Η πρωταθλήτρια κόσμου Γαλλία κατάφερε να κάμψει την αντίσταση της αξιόμαχης Αγγλίας με 2-1, που λίγο έλειψε να ισοφαρίσει στα τελευταία λεπτά του αγώνα και να στείλει το παιχνίδι στην παράταση.
Ο Aurelien Tchouameni με καταπληκτικό σουτ έξω από την περιοχή άνοιξε το σκορ για να ισοφαρίσει με πέναλτι ο αρχηγός των «λιονταριών», Χάρι Κέιν
Το γκολ του Κέιν ήταν το 53ο με τη φανέλα της χώρας του, ανεβάζοντάς τον στην κορυφή των σκόρερ μαζί με τον Γουέιν Ρούνεϊ.
Οι Γάλλοι πήραν ξανά το προβάδισμα με τον πρώην επιθετικός της Τσέλσι και της Άρσεναλ, Olivier Giroud να σκοράρει με κεφαλιά, κάνοντας το 2-1.
Λίγα λεπτά αργότερα, ο Γάλλος αμυντικός Theo Hernandez υπέπεσε σε ένα από τα πιο χαζά λάθη του τουρνουά, κάνοντας φάουλ στον Mason Mount μέσα στην περιοχή, παρά το γεγονός ότι δεν υπήρχε κάποιος κίνδυνος για την ομάδα του.
Ο Χάρι Κέιν ανέλαβε και πάλι την εκτέλεση, στέλνοντας την μπάλα ψηλά πάνω από το οριζόντιο δοκάρι του Λλορίς.
Η ιστορία του αγώνα είχε γραφτεί με την Εθνική Γαλλίας να παίρνει την πρόκριση για τα ημιτελικά όπου θα κληθεί να αντιμετωπίσει την έκπληξη της διοργάνωσης Μαρόκο.
Στο παιχνίδι που προηγήθηκε το Μαρόκο βρισκόταν αντιμέτωπο με την Πορτογαλία, κουβαλώντας στις πλάτες του τις ελπίδες όχι μόνο του έθνους του, αλλά και πολλών άλλων, καθώς ήταν η μοναδική ομάδα που δεν ανήκε στην παλιά φρουρά των ευρωπαϊκών και νοτιοαμερικανικών χωρών, που παραδοσιακά κυριαρχούν σε αυτό το τουρνουά.
Με τον Κριστιάνο Ρονάλντο να βρίσκεται ξανά στον πάγκο, οι Πορτογάλοι βρέθηκαν πίσω στο σκορ στο 42ο λεπτό του αγώνα, καθώς η κεφαλιά του Youssef En-Nesyri που «πέταξε στα ουράνια» έβαλε μπροστά τους Μαροκινούς με 1-0.
Το σκορ δεν άλλαξε παρά την είσοδο στον αγώνα στις αρχές του δευτέρου ημιχρόνου του Πορτογάλου σούπερ σταρ, με το Μαρόκο να γίνεται η πρώτη αφρικανική ή αραβική ομάδα που προκρίθηκε ποτέ σε ημιτελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Μάλιστα είναι μόλις η τρίτη μη ευρωπαϊκή ή νοτιοαμερικανική ομάδα που φτάνει σε ημιτελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου, μετά τις Ηνωμένες Πολιτείες, το 1930, και τη Νότια Κορέα το 2002.
Ο προπονητής των Μαροκινών, Ουαλίντ Ρεγκραγκούι αναγνωρίζει την παγκόσμια εκτίμηση του θριάμβου της ομάδας του... αλλά και την μαγεία που έχει το ποδόσφαιρο.
Από την πλευρά του ο προπονητής της Πορτογαλίας, Φερνάντο Σάντος, γνώριμός μας από το πέρασμα του από την Εθνική Ελλάδας, αλλά και από τα ελληνικά γήπεδα γενικότερα, είπε πως δεν γνωρίζει ακόμα αν θα συνεχίσει στο ρόλο του μετά από αυτή την ήττα.
Για ακόμη μια φορά ο Σάντος στάθηκε στην απόφασή του να μην ξεκινήσει τον Ρονάλντο στην σημερινή αναμέτρηση, λέγοντας ότι έμεινε πιστός στην ομάδα που διέλυσε τους Ελβετούς στη φάση των «16».
Το Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ οδεύει σιγά-σιγά προς την κορύφωσή του, όπου το πρωί της Τετάρτης στις 6, ώρα Ανατολικής Αυστραλίας η Αργεντινή θα αντιμετωπίσει την Κροατία και την Πέμπτη, την ίδια ώρα, το Μαρόκο την πρωταθλήτρια κόσμου Γαλλία.
