فناوری خودروهای برقی در دنیا به سرعت در حال گسترش است. به گزارش سیدنی مورنینگ هرالد، یک شرکت کوچک استرالیایی وارد رقابت برای ساخت موتورهای الکتریکی برای هواپیماها شده تا بتواند این فناوری را در زمینه حمل و نقل هوایی نیز به کار گیرد.
شرکت magniX که در کویینزلند واقع شده است در حال طراحی و آزمایش نخستین هواپیمای الکتریکی خود است. این هواپیما در استرالیا طراحی و ساخته خواهد شد و این شرکت امیدوار است که این هواپیمای سبک تا چند سال آینده به بازار عرضه شود. شرکت magniX یکی از شرکت هایی است که در کنار دیگر شرکت های فعال در این زمینه در سراسر دنیا مثل ناسا، زیمنس و ایرباس به طراحی و تولید هواپیماهای الکتریکی مشغول است.
اما مراحل آزمایشی اولین هواپیمای الکتریکی مسافری در استرالیا که سازنده ای غیر استرالیایی دارد، در فرودگاه Jandakot Airport آغاز شده و انتظار می رود که این هواپیما بتواند در ماههای آینده اولین مسیر پروازی خود را به سمت Rottnest Island طی کند. به گزارش ABC، Alpha Electro که یک هواپیمای دونفره تک موتوره است، توسط شرکت اروپایی Pipistrel طراحی و تولید شده و دارای دو باتری ست که قادر هستند هواپیما را به مدت یک ساعت در هوا و همچنین نیم ساعت به صورت معکوس نگه دارند.
گروهی که مسئولیت خرید و واردات این هواپیما را در استرالیا بر عهده دارند معتقدند که هواپیماهای الکتریکی نه تنها از فواید محیط زیستی بیشتری نسبت به هواپیماهای با سوخت جت برخوردارند، بلکه پرواز با آنها امن تر و راحت تر است. به گفته Joshua Portlock ، موسس Electro Aero ، ایجاد نیروی محرکه در موتور الکتریکی نسبت به یک موتور بنزینی بسیار ساده تر است. درون یک موتور بنزینی صدها قطعه متحرک وجود دارد. در حالی که در یک هواپیمای برقی یک دکمه برای روشن کردن هواپیما و یک اهرم سوپاپ برای شروع پرواز تعبیه شده است.
موتور هواپیماهای برقی، مشابه ماشینهای برقی Tesla ، از طریق دو باتری یون لیتیوم تغذیه می شود. در این هواپیماها هیچ جعبه دنده و یا قطعات موتوری متحرکی وجود ندارد و موتور مستقیما به پروانه هواپیما متصل می شود. بجای داشتن یک نشانگر سوخت هم، پنلی وجود دارد که به خلبان میزان شارژ باتری و زمان تقریبی پرواز را بر اساس وضعیت سوپاپ اطلاع می دهد. شارژ دوباره باتری ها در عرض یک ساعت و از طریق شارژر بزرگی که در فرودگاه قرار دارد، صورت می گیرد.
به گفته آقای Portlock به علت سادگی هواپیماهای برقی می توان از آنها به عنوان جایگزین امن تری برای هواپیماهای بنزینی نام برد. از آنجایی که در هواپیماهای فعلی باید با فناوریهای موتوری که در عرض پنجاه سال به دست آمده کلنجار رفت، این پیچیدگی موجب افزایش خطرات پروازی و همچنین طولانی شدن مدت زمان آموزش خلبانان می شود. با وجود این، اگرچه باتریهای مورد استفاده در هواپیماهای برقی به طور مرتب در حال ارتقا هستند اما میزان انرژی ذخیره شده در آنها همچنان محدود است. در حال حاضر انتظار می رود که باتری این هواپیماها بتوانند برای حدود 1000 ساعت پرواز مناسب باشند.
هزینه پرواز و نگهداری از هواپیماهای برقی هم بسیار ارزان تر از هواپیماهای فعلی است. برای مثال هزینه راه اندازی موتور هواپیمای برقی ساعتی 3 دلار است که این رقم یک دهم هزینه راه اندازی موتور در هواپیماهای بنزینی است. هواپیماهای برقی به 60 کیلو وات انرژی برای بلند شدن و 20 کیلو وات انرژی برای رسیدن به پر بازده ترین سرعت پرواز مصرف نیاز دارند. اما در مدت پرواز، موتور هواپیما خاموش شده و مانند ماشینهای برقی، بیصدا می شود. این مساله به راحتی پرواز با این هواپیماها اضافه می کند چرا که با کمتر کردن تکانه ها و حرارت، ثبات هواپیما را افزایش می دهد.
قرار است که در اواسط ژانویه امسال، آقای Bodley آموزش پرواز با هواپیمای برقی تک موتوره به خلبانان محلی را آغاز کند و خلبانان شرکت کننده در این دوره آموزشی باید قبل از انجام پرواز انفرادی، یک پرواز شبیه سازی شده را با موفقیت به انجام برسانند. به گفته آقای Portlock، اعضای گروه خرید و وارد کننده این هواپیما، مذاکراتی را با مقامات Rottnest Island در خصوص نصب یک شارژر بزرگ خورشیدی انجام داده اند که به خلبانان اجازه پرواز بسوی جزیره را می دهد. طرحهای بعدی هم شامل تولید تاکسی های هوایی است که قادر به جابجایی حداکثر پنج نفر به سوی مقاصد تفریحی هستند.
