در یک روز زمستانی در منطقه‌ای در غرب سیدنی، انرژی کل یک بلوک آپارتمانی با انرژی خورشیدی تامین می شود. انٰرژی که توسط خورشید تولید می‌شود، بیشتر از مقداری است که همه ۴۳ واحد لازم دارند.
کلید این انرژی خورشید‌ی‌ها توسط نیتن هیج ساکن این آپارتمان زده شد.
او در این رابطه گفت: «میزان مصرف این آپارتمان ۶۰ درصد کاهش یافته که واقعا بزرگ است. بزرگترین مانع این بود که چگونه انرژی خورشیدی و هزینه آن را به اشتراک بگذاریم و راهکاری عادلانه پیدا کنیم.»
در حالی که از هر سه خانه استرالیایی انرژی یک خانه از خورشید تامین می‌شود، آپارتمان‌ها عمدتا به انرژی خورشیدی دسترسی ندارند.
تا چندی پیش، تقسیم برق از یک سیستم خورشیدی به واحدهای جداگانه غیرممکن بود.
کریستی باتیستا، از شرکت ملبورن آلوم، گفت: «فکر کردیم باید راه حلی برای این مشکل پیدا کنیم و در نهایت توسعه SolShare رسیدیم. این اولین فناوری است که اجازه می‌دهد پنل‌های خورشیدی روی پشت بام به طور مستقیم به ساختمان های آپارتمانی متصل شود.»
اگرچه این فناوری ارزان نیست؛ بدون احتساب پنل‌های خورشیدی و هزینه نصب، یک واحد SolShare ۱۲هزار دلار قیمت دارد.
خانم باتیستا می‌گوید که دولت باید در این رابطه مداخله کند.
استفاده از فناوری‌های نو، نقش مهمی در مسیر استرالیا به سمت انتشار صفر گازهای گلخانه‌ای دارد.
بودجه ماه می به خانوارها یک میلیارد دلار وام ارزان برای ارتقای انرژی ارائه کرد، کریس بوون وزیر انرژی می‌گوید که هدفشان این است که انرژی پاک را برای همه قابل دسترس‌تر شود.
او توضیح داد: «این همه مشکلات را برطرف نمی‌کند، اما تلاش می‌کند وضعیت برابری ایجاد کند. همچنین به افراد با درآمد پایین‌تر کمک می‌کند تا تغییراتی را که می‌خواهند ایجاد کنند.»
همچنین یک کمک دیگر ۳۱۰ میلیون دلار دیگر برای کسر مالیات از کسب‌و‌کارهایی که در انرژی های تجدیدپذیر سرمایه گذاری می‌کنند وجود دارد.
حتی با این کمک‌ها راه طولانی در پیش است؛ به طور متوسط، میزان بهره‌وری در یک خانه در استرالیا ۱.۸ از ۱۰ است.
به همین دلیل هم خانه‌ها در استرالیا در تابستان خیلی گرم و در زمستان‌ها خیلی سرد هستند. این چیزی است که میچی موزز، یک مستاجر در کنبرا به خوبی آن را تجربه کرده است.
او توضیح داد: «در حال حاضر در اتاق نشیمن دما ۷ درجه است. در یک روز مشابه هفته گذشته دما به ۴ درجه کاهش یافت که تقریبا معادل یک یخچال است؛ بنابراین بله، ۷ درجه آن‌قدرها هم بد نیست.»
میچی یک معمار و متخصص در بهره‌وری انرژی می‌گوید نشت هوا و عایق‌بندی ضعیف از دلایل رایج از دست دادن گرما هستند. این معمار با استفاده از دوربین‌های حرارتی به این نتیجه رسیده است.
اما راهکارهای ساده و نسبتا ارزانی هم وجود دارد؛ عایق‌بندی و استفاده از سیستم سقف‌های کششی.
جوئل دیگنام مدیر اجرایی گروه حمایتی Better Renting است. او خواستار بازسازی اجباری خانه‌های اجاره‌ای در سراسر کشور است.
در ملبورن، راس هاردینگ یک مهندس قصد دارد پا را از این فراتر بگذارد.
او گفت: «در حال حاضر مقررات بسیار کمی در مورد ساختمان های موجود در استرالیا وجود دارد، این فرصتی شگفت‌انگیز برای مقاوم‌سازی اجباری همه ساختمان‌ها است.»
هزینه ارتقا بهره‌وری انرژی خانه‌ها به تنهایی ۴۰۰ هزار دلار است. اما این می‌تواند منجر به این شود که مستاجران هرگز مجبور به پرداخت قبض انرژی نشوند.
در حالی که مقاوم‌سازی همه ساختمان‌ها، سیاستی نیست که حزب کارگر آن را دنبال کند، وزیر انرژی می‌گوید که دولت می‌تواند در آینده نقش بزرگ‌تری در استانداردهای انرژی ایفا کند.
