Κατά τη διάρκεια της ετήσιας ομιλίας του για την αξιολόγηση των απειλών, που έλαβε χώρα την Τετάρτη, προειδοποίησε, μεταξύ άλλων, για την αύξηση του αριθμού των παιδιών που γίνονται στόχος εξτρεμιστικού περιεχομένου στο διαδίκτυο.
«Μη γελιέστε: καταγράφουμε σημαντικές αλλαγές στο κλίμα ασφαλείας, αλλαγές που η ASIO θα πρέπει να αντιμετωπίσει.» Αυτό, μεταξύ άλλων, τόνισε ο επικεφαλής της Αυστραλιανής Υπηρεσίας Αντικατασκοπείας και Κρατικής Ασφάλειας, (ASIO), Μάικ Μπέρτζες.
Ποιες ακριβώς είναι αυτές οι προκλήσεις, αποκαλύφθηκε στην ετήσια αξιολόγηση των απειλών εσωτερικής ασφάλειας, σε ομιλία που πραγματοποιήθηκε ενώπιον ενός ευρύτερου ακροατηρίου στην Καμπέρα, που περιελάμβανε αξιωματούχους των μυστικών υπηρεσιών, ανώτατους αξιωματικούς αστυνομικών σωμάτων και διπλωμάτες, συμπεριλαμβανομένου του Κινέζου πρέσβη.
Ο κ. Μπέρτζες δήλωσε ότι οι προκλήσεις στον τομέα της ασφάλειας εμφανίζονται στην Αυστραλία με διάφορους τρόπους.
«Κατά την επόμενη πενταετία, ένα πολύπλοκο, δύσκολο και μεταβαλλόμενο περιβάλλον ασφάλειας θα γίνει πιο δυναμικό, πιο ποικιλόμορφο και πιο επικίνδυνο. Πολλά από τα θεμέλια που έχουν στηρίξει την ασφάλεια, την ευημερία και τη δημοκρατία της Αυστραλίας δοκιμάζονται. Η κοινωνική συνοχή διαβρώνεται. Η εμπιστοσύνη στους θεσμούς μειώνεται. Η μισαλλοδοξία αυξάνεται. Ακόμη και η ίδια η αλήθεια υπονομεύεται από συνωμοσίες, παραπλανήσεις και παραπληροφόρηση», σημείωσε χαρακτηριστικά ο διοικητής της ASIO.
Στόχος κατασκοπείας η συμφωνία AUKUS
Η αξιολόγηση των απειλών αποκάλυψε ότι μεμονωμένα στελέχη των Αυστραλιανών ενόπλων δυνάμεων έγιναν στόχοι κατασκοπευτικών επιχειρήσεων.
Επεσήμανε, μάλιστα, ότι η συμφωνία AUKUS αποτελεί έναν ιδιαίτερο στόχο.
Τα διαδικτυακά συστήματα της Αυστραλίας χρησιμοποιούνται από ξένους δρώντες, σημείωσε ο κ. Μπέρτζες, προειδοποιώντας ότι καθώς ο κόσμος γίνεται πιο περίπλοκος και ανταγωνιστικός, τα εθνικά κράτη θέλουν να χρησιμοποιούν ό,τι έχουν στη διάθεσή τους για να αποκτήσουν μια καλύτερη εικόνα για τους εχθρούς τους, και μερικές φορές ακόμη και για τους συμμάχους τους.
«Πλησιάζουμε στο κατώφλι μιας δολιοφθοράς υψηλού αντίκτυπου. Η ASIO εκτιμά ότι τα αυταρχικά καθεστώτα είναι όλο και πιο πρόθυμα να διαταράξουν ή να καταστρέψουν κρίσιμες υποδομές για να παρεμποδίσουν τη λήψη αποφάσεων, να βλάψουν τις πολεμικές ικανότητες [της χώρας] και να διασπείρουν κοινωνική διχόνοια. Η απερίσκεπτη εκστρατεία της Ρωσίας στην Ευρώπη, είναι ένα ισχυρό παράδειγμα», υπογράμμισε ο κ. Μπέρτζες.
Στο στόχαστρο και Αυστραλοί πολιτικοί ακτιβιστές
Ο Mike Burgess επεσήμανε ότι ακόμη και απλοί πολίτες που ασκούν πολιτικό ακτιβισμό έχουν μπει στο στόχαστρο ξένων μυστικών υπηρεσιών.
Συγκεκριμένα πράκτορες κάποιου κράτους, το οποίο δεν κατονόμασε συνελήφθησαν επειδή παρενοχλούσαν και εκφόβιζαν άτομα που έχουν μεταναστεύσει στην Αυστραλία, και τα οποία θεωρούνταν απειλή λόγω του ακτιβισμού τους.
Επιπλέον, εντοπίστηκαν και απετράπησαν επιχειρήσεις, συνολικά τεσσάρων χωρών, που προσπαθούσαν να προσελκύσουν ακτιβιστές για να ταξιδέψουν πίσω στις χώρες τους ή σε άλλες χώρες, όπου θα έπεφταν θύματα κάποιου σχεδιασμένου «ατυχήματος» ή «δυστυχήματος».
Η μεγάλη απειλή εναντίον της αυστραλιανής νεολαίας
Για τον επικεφαλής της ASIO, ωστόσο, η πλέον ανησυχητική απειλή είναι το πόσο ευάλωτοι είναι οι νέοι Αυστραλοί στις δυνάμεις που επιδιώκουν να προκαλέσουν χάος, ειδικά μέσω του διαδικτύου.
Ακόμη και παιδιά ηλικίας 12 ετών, που παγιδεύονται σε αυτό που περιέγραψε ως «ιστούς μίσους», που καθοδηγούνται από ομάδες με θρησκευτικά και ιδεολογικά κίνητρα.
Ο κ. Μπέρτζες σημείωσε ότι η ASIO, απέτρεψε πέντε σχέδια τρομοκρατικών επιθέσεων τον τελευταίο χρόνο, σχεδόν σε όλα από τα οποία εμπλέκονταν παιδιά.
Πρόσθεσε δε ότι η μέση ηλικία κατά την οποία τα παιδιά γίνονται για πρώτη φορά αντικείμενο έρευνας της ASIO είναι πλέον τα 15 έτη, με πλήθος υποθέσεων να αφορά κυρίως άνδρες, που έχουν γεννηθεί στην Αυστραλία.
Και αυτό σημαίνει ότι οι αρχές αλλάζουν τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζουν τον εξτρεμισμό, όπως τόνισε ο διοικητής της ASIO.
