آتش سوزی های گسترده جنوب کالیفرنیا در ایالات متحده آمریکا باعث شده که این شایعه تقویت شود که مقصر اصلی گسترش سریع این آتش سوزی، درختان اکالیپتوس استرالیایی هستند که به آنجا برده شدند. اما متخصصان معتقدند که این ادعا پشتوانه ای ندارد.
به گزارش Australian Geographic، دلیل اصلی آتش سوزی های جنوب کالیفرنیا که حد فاصل لس انجلس و Ventura را ویران کرده، همچنان ناشناخته است. آتش در زمانی گسترش یافت که هوا رو به سرد شدن می رود و در منطقه ای از کالیفرنیا رخ داد که به عنوان منطقه حریق طبقه بندی نمی شود.
به همین دلیل، نظریه های توطئه درباره اینکه آتش چگونه سریع گسترش یافت رفته رفته بیشتر شد تا جایی که نام استرالیا هم جزء مقصران ماجرا مطرح شد.
پستی در تاریخ ششم دسامبر در Reddit منتشر شد که عنوان آن بود: صد سال تولید آشغال های استرالیایی. این پست بیش از نهصد کامنت دریافت کرد که باعث شد توجه عمومی به مقاله ای از Stefan Kostarelis که از نویسندگان Techy است تهییج و تشویق شود.
در این مقاله نویسنده نظر نویسنده پست Reddit را درباره اینکه درختان استرالیایی که بومی منطقه نیستند، عامل گسترش آتش سوزی هستند را بررسی می کند و اینکه روغنی که تراوش می کنند به شدت قابل اشتعال است. او در نهایت این نظریه را به طور کامل رد می کند.
اکالیپتوس ها در جنوب کالیفرنیا
نویسنده مطلب Reddit ادعا می کند که استرالیایی ها در دهه 1920، کالیفرنیایی ها را فریب دادند که بذر اکالیپتوس های استرالیایی را بخرند و این بذرها در هزاران هکتار از زمین های منطقه کاشته شد.
اما مقاله ای پژوهشی که توسط Nathan Masters نوشته شده با جزییات توضیح می دهد که اکالیپتوس اولین بار توسط فقط یک کشاورز به نام William Wolfskill در سال 1865 به کالیفرنیا آورده شد.
او پنج گونه از اکالیپتوس را در حیاط خانه اش کاشت. او که کسی بود که با آزمایش و نوآوری در کشاورزی و پرورش پرتقال، گردو و انگورهای مناسب برای شراب توانسته بود ثروتمند شود، احتمالا ارزش بالقوه اکالیپتوس در تحول بازار چوب را درک کرده بود.
پس از اینکه او زمینش را فروخت، یک کشاورز دیگر به نام Ellwood Cooper که به خاطر کتاب راهنمایش با عنوان فرهنگ جنگل و درختان اکالیپتوس معروف بود، در سال 1872 و در منطقه ای به وسعت هشتاد هکتار در نزدیکی Santa Barbara اکالیپتوس کاشت و فرآیند گسترده کاشت این درختان در جنوب کالیفرنیا آغاز شد.
آیا برای رشد کامل درختان اکالیپتوس صد سال زمان لازم است؟
دیگر ادعای نویسنده Reddit این بود که بعد از اینکه کشاورزان جنوب کالیفرنیا فریب خوردند و بذرها را خریدند، استرالیایی ها فراموش کردند که به آنها بگویند که برای رشد کامل آنها صد سال زمان لازم است.
آقای Chris Brays که یک زیست شناس از دانشگاه موناش به Australian Geographic گفت که این ادعا نیز نادرست و بی معنی است چرا که یکی از دلایل اصلی کاشت اکالیپتوس برای مصرف صنعتی این است که برعکس این ادعا رشدشان خیلی سریع است.
علاوه بر رشد سریع، اکالیپتوس ها در مواقع آتش سوزی هم خود را به خوبی با شرایط تطبیق می دهند. وقتی آتش منطقه ای را می سوزاند، درختانی که می توانند در محیط به هم ریخته به سرعت از شرایط استفاده کرده و رشد کنند، آنهایی هستند که از شرایط جان می برند و شکوفا می شوند.
روغن های به شدت قابل اشتعال اکالیپتوس
کریس اضافه کرد که مطالعه ای که در سال 2012 انجام شده نشان می دهد که با اینکه روغن هایی که اکالیپتوس ها ترشح می کنند به شدت قابل اشتعال است، اما در مقایسه با کاج ها که درختان بومی منطقه اند، از نظر قابلیت اشتعال تفاوت چندانی ندارند. نتایج این مطالعه در Journal of Forestry Research منتشر شده است.
بردن گونه هایی از اکالیپتوس های استرالیایی به مناطق در معرض آتش سوزی در دشت های ساحلی جنوب آمریکا این وحشت را به وجود آورد که نوع آتش سوزی ها به آنچه در استرالیا رخ می دهد تغییر کند و حیات وحش در معرض خطر بیشتری قرار بگیرند.
با اینکه اطلاعات میدانی کمی درباره رفتار اکالیپتوس ها در شرایط آب و هوایی در این مناطق در دسترس است، اما مدل سازی های پژوهشگران نشان می دهد که وجود این درختان تغییرات کمی در قابلیت اشتعال جنگلهای کاج ایجاد می کند که خود میزان بالایی از قابلیت اشتعال را دارند.
یک زیست شناس دیگر به نام Patrick Baker از دانشگاه ملبورن به Australian Geographic گفت مقصر این آتش سوزی ها، به طور ساده هوای نامناسب و پوشش گیاهی قابل اشتعال است.
مشکل اصلی اینجا بود که هوا خیلی بد بود. دما در ماه نوامبر به 35 درجه سلسیوس رسید و باد طوفانی راه انداخت که همه شرایط را برای آتش سوزی فراهم کرد.
پیتر هم همانند کریس معتقد است که گیاهان بومی کالیفرنیای جنوبی به خودی خود قابلیت اشتعال بالایی دارند و دمای بالا، بادهای شدید و یک جرقه کوچک برای شعله ور کردن آنها کافی است.
