Los Socceroos se han clasificado para los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2022 tras derrotar a Dinamarca por 1-0 en el estadio Al Janoub de Qatar.
Australia se enfrentará a continuación a Argentina, quien quedó líder del Grupo C.
La última vez que Australia se clasificó para los octavos de final fue en 2006, tras lograr un empate contra Croacia en la fase de grupos.
El tempranero inicio del partido (2 de la madrugada AEDT) no fue un impedimento para los seguidores locales, que celebraron la monumental victoria aussie en la madrugada del jueves.
La plaza de la Federación de Melbourne estuvo repleta de aficionados que acudieron a ver el partido en la pantalla gigante alojada al centro de la plaza, mientras que otros habían estado animando a la selección australiana de fútbol en los diferentes pubs abiertos a esa hora.
También hubo escenas de alegría entre los seguidores que viajaron a Qatar para ver el partido. Algunos fueron fotografiados con una pancarta en la que se pedía un día festivo por el triunfo sobre los daneses.
Un sentimiento compartido por los Socceroos. En respuesta a un tuit de felicitación del Primer Ministro Anthony Albanese, que calificó la victoria de "magnífica", el equipo respondió: "¡Gracias @AlboMP! ¿Vacaciones públicas?", junto con un emoji de una cara guiñando el ojo.
A pesar de la euforia, el seleccionador de los Socceroos, Graham Arnold, dijo que sus jugadores debían mantenerse concentrados para el siguiente partido, y eso significaba "no celebrar".
"Nada de celebraciones, nada de emociones... nada de redes sociales", dijo Arnold tras el partido.
Dijo que la victoria fue el resultado de un "esfuerzo increíble" de los Socceroos.
"Pude ver en sus ojos que estaban preparados para esta noche", dijo.
La ministra de Deportes, Anika Wells, calificó la victoria de "icónica".
"Una victoria icónica y totalmente merecida para los Socceroos y nos vamos a KNOCKOUT FOOTBALL BABY", tuiteó Wells.
El único gol del partido llegó gracias a una genialidad de Matthew Leckie. El jugador australiano se enfrentó a dos defensores daneses y metió el balón en el fondo de la red en el minuto 60, dando a los Socceroos una ventaja de 1-0 y provocando el estallido de los aficionados australianos en las gradas.
Tras el partido, Leckie dijo sentirse "orgulloso" y "agotado".
"Sucedió tan rápido. Mientras el balón entraba, estaba muy emocionado", dijo.
epa10339251 Mathew Leckie (L) of Australia celebrates with Riley Mcgree after scoring the 1-0 during the FIFA World Cup 2022 group D soccer match between Australia and Denmark at Al Janoub Stadium in Al Wakrah, Qatar, 30 November 2022. EPA/Rolex dela Pena Source: EPA / Rolex dela Pena/EPA
El gol de Leckie llegó sólo dos minutos después de que el tunecino Wahbi Khazri marcara contra Francia, dándole una ventaja de 1-0 a los actuales campeones.
A Australia le habría bastado con un empate antes de que Túnez se adelantara, pero una vez que Khazri marcó, Australia no tenía más remedio que marcar si quería pasar. Y Leckie dio un paso adelante.
Francia era el único equipo que se había asegurado un puesto en los octavos de final antes del partido del jueves, por lo que Australia, Túnez y Dinamarca competían por pasar.
