O Medicare subsidia os custos de uma ampla gama de serviços médicos essenciais, incluindo consultas médicas, exames de sangue e patologia, raios-x e algumas cirurgias ou procedimentos. Abrange também exames oftalmológicos anuais por um optometrista, bem como imunizações infantis.
O Medicare funciona em conjunto com o Esquema de Benefícios Farmacêuticos (ou PBS), que subsidia medicamentos prescritos.
O oficial de informações comunitárias do Services Australia, Justin Bott, diz que o primeiro passo para acessar esses esquemas se registrar no , por meio da página do .
"Depois de se inscrever no Medicare, o Services Australia enviará seu cartão Medicare, e a pessoa deve levar esse cartão Medicare quando for visitar seu médico."
O cartão Medicare terá seu número individual do Medicare, e poderá ser usado para obter acesso a prescrições com preços reduzidos de seu farmacêutico ou contas reduzidas do médico, ou possivelmente não pagar nada por meio do Bulk Billing.Justin Bott, Services Australia.
O que fazer quando estiver doente?
Caso se sinta doente na Austrália, o primeiro passo é visitar um clínico geral (GP) em uma clínica ou centro médico, a menos que seja uma emergência. Nesse caso, a pessoa pode ir direto para o pronto-socorro de um hospital.
No entanto, na maioria dos cenários, as pessoas que não estão bem ou precisam de um check-up médico visitam alguém como o Dr. Douglas Hor, um clínico geral que atende nos subúrbios ao norte de Sydney há décadas.
O clínico geral na Austrália provavelmente pode lidar com 90% da maioria das condições em que o paciente procura um médico. Qualquer seja o motivo, muito possivelmente ele tratará.Dr. Douglas Hor, médico GP.
"Ele ouvirá seus sintomas e vai verificar qual é o seu problema e depois o que precisa ser feito para o tratamento, além de tentar explicar tudo ao paciente. Eles são os melhores médicos capazes de tratar o paciente de forma holística.”
O GP pode decidir enviar pacientes para fazer mais exames ou outros procedimentos médicos ou encaminhá-los para médicos especialistas. Em circunstâncias graves, os pacientes podem ser encaminhados para um hospital.
Os GPs também fornecem aos pacientes prescrições para comprar remédios em farmácias e recomendam vacinas.
Bulk-billing e reembolso pelo Medicare
Alguns serviços são totalmente subsidiados pelo Medicare e outros apenas parcialmente cobertos. Isso significa que os pacientes podem precisar pagar a diferença entre a taxa ou custo total de um produto ou serviço que o Medicare financia.
Um ponto importante do Sistema do Medicare com GPs é o chamado “Bulk Billing”.
Se visitar um consultório médico que faça o Bulk Billing, não terá que pagar nada no final da consulta.
"Dependendo de qual consultório que a pessoa vai, qual médico consulta e em quais circunstâncias, cabe ao médico e ao consultório cobrar a consulta diretamente do governo via Medicare ou cobrar do paciente em particular", explica Dr. Hor.
Se for a um médico de Bulk Billing, a taxa particular não é cobrada, o que significa que não precisará pagar nada do próprio bolso.Dr. Douglas Hor, médico GP.
Aposentados e pessoas de baixa renda podem acessar descontos adicionais pelo Medicare. Credit: filadendron/Getty Images
A maneira mais fácil de solicitar a devolução do dinheiro do Medicare é no consultório do seu médico. Eles podem enviar a solicitação direto ao Medicare para o paciente. O Medicare fará os pagamentos em sua conta bancária algum tempo depois. Se não puder, a pessoa precisará ir ao Medicare ou fazer isso online.”Justin Bott, Services Australia
Os contribuintes australianos financiam o Medicare por meio do sistema de imposto de renda, por meio da taxa do Medicare.
O valor que os contribuintes pagam ao sistema varia de acordo com sua idade e circunstâncias familiares pessoais.
Cidadãos australianos vulneráveis e de baixa renda e residentes permanentes, como titulares de cartão de concessão e titulares de cartão sênior da Commonwealth, obtêm benefícios adicionais do Medicare e descontos farmacêuticos .
Bott explica que o sistema Medicare e o Esquema de Benefícios Farmacêuticos também têm limites de gastos. Uma vez atingidos, os custos médicos pagos pelos pacientes ficam mais baratos.
“Quando paga o suficiente em despesas médicas ao longo do ano, a pessoa atinge esses limites e o que paga fica muito mais barato depois."
"Um dos benefícios é que se a pessoa se registrar como uma família, o marido, a esposa e os filhos juntos, vai atingir esses limites mais cedo e poderá obter medicamentos mais baratos ou visitas mais baratas ao médico. É uma boa ideia se registrar como uma família, para que todos os seus custos juntos sejam direcionados para atingir esses limites muito mais rápido.”
Medicare x Plano de Saúde privado
Os pacientes também podem optar por complementar o Medicare com seguro de saúde privado, para ajudar a pagar por serviços e tratamentos não cobertos pelo sistema público – como visitas ao dentista, serviços de ambulância e algumas vacinas.
O seguro de saúde privado também permite que os pacientes frequentem hospitais privados, o que agiliza o acesso a cirurgias não urgentes e outros exames.
“No sistema público, a pessoa é colocada na lista de espera pública e tem que esperar sua vez para fazer a operação. O seguro de saúde privado permite que escolha seu próprio médico em um hospital público ou privado e realmente fazer a operação muito mais cedo do que se estivesse que esperar no sistema público", explica Dr. Hor.
Telesaúde e receitas médicas eletrônicas
Muitos pacientes também podem se beneficiar de consultas de telesaúde e receitas médicas eletrônicas (e-scripts) se não puderem comparecer pessoalmente ao consultório médico.
Consultas virtuais por telefone e online tornaram-se mais comuns na Austrália desde a pandemia de COVID-19. Credit: Phynart Studio/Getty Images
Para se qualificar para a telesaúde, a pessoa deve ser paciente desse médico nos últimos 12 meses.
"A telesaúde permite que o médico fale com o paciente apenas por áudio direto ou por meio de uma consulta de vídeo. E podemos fazer e-scripts que nos permitem escrever uma receita médica com um código QR, enviar a receita por e-mail para os pacientes e eles podem levá-la à farmácia e receber o medicamento sem ter que ir fisicamente ao seu GP", explica Dr. Hor.
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