El Comité Parlamentario Conjunto de Inteligencia y Seguridad australiano de Australia investigará todas las formas de extremismo en el país, incluyendo a la derecha radical, cuya amenaza ha aumentado desde el ataque contra dos mezquitas neozelandesas perpetrado por un australiano en 2019, que se saldó con el asesinato de 51 musulmanes y dejó heridos a otros 40.
Esta iniciativa se da a raíz de la presión del Partido Laborista australiano para que se investigue la creciente amenaza al país de los supremacistas, que según la agencia de Inteligencia ASIO realizan en muchos barrios del país reuniones para entrenarse y realizar el saludo nazi, así como el uso de foros para intercambiar sus ideas de extrema derecha.
Puntos destacados:
- Una investigación parlamentaria se centrará en la creciente amenaza del extremismo, incluyendo el de la extrema derecha.
- Los ataques de la extrema derecha en todo el mundo occidental han alcanzado su nivel más alto en 50 años
- La ASIO ha advertido en los últimos meses de la creciente amenaza de los movimientos de extrema derecha en Australia tras el ataque supremacista en Nueva Zelanda de 2019.
El anuncio coincide con la detención de un joven de 18 años de Nueva Gales del Sur, que apoya a neonazis y otros extremistas de derecha, también fue arrestado el miércoles, después de haber alentado un ataque terrorista con muchas víctimas.
El joven había estado comunicando en plataformas de medios sociales, la mayoría de las cuales eran de la corriente principal, sobre varios temas extremistas y había accedido a material sobre la fabricación de bombas.
Impulso de los laboristas
La senadora laborista Kristina Keneally dijo que acogía con agrado la decisión del gobierno de respaldar la investigación.
"La amenaza emergente del extremismo de derecha exige que tomemos en serio el asesoramiento de nuestros organismos de seguridad nacional", dijo a los periodistas en Camberra, al agregar que es necesario que el Parlamento se tome “en serio la capacidad de mantener a Australia a salvo".
Por su lado, la diputada laborista y experta en seguridad Anne Aly dijo que era importante que se reconocieran las diferencias entre el extremismo de derecha y otras formas.
"Sabemos que los grupos de extrema derecha [son] una verdadera amenaza para Australia", dijo la Dra. Aly a los periodistas, al agregar “que hay jóvenes que se están radicalizando aquí."
Alcance de la investigación
El presidente del comité y diputado liberal Andrew Hastie dijo que el comité examinaría la naturaleza, el alcance y la amenaza que representan los movimientos extremistas y las personas con opiniones extremistas en Australia.
Esto incluye el examen de las motivaciones, objetivos y capacidad de violencia de los grupos extremistas, incluyendo - pero no limitado a - los grupos islamistas y de extrema derecha.
También se examinará cómo han cambiado durante la pandemia de COVID-19 en medio de las advertencias de que los grupos de extrema derecha han tratado de explotar la crisis para reclutar nuevos miembros e impulsar su ideología.
Otro foco de atención será el examen de los posibles cambios que podrían hacerse en las leyes del Commonwealth sobre la inclusión en la lista de terroristas para hacer frente a las amenazas terroristas actuales y emergentes.
En medio de estas preocupaciones, la investigación revisará el papel de los medios de comunicación social, las plataformas de comunicación cifradas y la web oscura para permitir a los extremistas comunicarse en línea.
También examinará la preparación de la estrategia antiterrorista de Australia para prevenir la radicalización de las opiniones extremistas y qué medidas podrían adoptarse para perturbar y disuadir las expresiones de odio
“Más organizados y más conscientes de la seguridad” son los grupos de la extrema derecha en Australia, cuya amenaza es “real y creciente", según alertó en febrero pasado el jefe de la agencia de espionaje doméstico australiano, Mike Burgess.
Actualmente el nivel de alerta de amenaza terrorista en Australia es “probable” dado que las autoridades del país oceánico sospechan de potenciales ataques. Hasta el momento Australia ha sido escenario de casi una docena de incidentes aislados cometidos por llamados “lobos solitarios”.
Si bien las autoridades han logrado desmantelar planes terroristas y prevenir ataques, "la desafortunada realidad es que, actualmente, los terroristas siguen planeando atacar a Australia”, comentó el máximo responsable de la agencia de espionaje doméstica ASIO (Organización Australiana de Seguridad e Inteligencia).
En un raro discurso Burgess alertó que pequeñas células de los grupos de extrema derecha, que han estado bajo la lupa de la ASIO, se reúnen regularmente en los suburbios de toda Australia. En estas reuniones estos militantes supremacistas hacen los saludos a la bandera Nazi, revisan sus armas, se entrenan para realizar combates y comparten su ideología de odio.
A principios de año, relató, una información proporcionada a ASIO resultó en la prevención de la salida de un australiano al extranjero para pelear con un grupo de extrema derecha.
“Si bien son un número pequeño por el momento en comparación con lo que vemos respecto a los combatientes extranjeros que se dirigen a Oriente Medio, cualquier incidente de este tipo nos preocupa”, precisó.
La creciente amenaza de la extrema derecha
Australia sigue siendo el único país dentro de la red de inteligencia de los cinco ojos que hasta ahora ha evitado incluir a cualquier grupo de extrema derecha en la lista de organizaciones terroristas prohibidas.
Sin embargo, la Organización de Seguridad e Inteligencia de Australia dijo recientemente que hasta el 40% de su carga de trabajo en la lucha contra el terrorismo se había vinculado al extremismo de derecha.
El Comisionado de la Policía Federal Australiana, Reece Kershaw, también ha identificado un "aumento constante" de las operaciones dirigidas al extremismo de derecha.
En noviembre pasado, un fanático de extrema derecha fue condenado por planear un ataque terrorista contra sus enemigos ideológicos y tendrá que pasar al menos nueve años en la cárcel.
El año pasado, un jurado declaró a Phillip Galea, de 36 años, culpable de planear atentados contra lugares como el Melbourne Anarchist Club y el Melbourne Resistance Centre.
El hombre participaba en grupos de extrema derecha como Reclaim Australia, y pasaba una enorme cantidad de tiempo solo en su casa, bebiendo en exceso y alimentando sus teorías de conspiración en línea.
Estas preocupaciones en torno a la amenaza que supone la extrema derecha radical en Australia han aumentado tras los atentados de marzo pasado en Nueva Zelanda, en donde el australiano Brenton Tarrant es acusado de matar a más de medio centenar de musulmanes en un ataque con armas semiautomáticas en dos mezquitas en la ciudad de Christchurch.
En esa masacre supremacista, Tarrant emitió en vivo imágenes de los disparos contra las víctimas inocentes, que incluyeron a niños, así como publicó un manifesto en las redes sociales con su ideario supremacista.
Además a Tarrant se le vinculó a Blair Cotrell, un supremacista australiano quien emergió como figura pública en 2015 cuando se opuso a una mezquita en la ciudad de Bendigo, en Victoria. También representó una decapitación frente a un municipio de ese estado australiano.
Tres años antes de los ataques en Christchurch, Tarrant había elogiado al líder de la extrema derecha en Australia, Blair Cottrell, a quien le llamó “El emperador”, según una investigación de la cadena local ABC sobre los antecedentes del exentrenador físico de Grafton, quien viajó a varios países, entre ellos España.
Los servicios de inteligencia australianos también se muestran preocupados por los foros en línea como The Base, que proliferan en internet, y que atraen a varios individuos con ideas supremacistas y violentas, incluyendo connacionales.
Con base a las evidencias y las actividades de los grupos de extrema derecha, las autoridades consideran que cualquier potencial ataque sea de perfil bajo, es decir, con un cuchillo o un vehículo, aunque no se descarta un ataque sofisticado.
La extrema derecha bajo la lupa desde hace años
En su informe anual del año 2017-18, la agencia de inteligencia doméstica de Australia, la ASIO, señaló que “si bien la amenaza de los ataques terroristas perpetrados por actores solitarios continúa, estas amenazas no solamente se refieren únicamente a los extremistas islámicos. Los individuos motivados por otras ideologías, como la extrema izquierda o derecha, estarían considerando un acto terrorista”.
Ya lo había advertido en septiembre de 2017 la legisladora laborista Anne Aly, una musulmana que es experta en contraterrorismo y radicalización. Aly comentó que el surgimiento de grupos supremacistas no debe sorprender y alertó que organizaciones secretas como Antipodean resistance, que realiza campamentos de radicalización, se están organizando mejor de cara a una guerra racial.
"Para que un acto terrorista suceda, solamente se necesita a una persona", dijo entonces Aly al advertir que incluso las actividades de bajo perfil suponen un peligro para Australia porque radicalizan a la gente joven.
Australia no ha sido ajena a la violencia de la extrema derecha. Durante las revueltas de Cronulla, en Sídney, en 2005, los grupos de extrema derecha alentaron a atacar a los jóvenes varones libaneses musulmanes en los barrios del oeste de la ciudad, y éstos fueron apoyados con entusiasmo por lugareños borrachos en los barrios costeros del sur.
Pero hasta ahora no ha sucedido nada de la magnitud de Christchurch.
Algunos grupos y militantes de la extrema derecha en Australia
El diario Sydney Morning Herald publicó el año pasado que el único incidente vinculado a la extrema derecha fue la Operación Fortaleza el 6 de agosto de 2016, cuando los aparentes preparativos de Philip Michael Galea, de 31 años, fueron desbaratados. Este residente de Melbourne fue acusado de “planear cometer un acto terrorista y recabar material en conexión a un acto terrorista”.
Galea, quien quería atacar varios centros como el Club Anarquista, el Centro de la Resistencia y el centro sindical Trades Hall, tenía vínculos con grupos extremistas como
Asimismo el rotativo reportó sobre un neonazi convicto, Michael James Holt, de 26 años, quien quería realizar un ataque armado masivo en un centro comercial de la Costa Central de Nueva Gales del Sur, tenía varias armas.
En Australia, aunque los grupos de extrema derecha producen a menudo manifiestos, éstos no tienen ideologías y abrazan diversas formas de pensar y actitudes, que incluyen el neonazismo, el nacionalismo blanco, el anitsemitismo, la supremacía blanca, la homofobia, el neofaciscmo y la islamofobia, según un artículo de la revista de análisis The Strategist del año pasado.
En años recientes además han emergido varios grupos que combinan la actividad en las redes sociales con la actividad callejera intimidatoria, entre ellos Reclaim Australia, Rise Up Australia, the Australian Defence League, the United Patriots Front, True Blue Crew y Antipodean Resistance, así como grupos callejeros de blancos o “hooligangs” de extrema derecha que buscan peleas en las calles, agregó The Strategist.
Antipodean Resistance (Resistencia de las Antípodas), creada en Melbourne en 2016 y que propaga en Australia mensajes de odio contra judíos, homosexuales e inmigrantes no blancos.
"Somos los Hitler que esperabas", asegura en su portal la Antipodean Resistance (AR), que dice tener al menos 300 integrantes en toda Australia y que, además de su propaganda, realiza actividades de adoctrinamiento y camaradería en lugares boscosos del país.
