Poin utama
- Tahun Baru Imlek adalah hari libur budaya penting yang dirayakan di China dan negara-negara Asia Timur lainnya.
- Perayaan Tahun Baru Imlek Sydney dikenal terbesar di luar Asia.
- Hari Tahun Baru Imlek bervariasi setiap tahunnya, terjadi pada bulan Januari dan waktu lain pada bulan Februari.
Ada empat elemen perayaan Tahun Baru. Mereka memulai satu minggu dengan Tahun Kecil, hari peringatan dan doa, diikuti dengan Malam Tahun Baru, hari berkumpul kembali dan pemberian hadiah.
Dr Pan Wang, dosen senior Studi China dan Asia di Universitas New South Wales, menjelaskan Festival Musim Semi berlangsung selama lima belas hari hingga Festival Lentera.
“Tahun Baru Lunar merupakan awal tahun kalender lunar. Berdasarkan siklus bulan, bisa juga disebut Tahun Baru Imlek atau Festival Musim Semi,” ujarnya.
“Ini dirayakan di China dan negara-negara Asia Timur lainnya seperti Korea, Vietnam, dan Jepang,” jelas Dr Wang.
Perayaan ini juga dirayakan di Malaysia dan Mongolia, serta diantara banyak diaspora di seluruh dunia.
Tahun Baru Imlek memiliki sejarah hingga 4.000 tahun, dimulai dari dinasti Xia atau Shang, tambah Dr Wang.
Chinese dancers perform during the Sydney Lunar Festival Media Launch at the Chinese Garden of Friendship in Sydney on February 9, 2021. Source: AAP / AAP Image/Bianca De Marchi
"Kesempatan untuk mempelajari budaya Asia Tenggara dan Timur"
Dr Kai Zhang bekerja dengan Program Bahasa China Modern di Sekolah Kebudayaan, Sejarah dan Bahasa di Australian National University di Canberra.
Ia mengatakan perayaan Tahun Baru Imlek di Australia merupakan kesempatan bagus bagi masyarakat di seluruh dunia untuk mempelajari budaya China, Asia Tenggara dan Asia Timur.
“Ini adalah peristiwa budaya dengan sejarah panjang dan sangat kaya makna simbolis yang tertanam di dalamnya,” katanya.
Cara untuk merayakan Tahun Baru Imlek
- Memasang dekorasi.
- Makan malam bersama keluarga di malam tahun baru.
- Membagikan amplop merah dan hadiah lainnya.
- Menyalakan petasan dan kembang api.
- Menonton tarian singa dan naga.
“Tahun Baru Imlek dirayakan dengan makan, makan ikan, pangsit, berkumpul bersama keluarga, dan juga bersama teman,” jelas Dr Wang.
“Warna merah dianggap sebagai warna yang sangat membawa keberuntungan. Jadi, meskipun Anda melihat banyak dekorasi berwarna merah, sudah menjadi tradisi bagi orang Tionghoa untuk memberikan amplop merah kepada anak-anak sebagai cara untuk merayakan tahun baru dan merayakan pertumbuhan mereka.”
Iris Tang besar di China dan pindah ke Australia lebih dari 20 tahun yang lalu.
Dia mengatakan perbedaan utama antara perayaan di Australia dan China daratan adalah bahwa di kampung halamannya, terdapat hari libur panjang yang bertepatan dengan perayaan Tahun Baru Imlek – yaitu saat ratusan juta orang melakukan perjalanan ke kampung halaman mereka di China untuk reuni keluarga.
Menurut Ms Tang, makanan merupakan bagian integral dari perayaan Tahun Baru Imlek di Australia, seperti halnya di China.
"Saya merayakannya bersama keluarga dan teman-teman saya di sini di Canberra dengan menyiapkan banyak sekali makanan. Cara kami melakukannya adalah dengan duduk mengelilingi meja dan membuat ratusan pangsit pada Malam Tahun Baru. Saya membuat lebih dari satu kali makan, dan mungkin membekukannya untuk dimakan nanti selama sisa perayaan Tahun Baru," kata Ms Tang.
Kalender Tradisional China
Meskipun China modern menggunakan kalender Gregorian, kalender tradisional China juga banyak digunakan dan di kalangan Tionghoa perantauan karena menentukan hari libur tradisional, seperti Tahun Baru Imlek, Festival Lentera, dan Festival Qingming.
Kalender ini juga memberikan tata nama tradisional China untuk tanggal dalam satu tahun yang digunakan orang untuk memilih hari baik untuk pernikahan, pemakaman, pindahan, atau memulai bisnis, jelas Dr Pan Wang.
Kalender tradisional China adalah lunar-solar. Ini terbentuk dari pergerakan bulan dan matahari, sehingga mempertimbangkan orbit bulan mengelilingi bumi dan orbit bumi mengelilingi matahari.
“Dalam kalender ini, awal bulan ditentukan oleh fase bulan. Jadi seperti pada kebanyakan kalender lunar, panjang bulan adalah 29 atau 30 hari, dan awal tahun ditentukan oleh tahun matahari,” kata Dr Wang.
Variasi dari kalender tradisional China ini digunakan di seluruh Asia Timur.
Hari Tahun Baru Imlek bisa jatuh pada bulan Januari atau Februari setiap tahunnya.
Festival Lampion
Perayaan Tahun Baru Imlek secara tradisional berlangsung sekitar dua minggu, mulai dari Malam Tahun Baru Imlek hingga Festival Lentera, yang diadakan pada hari kelima belas tahun lunar, jelas Dr Kai Zhang.
Menurut penanggalan Tionghoa, Festival Lampion bertepatan dengan hari kelima belas bulan pertama.
“Disebut Festival Lampion karena ada tradisi [dimana] keluarga membuat lentera kecil untuk anak-anak mereka, dan mereka menyalakan lentera di luar pintu rumah mereka,” katanya.
"Dan sejauh kita bisa melihat kembali sejarah, sejak Dinasti Tang, akan ada acara berskala besar yang diadakan pada hari itu."
Source: AAP / AAP Image/Jeremy Ng
"Waktu untuk menghormati para leluhur"
Dr Craig Smith adalah dosen senior Studi Penerjemahan (Bahasa Mandarin) di Asia Institute di University of Melbourne..
Dia pernah tinggal di Taiwan dan Korea Selatan selama beberapa tahun dan memiliki kenangan indah tentang perayaan Tahun Baru Imlek.
Dr Smith mengatakan Hari Tahun Baru Imlek di Korea Selatan adalah waktu untuk menghormati leluhur, sebuah tradisi yang juga dimiliki oleh budaya lain.
“Pada Hari Tahun Baru, semua orang menyiapkan makanan untuk leluhur mereka yang telah meninggal, memberikan penghormatan kepada mereka dan menawarkan minuman,” kata Dr Smith.
"Sejarah sejak ribuan tahun lalu"
Dr Smith mengatakan banyak elemen dalam perayaan tradisional Tahun Baru Imlek berasal dari negara selain China.
Misalnya saja dalam kasus barongsai, yang biasanya ditampilkan pada parade Tahun Baru Imlek.
“Ketika akademisi melihat tradisi barongsai ini, mereka sebenarnya melihat ke belakang ribuan tahun yang lalu, dan kita telah lama mengetahui bahwa banyak tradisi, agama, musik, seni masuk ke China dari apa yang sekarang kita sebut Negara Barat atau Tengah, khususnya di sepanjang jalur sutra yang terkenal,” jelas Dr Smith.
Tradisi ini kemungkinan besar berakar di luar Tiongkok. Banyak orang menghubungkannya dengan tradisi Persia berdasarkan analisis linguistik dan sejarah.
Tahun Zodiak Tionghoa dimulai dan diakhiri dengan Tahun Baru Imlek.
Setiap tahun dalam siklus zodiak berulang selama 12 tahun diwakili oleh hewan zodiak, masing-masing dengan atribut terkenalnya. Binatang ini adalah Tikus, Kerbau, Harimau, Kelinci, Naga, Ular, Kuda, Kambing, Monyet, Ayam, Anjing, dan Babi.
