Ο γηράσκων πληθυσμός της Αυστραλίας ασκεί αυξανόμενη πίεση στο σύστημα υγείας της χώρας.
Ο αριθμός των ηλικιωμένων Αυστραλών που προσέρχονται στα επείγοντα περιστατικά αυξάνεται συνεχώς και αναζητούνται εναλλακτικοί τρόποι αντιμετώπισης του ζητήματος.
Το ζήτημα έχει προκύψει για άτομα άνω των 65 ετών που αντιστοιχούν πλέον σχεδόν στο ήμισυ των συνολικών ημερών νοσηλείας στα δημόσια νοσοκομεία της χώρας.
Ωστόσο, το Νοσοκομείο St Vincent’s της Μελβούρνης έχει ξεκινήσει να εφαρμόζει έρνα πρόγραμμα που με τίτλο «Ένας Γηρίατρος στα Επείγοντα».
Συντονιστής είναι ο γηρίατρος Ρίτσαρντ Κέιν και όπως είπε στο ABC μέσα σε έναν χρόνο που εφαρμόζεται το πρόγραμμα ασχολήθηκε με περισσότερες από 100 περιπτώσεις ασθενών που σε διαφορετική περίπτωση θα οδηγούνταν σε μακρά νοσηλεία σε νοσοκομειακούς θαλάμους.
Μια νέα προσέγγιση μειώνει θεαματικά τις περιττές εισαγωγές ηλικιωμένων στα νοσοκομεία, απελευθερώνοντας παράλληλα κλίνες για άλλους ασθενείς.
Έτσι, αντί για εισαγωγή, οι γηρίατροι εξετάζουν την πλήρη εικόνα του ασθενούς, για να διαπιστώσουν αν μπορεί να αντιμετωπιστεί διαφορετικά η περίπτωσή του.
Ο Δρ Κέιν μιλώντας στην ραδιοφωνία του ABC εξηγεί ότι όσοι δεν εισάγονται λαμβάνουν ιατρική φροντίδα στο σπίτι, σε μονάδες φροντίδας ηλικιωμένων ή μεταφέρονται σε κέντρα αποκατάστασης.
«Αν εντοπιστεί η αιτία και αποκλειστούν επικίνδυνες καταστάσεις, οι ασθενείς μπορούν να αναρρώσουν εξίσου αποτελεσματικά στο σπίτι τους – και μάλιστα, πολλές φορές αναρρώνουν ταχύτερα στο οικείο περιβάλλον τους», αναφέρει.
Στοιχεία του νοσοκομείου δείχνουν ότι το πρόγραμμα μείωσε τις ημέρες νοσηλείας κατά 900, χωρίς να αυξηθούν οι επανεισαγωγές.
«Αυτό σημαίνει ότι καθημερινά εξοικονομούνται τρεις ή τέσσερις κλίνες για άλλους ασθενείς στους ορόφους, οι οποίες διαφορετικά θα είχαν καταληφθεί», σημειώνει ο Δρ Κέιν.
Προγράμματα όπως αυτό υιοθετούνται ολοένα και περισσότερο από τα αυστραλιανά νοσοκομεία, καθώς τα διαθέσιμα κρεβάτια δεν επαρκούν πλέον για να καλύψουν τις ανάγκες του γηράσκοντος πληθυσμού.
Η ετήσια έκθεση του Ιατρικού Συλλόγου Αυστραλίας για τα νοσοκομεία δείχνει ότι ο αριθμός των κλινών ανά 1.000 άτομα ηλικίας άνω των 65 έχει μειωθεί στο μισό σε σχέση με πριν από 30 χρόνια.
Ο Σύλλογος καλεί τη νέα ομοσπονδιακή κυβέρνηση να υπογράψει τη νέα Εθνική Συμφωνία για τη Μεταρρύθμιση της Υγείας, ώστε τα νοσοκομεία να μπορέσουν να ανταποκριθούν στις αυξημένες ανάγκες.
Η Δρ Σάρα Γουάιτλο είναι εκπρόσωπος των εργαζομένων στον κλάδο των επειγόντων ιατρικών περιστατικών Επειγόντων Ιατρικής και είπε τα εξής στο ABC…
«Θέλουμε επίσης να διασφαλίσουμε ότι η χρηματοδότηση θα κατευθύνεται προς τη φροντίδα που πραγματικά έχουν ανάγκη οι ηλικιωμένοι συμπολίτες μας».
Η κυβέρνηση Αλμπανέζι έχει εκφράσει τη στήριξή της στην αύξηση της ομοσπονδιακής χρηματοδότησης, χωρίς ωστόσο να έχει ακόμη συνάψει επίσημη συμφωνία.
