την «εξαφάνιση» - του Όσκαρ Τζένκινς εβδομάδες πριν από την εμφάνιση ενός βίντεο με τον αιχμάλωτο στρατιώτη να ανακρίνεται από Ρώσους στην ανατολική Ουκρανία.
Το δημοσίευμα αναφέρει ότι το Υπουργείο Εξωτερικών πληροφορήθηκε για πρώτη φορά τις ανησυχίες για το που βρίσκεται ο Τζένκινς τον περασμένο μήνα (Νοέμβριο). Οι οικείοι του δεν γνώριζαν για μήνες πού βρισκόταν σύμφωνα με το ίδιο δημοσίευμα.
Το άρθρο του ABC κάνει λόγο για έναν Αμερικανό στρατιώτη γνωστό με το όνομα «Φόρεστ» ο οποίος βρίσκεται ακόμη στην Ουκρανία και γνώριζε τον Οσκαρ Τζάνκις. Είπε ότι ο Αυστραλός συμπολεμιστής του ήταν ένας στρατιώτης που δεν σκεφτόνταν τον εαυτό του, δεν δίσταζε να αντιμετωπίσει τον κίνδυνο και συχνά έδινε χρήματα σε όσους τα χρειάζονταν.
Ο Oscar Jenkins, 32 ετών, απ΄την Μελβούρνη είχε καταταχθεί στις Ουκρανικές δυνάμεις – άγνωστο πότε. Χθες έγινε γνωστή η σύλληψή του από ένα βίντεο που κυκλοφόρησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και στο οποίο εμφανίζεται με τα χέρια δεμένα και με λερωμένο πρόσωπο. Το βίντεο δείχνει κάποιον να τον χτυπάει στο κεφάλι και να του απευθύνει ερωτήσεις στα Ρωσικά. Οι απαντήσεις δίνονται στα Αγγλικά και τα Ουκρανικά. Λέει ότι ονομάζεται Oscar Jenkins και ότι είναι καθηγητής βιολογίας που ζει στην Αυστραλία και την Ουκρανία.
Η Αυστραλιανή κυβέρνηση εμφανίζεται θορυβημένη απ΄τις αποκαλύψεις αυτές. Χθες το Υπουργείο Εξωτερικών κάλεσε τον Ρώσο πρέσβη στην Καμπέρα Alexey Pavlovsky σε συνάντηση η οποία διήρκησε μισή ώρα. Ο κ. Παβλόφσκι αρνήθηκε να προβεί σε δηλώσεις και απαντούσε σε όλες τις ερωτήσεις των δημοσιογράφων λέγοντας «κανένα σχόλιο».
Ο πρωθυπουργός Anthony Albanese αρνήθηκε να πει αν η κυβέρνηση είναι διατεθειμένη να εξετάσει το ενδεχόμενο μιας συμφωνίας ανταλλαγής κρατουμένων. Επανέλαβε ωστόσο ότι έχουν γίνει διαβήματα στη ρωσική κυβέρνηση για την περίπτωση του κ. Jenkins.
Μιλώντας χθες σχετικά με την υπόθεση αυτή εξέφρασε ανησυχία:
"This is concerning news and we're working through the Department of Foreign Affairs and Trade to provide support including for this gentleman, trying to ascertain the details and facts which are there. We know that the Russians often put out information that isn't right. So, our embassy in Moscow is working, but in addition, Foreign Affairs and Trade is working here as well."
Εάν επιβεβαιωθεί η σύλληψη, ο Όσκαρ Τζένκς θα είναι ο πρώτος Αυστραλός αιχμάλωτος πολέμου στον ρωσο-ουκρανικό πόλεμο.
Ο γενικός εισαγγελέας Mark Dreyfus ενθάρρυνε τους Ρώσους να σεβαστούν τους διεθνής κανόνες που διέπουν τους αιχμαλώτους πολέμου:
"The Australian government is making representations to the Russian government. We urge the Russian government to fully adhere to its obligations under international humanitarian law, including with respect to prisoners of war. Our immediate priority is understanding where Mr Jenkins is, and confirming his well-being."
