Poin Utama
- Pembakaran budaya, praktik Pribumi, semakin dilihat hari ini sebagai jalan ke depan yang “teruji” untuk pengurangan kebakaran hutan dan mempromosikan kesehatan Negara.
- Gelar asli memberi komunitas Aborigin lampu hijau untuk menghidupkan kembali pembakaran budaya seperti yang mereka ketahui, dan bukti menunjukkan itu berhasil.
- Manfaat menerapkan kebakaran tradisional termasuk mitigasi kebakaran hutan dan banyak lagi. Orang-orang First Nations menggunakan pendekatan holistik yang mendukung ekosistem yang tangguh.
Banyak dari kita di Australia melihat api sebagai ancaman—dapat dimengerti demikian, mengingat kehancuran Musim Panas Hitam 2019—20 dan, baru-baru ini, kebakaran hutan yang meluas dan intens pada tahun 2024.
Tetapi bagi orang-orang First Nations, api telah . Itu penting untuk pengelolaan lahan, perencanaan rezeki, dan melindungi ekosistem, termasuk dari kebakaran hutan.
Ketua Wunambal Gaambera Aboriginal Corporation Catherine Goonack adalah salah satu dari mereka yang memegang tongkat tradisi api di Australia saat ini. Dia belajar pembakaran budaya langsung dari nenek moyangnya. Foto: Russell Ord untuk WGAC
“Ayah saya, dia mengatakan kepada kami setiap tahun sekitar kami harus membakar untuk memanen makanan.
“Pembakaran budaya adalah cara nenek moyang kita, cara hidup. Mereka menggunakan api untuk menghidupkan kembali Negara, untuk membawa pertumbuhan dan menghentikan kebakaran hutan yang datang,” kata Catherine Goonack, Ketua Perusahaan Aborigin Wunambal Gaambera.
Praktik adat ini—yang dikenal sebagai pembakaran budaya, pertanian api, atau pembakaran dingin—belum dipraktikkan secara luas dalam skala besar sejak penjajahan.
Dan bahwa ini adalah salah satu alasan Australia menjadi lebih rawan kebakaran dan rentan terhadap kebakaran hutan yang merusak.
“Orang-orang tua tahu bahwa penting untuk membakar Negara agar tetap sehat,” kata Goonack.
Pada tahun 2024, ia ikut menulis mendokumentasikan bagaimana situasi kebakaran membaik di Kimberley utara terpencil di Australia Barat, sebagai akibat dari pembakaran adat skala besar yang diperkenalkan kembali.
“Kami telah memantau selama 10 tahun terakhir untuk menghentikan kebakaran hutan. Kami mengalami pasang surut, tetapi sekarang kami kembali ke jalurnya.”
Studi ini mengukur bagaimana empat kelompok pemilik tradisional berhasil mengurangi kebakaran hutan yang parah, yang sebelumnya mendominasi lanskap sabana tropis di kawasan itu.
Keterampilan menilai waktu yang tepat, dan cara membakar dengan cara yang benar, bertahan hingga hari ini. Jalan api oleh Jeremy Kowan, Uunguu Ranger dan Pemilik Tradisional Wunambal Gaambera. Foto: Mark Jones untuk WGAC
Jika pembakaran budaya terbukti berhasil, mengapa tidak menghidupkannya kembali di mana-mana?
Wilayah Kimberley utara adalah salah satu dari sedikit tempat di Australia di mana program pembakaran budaya telah dapat berjalan bersama metode resmi lainnya, setelah pengembalian hak tanah kepada Pemilik Tradisional.
Tom Vigilante, penulis utama studi ini, mengatakan mendapatkan judul-judul asli itu “adalah titik balik besar”.
“Karena itu berarti bahwa orang memiliki hak untuk mengelola tanah dengan cara yang mereka inginkan.
“Alternatifnya adalah memiliki taman nasional atau jenis lahan lain di mana lembaga pemerintah bertanggung jawab atas pembakaran. Dalam situasi seperti itu, orang Aborigin harus mencoba dan mempengaruhi cara pembakaran terjadi di daerah-daerah itu, tetapi mereka tidak memiliki hak untuk melakukannya sendiri.”
Trevor Howard adalah Manajer Nasional untuk Pembakaran Berresep di Dewan Otoritas Layanan Kebakaran dan Darurat Australasia (AFAC).
Dia melihat manajemen kebakaran Pribumi di Kimberley dan wilayah sabana yang lebih luas sebagai “contoh yang baik tentang apa yang dapat dicapai di bagian lain Australia”.
“Lanskap di atas sana telah benar-benar berubah selama 20 tahun terakhir.
“Itu memiliki banyak kebakaran hutan yang sangat intens dan sangat luas, dan sekarang jauh lebih terkelola dan terkendali dengan intensitas rendah, kebakaran tidak merata pada waktu yang tepat sepanjang tahun, dipimpin oleh penduduk asli, menjalankan program yang didukung oleh sains.”
Mr Vigilante elaborates on fire management techniques in North Kimberley: “A lot of burning is done by vehicles, some walking in the bush or burning around cultural sites. We also use aircraft because we're looking after close to a million hectares.” Photo: WGAC
Dan seberapa besar setiap negara bagian dan wilayah akan mendapat manfaat darinya, akan tergantung pada keterlibatan mereka dengan penjaga tradisional.
“Karena di seluruh Australia kami memiliki banyak kelompok Pribumi, dan masing-masing kelompok itu memiliki keterikatan sendiri dengan negara lokal mereka.
“Jadi, itu benar-benar membutuhkan setiap lembaga negara bagian dan wilayah untuk bekerja dengan kelompok-kelompok itu untuk memahami aspirasi dan kebutuhan mereka, dan untuk mendukung mereka dalam mengembangkan praktik pembakaran budaya mereka dengan cara mereka sendiri, di Negara mereka sendiri.”
Bagaimana Kebakaran Memulihkan Kesehatan di Negara
Gareth Catt adalah Manajer Kemitraan Gurun di Aliansi Gurun Asli.
Dia telah bekerja dengan penjaga First Nations di Northern Territory, Australia Barat, dan Australia Selatan sejak 2012.
Sebagian besar pekerjaan ini berfokus pada pengintegrasian praktik kebakaran budaya tradisional ke dalam konteks modern dalam skala besar.
Dia percaya keberhasilan pembakaran budaya sebagai pendekatan proaktif terhadap kebakaran hutan terletak pada bagaimana hal itu dilakukan, dengan fokus yang kuat pada memprioritaskan kebutuhan lanskap.
“Orang-orang yang bekerja dengan saya berinteraksi dengan api dengan cara yang melihat kondisi cuaca, memahami ke mana api akan pergi dan bagaimana negara itu akan merespons.”
Catt mengatakan ada minat baru dalam pengetahuan tradisional tentang mitigasi kebakaran hutan, “terutama sejak kebakaran besar musim panas pada 2019-2020”.
“Ketika orang berpikir tentang api, mereka berpikir tentang kegelapan yang tertinggal, bahaya yang terkait dengannya,” tambahnya.
“Tapi ketika api diterapkan dengan hati-hati ke lanskap, itu bukan kekuatan destruktif, itu adalah kekuatan pembaharuan. Jika Anda mengatur waktu api itu dengan benar dan berinteraksi dengan lanskap secara konsisten, api jauh lebih merupakan alat untuk mempromosikan keanekaragaman vegetasi dan pertumbuhan baru.
Joint research by members of the Ulladulla Local Aboriginal Land Council and academics from the University of Wollongong found that cultural burns significantly improve soil quality, allowing more nutrients and microbes to thrive. Photo: Paul Jones (UOW) Credit: pauljones
Profesor Anthony Dosseto berbagi wawasan tentang bukti terbaru seputar praktik ini.
Dia adalah salah satu peneliti di balik yang membandingkan efek pada kesehatan tanah dari pembakaran yang dipimpin lembaga dan diresepkan dengan pembakaran budaya.
Penelitian ini dilakukan bersama oleh akademisi Universitas Wollongong dan anggota Dewan Tanah Aborigin Lokal Ulladulla.
READ MORE
Kebakaran: Lain kali jika api datang
Ditemukan bahwa kedua cara memiliki efek positif pada tanah. Tetapi pembakaran budaya menunjukkan manfaat tambahan.
“Misalnya, kami menemukan bahwa pengurangan kepadatan tanah lebih besar di mana ada pembakaran budaya,” jelas Prof Dosseto.
“Dan ada lebih banyak karbon dan nitrogen dibandingkan dengan daerah di mana ada pembakaran yang ditentukan oleh lembaga. Karbon dan nitrogen sangat penting, karena mereka adalah nutrisi utama untuk ekosistem ini.”
Profesor Dosseto mengatakan ini bukan tentang mengadu pembakaran yang diresepkan melawan pembakaran budaya.
Sebaliknya, fokusnya adalah berbagi bukti dan wawasan tentang peran pembakaran budaya dalam mitigasi kebakaran hutan dan kesehatan ekosistem—peran yang telah dipahami oleh komunitas First Nations selama ribuan tahun.
“Kami memiliki kotak peralatan ini, jika Anda suka, teknik manajemen kebakaran. Dan untuk waktu yang sangat lama kami telah mengabaikan alat dari komunitas First Nation yang telah menjaga negara ini selama puluhan ribu tahun.”
Berlangganan atau ikuti podcast Australia Explained untuk informasi dan kiat yang lebih berharga tentang menetap dalam kehidupan baru Anda di Australia.
