Έφυγε από την ζωή, σε ηλικία 92 ετών, ο Κάρολος Παπούλιας. Είχε διατελέσει Πρόεδρος της Ελληνικής Δημοκρατίας από τον Μάρτιο του 2005 έως τον Μάρτιο του 2015.
Νεανικά χρόνια
Ο Κάρολος Παπούλιας είχε γεννηθεί στο χωριό Μολυβδοσκέπαστος των Ιωαννίνων, 4 Ιουνίου του 1929.
Αποφοίτησε από τη Νομική Σχολή Αθηνών και συμπλήρωσε μεταπτυχιακές σπουδές στο Πανεπιστήμιο του Μιλάνου στο Πανεπιστήμιο της Κολωνίας.
Στα νεανικά του χρόνια ήταν αθλητής πετοσφαίρισης, αγωνιζόμενος στον Εθνικό Γυμναστικό Σύλλογο.
Υπήρξε πρωταθλητής Ελλάδος εφήβων στο άλμα επί κοντώ το 1947 και 1948 και αθλητής των 110 μέτρων με εμπόδια και του ακοντισμού.
Athens, April 27, 2005. Prime Minister John Howard (right) meeting with President of Greece, Karolos Papoulias at the Presidential Palace, in Athens, Greece. Source: AAP Image/Fairfax POOL/Penny Bradfield
Κατά της Χούντας
Το 1967 βρισκόταν στη (τότε) Δυτική Γερμανία όπου πρωτοστάτησε στην οργάνωση της Σοσιαλιστικής Δημοκρατικής Ένωσης Εξωτερικού, η οποία κινητοποίησε τους Ελληνες εργαζομένους, φοιτητές και επιστήμονες της Δυτικής Ευρώπης εναντίον της χούντας των συνταγματαρχών.
Υπήρξε, επίσης, ιδρυτικό μέλος της πρώτης συνδικαλιστικής αντιστασιακής οργάνωσης και ήταν ένας από τους τακτικότερους συνεργάτες της «Ντόιτσε Βέλλε».
Στο ΠΑΣΟΚ και ως υπουργός Εξωτερικών
Το 1974 εντάχθηκε στο ΠΑΣΟΚ και εκλεγόταν συνεχώς βουλευτής Ιωαννίνων για 26 χρόνια (1977-2004).
Στην πρώτη κυβέρνηση Ανδρέα Παπανδρέου διορίστηκε Υφυπουργός Εξωτερικών και το 1984 σε Αναπληρωτή Υπουργό Εξωτερικών.
Την περίοδο 1985-1989 διετέλεσε Υπουργός Εξωτερικών και στην οικουμενική Κυβέρνηση Ζολώτα 1989-1990 διετέλεσε Αναπληρωτής Υπουργός Εθνικής Άμυνας.
Στη θέση του Υπουργού Εξωτερικών επανήλθε το 1993, για να παραμείνει μέχρι το 1996 και την παραίτηση της Κυβέρνησης Παπανδρέου ενόψει της εκλογής του Κώστα Σημίτη στο αξίωμα του Πρωθυπουργού.
Ως υπουργός Εξωτερικών ταυτίστηκε με μια διορατική και πολυεπίπεδη εξωτερική πολιτική.
Τη δεκαετία του 1980 πρωταγωνίστησε σε όλες τις προσπάθειες επίλυσης του μεσανατολικού ζητήματος με κορυφαίο γεγονός την επιτυχή διαμεσολάβησή του για την ασφαλή αποχώρηση των εγκλωβισμένων μαχητών της παλαιστινιακής αντίστασης και του ίδιου του Γιάσερ Αραφάτ με ελληνικά πλοία από την Τρίπολη του Λιβάνου (1983).
Συνέβαλε σημαντικά στην εξομάλυνση των ελληνοαμερικανικών σχέσεων που από την πτώση της Δικτατορίας μέχρι και την πρώτη τετραετία της κυβέρνησης του Ανδρέα Παπανδρέου είχαν δοκιμαστεί σκληρά.
Συνομίλησε με δώδεκα συνολικά Υπουργούς Εξωτερικών της Τουρκίας και ήταν σταθερά προσανατολισμένος στη διαρκή και επίπονη προσπάθεια εξομάλυνσης των ελληνοτουρκικών σχέσεων.
Την τριετία 1993-96 υπήρξε σημαντική η συμβολή του στην έναρξη των ενταξιακών διαπραγματεύσεων της Κυπριακής Δημοκρατίας.
Υπέγραψε την Ενδιάμεση Συμφωνία με την πρώην Γιουγκοσλαβική Δημοκρατία της Μακεδονίας (13 Σεπτεμβρίου 1995), στην οποία η πΓΔΜ υποχρεώθηκε να αλλάξει τη σημαία της μετά το ελληνικό εμπάργκο.
Πρόεδρος της Ελληνικής Δημοκρατίας
Στις 12 Δεκεμβρίου 2004 προτάθηκε από τον Πρωθυπουργό Κώστα Καραμανλή για το αξίωμα του Προέδρου της Δημοκρατίας.
Στην πρώτη ψηφοφορία που έγινε στη Βουλή στις 8 Φεβρουαρίου του 2005 ο Κάρολος Παπούλιας εξελέγη Πρόεδρος της Δημοκρατίας από τον πρώτο γύρο με 279 ψήφους.
Λίγες εβδομάδες αργότερα, και πιο συγκεκριμένα στις 27 Απριλίου του 2005, είχε υποδεχτεί το Προεδρικό Μέγαρο στην Αθήνα τον τότε Αυστραλό πρωθυπουργό Τζον Χάουαρντ.
Στις 3 Φεβρουαρίου 2010 ο Κάρολος Παπούλιας επανεξελέγη στο ύπατο αξίωμα της χώρας με 266 ψήφους στο σύνολο των 298 ψηφισάντων.
