Την παροχή $500 εκ. υποσχέθηκε ο Μάρκ Μπάτλερ, για τη χρηματοδότηση διαφόρων παρεμβάσεων στο χώρο της υγείας.
Μια από αυτές, και η δημιουργία προγράμματος τακτικών εξετάσεων για τη διάγνωση καρκίνου του πνεύμονα, συνολικού κόστους $260 εκ.
Το πρόγραμμα στοχεύει στον έγκαιρο εντοπισμό αυτών των όγκων, όταν οι χορηγούμενες θεραπείες μπορούν να πετύχουν την ίαση.
Παράλληλα, ο κ. Μπάτλερ ανακοίνωσε και την αύξηση του φόρου στα προϊόντα καπνού κατά 5% για τα επόμενα 3 χρόνια. Επιπλέον, εξήγγειλε την εξομοίωση του φόρου καπνού στο πακέτο τσιγάρων με το χύμα καπνό.
Οι αλλαγές αυτές αναμένεται να αποφέρουν στα δημόσια ταμεία πρόσθετα κονδύλια ύψους $3,3 δις για τα επόμενα 4 χρόνια, συμπεριλαμβανομένων και $290 εκ. από το φόρο GST, που θα διοχετευθεί στις πολιτείες για την ενίσχυση του δημόσιου συστήματος υγείας.
Είναι η πρώτη φορά, σε σχεδόν 20 χρόνια, που θεσπίζεται ένα εθνικό πρόγραμμα διαγνωστικών εξετάσεων για τον καρκίνο, το οποίο αναμένεται να ξεκινήσει να λειτουργεί τον Ιούλιο του 2025.
Η καθηγήτρια Πνευμονολογίας και πρόεδρος του Αυστραλιανού Ιδρύματος Υγείας Πνευμόνων (Lung Foundation Australia), Lucy Morgan, σημείωσε ότι υπάρχουν σαφείς και ισχυρές ιατρικές ενδείξεις ότι η έγκαιρη διάγνωση περιπτώσεων καρκίνου του πνεύμονα, σώζει ζωές. Τόνισε δε, ότι μέχρι στιγμής στη χώρα δεν υπήρχε ανάλογο πρόγραμμα τακτικών εξετάσεων, όπως συμβαίνει για τον καρκίνο του μαστού και τον καρκίνο του παχέος εντέρου.
Η διευθύνουσα σύμβουλος του Αντικαρκινικού Συμβούλιου Αυστραλίας (Cancer Australia), Καθηγήτρια Ογκολογίας, Dorothy Keefe, εξήγησε ότι συχνά όταν ένας ασθενής αποκτά συμπτώματα από τον καρκίνο του πνεύμονα, είναι πολύ αργά για να επιτευχθεί η ίαση.
Το σκεπτικό του προγράμματος των τακτικών εξετάσεων, πρόσθεσε είναι να γίνεται μια αξονική τομογραφία χαμηλής ακτινοβολίας, που μπορεί να εντοπίσει στους πνεύμονες, με ασφάλεια και μεγάλη ακρίβεια, οζίδια και μικρούς όγκους, τη στιγμή που είναι θεραπεύσιμοι και ιάσιμοι.
Το πρόγραμμα των τακτικών εξετάσεων θα αφορά Αυστραλούς που ανήκουν στις ομάδες υψηλού κινδύνου για την εμφάνιση καρκίνου του πνεύμονα, όπως Ιθαγενείς και άτομα άνω των 50 με ιστορικό καπνίσματος.
Οι ειδικοί εκτιμούν, ότι τα πρώτα δέκα χρόνια λειτουργίας του προγράμματος θα μπορέσουν να σωθούν έως και 12.000 άνθρωποι.
