Ως διευθύνων σύμβουλος της Surf Lifesaving New South Wales, ο Stephen Pearce έχει δει πολλά.
Ωστόσο τα όσα έχει αντικρίσει στις παραλίες της πολιτείας, δεν μπορούν να συγκριθούν με την πασχαλινή περίοδο που μόλις πέρασε.
Έξι άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους - ανάμεσά τους και παιδιά - το μικρότερο, εννέα ετών.
Στο South West Rocks στο mid-north coast της Νέας Νότιας Ουαλίας, ένα εννιάχρονο αγόρι έχασε τη ζωή, παρά την προσπάθεια της αστυνομίας, των ναυαγοσωστών και των πυροσβεστικών δυνάμεων.
Το άτυχο αγόρι είχε παγιδευτεί σε βράχια.
Το περιστατικό αυτό αποτελεί το τελευταίο από μία σειρά πνιγμών που εν μέρει αποδίδονται στα τεράστια κύματα που δημιούργησαν επικίνδυνες συνθήκες το Σαββατοκύριακου του Πάσχα.
Από την Μεγάλη Παρασκευή, τα σωστικά συνεργεία έκαναν έρευνες από αέρος και θαλάσσης, αναζητώντας έναν 24χρονο άνδρα που παρασύρθηκε από τα βράχια στο Little Bay στα ανατολικά του Σύδνεϋ.
Την ίδια ημέρα, ένα ζευγάρι και ο φίλος τους παρασύρθηκαν επίσης στο Σαν Ρέμο, νοτιοανατολικά της Μελβούρνης.
Ο αναπληρωτής επιθεωρητής της Αστυνομίας της Βικτώριας, Paul Cripps, δήλωσε ότι οι τρεις άνθρωποι που πιστεύεται ότι ήταν Κινέζοι υπήκοοι με βίζα εργασίας, αιφνιδιάστηκαν από τα μεγάλα κύματα.
Μάλιστα αναφέρεται σε ένα παρόμοιο περιστατικό που συνέβη στα τέλη της δεκαετίας του ‘30.
Δύο σωστικά ελικόπτερα, με έδρα το Σύδνεϋ και τη Μορούγια, πραγματοποίησαν περισσότερες από 30 αποστολές διάσωσης.
Σε μία πτήση, το πλήρωμα εντόπισε έναν άνδρα και έναν έφηβο να επιπλέουν με το πρόσωπο μέσα στο νερό, στα ανοιχτά του Βασιλικού Εθνικού Πάρκου του Σύδνεϋ.
Δυστυχώς, ο άνδρας έχασε τη ζωή του, ενώ ο κ. Pearce λέει ότι με την ταχεία ανάνηψη, το πλήρωμα του ελικοπτέρου έσωσε τη ζωή του αγοριού.
Ναυαγοσώστες πραγματοποίησαν 100 διασώσεις στο νερό κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου της Λαμπρής, 50 από αυτές την Κυριακή του Πάσχα.
Οι περισσότεροι πνιγμοί αποδίδονται σε ανθρώπους που παρασύρθηκαν από βράχια ή απόκρημνες περιοχές, μερικοί από τους οποίους ψάρευαν.
Ο επικεφαλής ναυαγοσώστης του Δήμου Waverly, Bruce Hopkins, ο οποίος εργάζεται στην εμβληματική παραλία Bondi του Σύδνεϋ, δήλωσε στο Δίκτυο 9 ότι οι άνθρωποι θα πρέπει να προσπαθήσουν να επιπλεύσουν, σε περίπτωση κινδύνου.
Σε δηλώσεις του ο πρωθυπουργός Άνθονι Αλμπανίζι, εξέφρασε τα συλληπητήρια του στις οικογένειες των θυμάτων, ενώ παρακάλεσε τους παραθεριστές να είναι σε επιφυλακή κατά τη διάρκεια των υψηλών θερμοκρασιών.
Αύξηση των πνιγμών
Οι πνιγμοί αποτελούν κλιμακούμενο ζήτημα τα τελευταία χρόνια, με την Εθνική Έκθεση για τους πνιγμούς της Royal Life Saving Australia να αποκαλύπτει 323 θανάτους από πνιγμό κατά το περασμένο έτος - ένα άλμα 16% σε σχέση με τον μέσο ετήσιο απολογισμό.
Ανησυχίες εκφράστηκαν σχετικά με την έλλειψη μαθημάτων κολύμβησης και εκπαίδευσης για την ασφάλεια στο νερό στην Αυστραλία.
Η Royal Life Saving Australia ανέφερε ότι δέκα εκατομμύρια μαθήματα κολύμβησης ακυρώθηκαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας και πολλά παιδιά έχασαν δύο χρόνια εκπαίδευσης αναφορικά με την ασφάλεια στο νερό.
Ακούμε το σχετικό διαφημιστικό για την ασφάλεια στο νερό για τις διακοπές του Πάσχα, το οποίο δημοσίευσε νωρίτερα η Royal Life Saving Australia.
Δείτε ακόμη
Ο Πάπας που ήταν και πορτιέρης
Στο έτος 2025, υπάρχουν πλέον ανησυχίες ότι πολλά νοικοκυριά δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά μαθήματα κολύμβησης, για τα παιδιά πριν αυτά πάνε σχολείο.
Το κουπόνι First Lap και το κουπόνι Active and Creative Kids είναι διαθέσιμα μέσω της εφαρμογής Service New South Wales για παιδιά στην πολιτεία ηλικίας 3 έως 6 ετών.
Τα προγράμματα περιλαμβάνουν κουπόνια αξίας 100 δολαρίων για μαθήματα κολύμβησης.
Από το 2018, η Lifesaving Victoria έχει επικεντρωθεί στην παροχή μαθημάτων για τις κοινότητες μεταναστών που έχουν εντοπιστεί ότι διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο πνιγμού.
