Πριν από 50 χρόνια άρχισε η παραγωγή παπαρούνας στην Τασμανία, που οδήγησε τη βιομηχανία οπιοειδών σε τεράστια οικονομική άνθηση. Οι αλλαγές στις πολιτικές συνταγογράφησης το 2015 και οι περικοπές στις προγραμματισμένες χειρουργικές επεμβάσεις κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID οδήγησαν σε τεράστια πτώση της ζήτησης για προϊόντα παπαρούνας που χρησιμοποιούνται για την παρασκευή της οξυκωδόνης, με αποτέλεσμα να σταματήσει σχεδόν η παραγωγή παπαρούνας στην πολιτεία.
Ωστόσο, τα πράγματα αλλάζουν. Η παγκόσμια έλλειψη του φαρμάκου απώλειας βάρους Ozempic, για τη θεραπεία του διαβήτη τύπου 2, έχει ανοίξει νέες αγορές για τον τομέα της αλκαλοειδούς παπαρούνας της Τασμανίας. Μερικά από τα συστατικά της παπαρούνας, όπως η θεμπαΐνη και η οριπαβίνη, χρησιμοποιούνται στην παραγωγή φαρμάκων που καταστέλλουν την όρεξη. Υπάρχει τεράστια ζήτηση για το φάρμακο Ozempic, που χρησιμοποιείται τόσο για τη θεραπεία του διαβήτη όσο και της παχυσαρκίας.
Παραδοσιακά, στο εργοστάσιο στο Westbury, στα τέλη του καλοκαιριού, μετά την ανθοφορία, συλλέγονται οι ξηρές κάψουλες παπαρούνας και, αφού διαχωριστεί ο σπόρος από το άχυρο, φορτώνονται στους εκχυλιστές. Το εκχυλισμένο φάρμακο ξηραίνεται και τοποθετείται σε δοχεία που στέλνονται σε όλο τον κόσμο, σε χονδρεμπόρους και άλλες εταιρείες που το μετατρέπουν σε ενεργά φαρμακευτικά συστατικά.
Τα ακατέργαστα συστατικά που εξάγονται από ολόκληρη την παραγωγή παπαρούνας ανέρχονται σε περίπου 100 τόνους ετησίως. Η εταιρεία Extractas Bioscience, που αγοράζει και διακινεί τα προϊόντα της παπαρούνας, ελπίζει ότι φέτος θα χρησιμοποιηθούν σχεδόν 9.000 εκτάρια για την καλλιέργεια παπαρούνας σε όλη την Τασμανία.
*Κάντε κλικ στο ηχητικό για να ακούσετε όλη την ανταπόκριση από την Τασμανία.
