Στις 24 Σεπτεμβρίου, η αποστολή OSIRIS-REx της NASA έφερε πίσω στη Γη δείγματα που είχε συλλέξει από την επιφάνεια του αστεροειδούς Bennu.
Η διαστημοσυσκευή πέρασε κοντά από τη Γη και απελευθέρωσε στην ατμόσφαιρά της μια κάψουλα η οποία περιείχε τα πολύτιμα δείγματα.
Μιλώντας στο Ελληνικό Πρόγραμμα της Ραδιοφωνίας SBS, ο Αναπληρωτής Καθηγητής Ορυκτολογίας - Πετρολογίας στο Γεωπονικό Πανεπιστήμιο Αθηνών, Δρ Ιωάννης Μπαζιώτης, αναφέρθηκε στην σημασία αυτής της αποστολής και πως μπορεί να μας βοηθήσει στην καλύτερη κατανόηση του ηλιακού μας συστήματος.
Αρχικά ο Δρ Μπαζιώτης αναφέρθηκε σε ορισμένους αριθμούς που υπογραμμίζουν την πρόοδο που έχει κάνει η ανθρωπότητα, αναφορικά με την εξερεύνηση του διαστήματος.
«Η κάψουλα εισήλθε στην ατμόσφαιρα της Γης με μια ταχύτητα περίπου 12 χιλιομέτρων το δευτερόλεπτο. Αυτό ισοδυναμεί σε 44.000 περίπου χιλιόμετρα την ώρα. Με δύο ειδικά αλεξίπτωτα που ήταν τοποθετημένα στο πάνω τμήμα της κατάφεραν οι επιστήμονες να την επιβραδύνουν μέχρι μια ταχύτητα περίπου 18 χιλιομέτρων την ώρα, λίγο πριν προσεδαφιστεί», είπε.
Παράλληλα υπογράμμισε τους λόγους που επιλέχθηκε ο συγκεκριμένος αστεροειδής.
«Πολύ βασικό σχετικά με το στόχο της αποστολής αυτής είναι γιατί πηγαίνουμε στον αστεροειδή αυτό, για ποιο λόγο δηλαδή προτιμήθηκε ο αστεροειδής Bennu. Το ένα από ένα ξέρουμε είναι ότι υπάρχουν περίπου μισό εκατομμύριο αστεροειδείς εκεί έξω, εκ των οποίων πάνω από 10.000 είναι αυτοί που είναι κοντά στην γειτονιά μας. Είναι αυτοί που ονομάζουμε near Earth asteroids. Από αυτούς, οι περίπου 200 βρίσκονται σε μια θέση σε μια βέλτιστη τροχιά, η οποία μπορεί να μας βοηθήσει να ανακτήσουμε πιο εύκολα δείγματα από αυτούς. Από αυτούς τους 200, περίπου οι 26 έχουν διάμετρο πάνω από 200 μέτρα και μόλις 5 από αυτούς είναι αυτό που ονομάζουμε ανθρακούχοι και ένας εκ των 5 αυτών ανθρακούχων αστεροειδών είναι και ο Bennu, οπότε είναι θα λέγαμε κάτι σχετικά μοναδικό», είπε.
Ο Αναπληρωτής Καθηγητής Ορυκτολογίας - Πετρολογίας στο Γεωπονικό Πανεπιστήμιο Αθηνών, αναφέρθηκε επίσης στον τρόπο με τον οποίο η μελέτη αυτών των δειγμάτων θα μας βοηθήσει να κατανοήσουμε καλύτερα το ηλιακό μας σύστημα.
«Σε αντίθεση με τη Γη, η οποία είναι ένας πλανήτης δυναμικός, όπου πολλά από τα στοιχεία που συνδέονται με τα πρώτα στάδια δημιουργίας της ή με την προέλευση του νερού έχουν καταστραφεί. Αυτός είναι ο λόγος που πηγαίνουμε και μελετάμε μετεωρίτες που προέρχονται από αστεροειδείς, είτε τους ίδιους τους αστεροειδείς. Εδώ λοιπόν, στην περίπτωση αυτού του αστεροειδούς του, αστεροειδούς Bennu, πηγαίνουμε και ανακτούμε κομμάτι από αυτόν. Από ένα δηλαδή σύστημα από έναν αστεροειδή που δεν έχει στην πραγματικότητα αλλοιωθεί με το πέρασμα των χρόνων, δηλαδή από τη στιγμή που δημιουργήθηκε μέχρι και σήμερα είναι σχεδόν απαράλλαχτος. Σε αυτό λοιπόν το σημείο oποιεσδήποτε ανακαλύψεις κάνουμε θα ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα στα πρώτα στάδια δημιουργίας του. H μελέτη ενός τέτοιου υλικού, πέρα δηλαδή από την πλούσια σε άνθρακα σύσταση που έχει μπορεί να μας βοηθήσει στο να αντιληφθούμε το αν έχουν αναπτυχθεί στο παρελθόν σε αυτόν οργανικά μόρια, μπορούμε επίσης να μελετήσουμε τα ορυκτά αυτού του αστεροειδούς, ανόργανα δηλαδή υλικά, τα οποία θα μας δώσουν αρκετές πληροφορίες σχετικά με τα πρώτα στάδια δημιουργίας του ηλιακού μας συστήματος», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο Δρ Μπαζιώτης σημείωσε ακόμη την σημασία που έχει η μελέτη ενός τέτοιου ουράνιου σώματος για την αποφυγή μιας πιθανής σύγκρουσης αστεροειδών με τη Γη.
«Οι αστεροειδείς και η μελέτη αυτών μπορεί να προσφέρει πληροφορίες για τον τρόπο αντιμετώπισης του κινδύνου σύγκρουσης από αστεροειδείς στο μέλλον. Έτσι, μελετώντας εμείς αστεροειδείς είναι σαν να προσφέρουμε μια επιστημονική βάση για μελλοντικές αποτρεπτικές μεθόδους μιας πιθανής σύγκρουσης», είπε.
Ακούστε περισσότερα πατώντας Play στο Podcast της κεντρικής φωτογραφίας.
