Puntos destacados:
- Varios de estos cambios realizados por el gobierno australiano entraron en vigor a partir del 1 de enero.
- Algunos artículos de plástico de un solo uso estarán prohibidos en algunos estados y territorios de Australia.
- Este año finalmente se introducirán los cambios en el subsidio al cuidado infantil, pero las familias beneficiadas tendrán que esperar unos meses más.
Aunque el inicio de un nuevo año siempre promete una posibilidad de cambio, en Australia el 2023 trae nuevas medidas que tendrán impacto en varios sectores y a una escala más amplia.
Aquí te presentamos una guía de algunas de las nuevas medidas que entrarán en vigencia este 2023 y que se podrán notar en lugares como la oficina de correos, la cafetería y la sala de espera del consultorio médico.
Aumento en los pagos de Centrelink
Los pagos para jóvenes y estudiantes aumentarán con la llegada del nuevo año.
El gobierno federal ajusta diferentes pagos de Centrelink en diferentes momentos a lo largo del año. Y a partir de enero de 2023 los pagos conocidos como Youth Allowance y Austudy serán ajustados en un 6,1 por ciento.
El incremento está destinado a disminuir la tensión del aumento de los costos de vida que enfrentan los australianos, pero la directora ejecutiva del Consejo Australiano de Servicios Sociales, Cassandra Goldie, señaló que el aumento no es suficiente.
“Los pagos de apoyo a los ingresos eran lamentablemente inadecuados antes de que los precios de los alimentos, el alquiler, los medicamentos, la energía y otros artículos esenciales se dispararan y seguirán siendo totalmente insuficientes después del ajuste”, dijo.
Austudy se encuentra entre una serie de pagos que aumentarán con la indexación a partir del 1 de enero. Source: Getty / SolStock
“El gobierno federal debe tomar medidas para cambiar esto elevando los pagos de apoyo a los ingresos a por lo menos $73 por día en el presupuesto de mayo”.
Medicamentos más baratos
Por primera vez en los 75 años de historia del plan australiano de beneficios farmacéuticos (PBS, siglas en inglés), el precio máximo de los medicamentos recetados subsidiados por el gobierno bajará.
La cantidad máxima que las personas pagarán por los medicamentos que se incluyen en el PBS bajará de $42.50 a $30, a partir del 1 de enero.
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Menos subsidio para sesiones de ayuda psicológica
La sesiones subsidiadas de apoyo psicológico, disponibles para los australianos, se reducirán a la mitad en 2023.
Durante la pandemia de COVID-19, el anterior gobierno de coalición asignó fondos para subsidiar hasta 20 citas de apoyo psicológico para ayudar a sobrellevar los efectos en la salud mental.
Cuando el gobierno laborista anunció que no renovaría los fondos para subsidiar las sesiones después de las 10 primeras, el ministro de Salud, Mark Butler, argumentó que los subsidios adicionales "no estaban brindando a todos los australianos por igual" y que los australianos más desfavorecidos se estaban "quedando afuera".
La reducción de los subsidios disponibles podría potencialmente aumentar el costo en cientos de dólares de cualquier sesión adicional más allá de las 10 primeras.
Josh Burns, miembro laborista federal por Macnamara, en Melbourne, quien habló sobre este mismo tema en su discurso inaugural ante el parlamento en 2019, tuiteó una declaración que decía "necesitamos reconsiderar esta decisión".
Dijo que si bien estaba de acuerdo en que era necesario mejorar el acceso a los servicios de salud mental, "la respuesta no es reducir el apoyo para quienes lo necesitan" y prometió seguir abogando por el restablecimiento de las 10 sesiones adicionales con reembolso de Medicare para quienes lo necesiten.
Las pruebas PCR serán menos accesibles
El año pasado varias personas en algunas partes de Australia pasaban horas en las filas para las pruebas de PCR, pero en 2023 el enfoque de la nación para COVID-19 será muy diferente.
Casi todos los requisitos de aislamiento y prueba se eliminaron en octubre. Y a partir del 1 de enero, para obtener una prueba de PCR gratuita (financiada por Medicare), las personas primero deberán ver a su médico de cabecera para obtener una referencia.
El plan de manejo de COVID-19 de Australia para 2023 establece que "no existe un requisito o recomendación de salud pública para que las personas de bajo riesgo busquen pruebas de PCR".
Eliminación progresiva de más artículos de plástico de un solo uso
Los australianos han cambiado la forma en que compran sus productos básicos en los últimos años. Ahora, una gran mayoría, trae consigo bolsas reutilizables para así contribuir a generar menos desechos plásticos.
En 2023, a medida que cada uno de los estados y territorios ejecute sus calendarios para el uso de productos desechables, se comenzarán a eliminar gradualmente más artículos de plástico de un solo uso.
Por ejemplo, a partir de septiembre, en Queensland se prohibirá la venta de hisopos o bastoncillos de algodón.
En febrero, Victoria se unirá a otros estados que ya no permiten popotes o pajillas de plástico de un solo uso. Además, Australia Occidental se convertirá en el primer estado australiano en prohibir los vasos de plástico revestidos para café que sean de un solo uso.
Si bien Australia Occidental se convertirá en el primer estado de Australia en prohibir los vasos desechables para café que están revestidos con plástico, se espera que otros estados sigan esta tendencia. Source: Getty / Cavan Images
Aumento en los precios de envíos de cartas
Enviar cartas dentro de Australia a través de Australia Post costará más en 2023.
La tarifa postal básica o el costo de una estampilla aumentará de $1,10 a $1,20 a partir del 3 de enero.
Guarderías más baratas
Aunque para que este cambio entre en vigor los padres tendrán que esperar hasta julio, cuando llegue la segunda mitad del año, la mayoría de las familias pagarán menos por el cuidado de los niños.
Source: AAP
Las tasas de subsidio para el cuidado de niños aumentarán del 85 por ciento al 90 por ciento para las familias que ganan menos de $80,000.
Las familias seguirán recibiendo las tasas de subsidio más altas existentes para su segundo hijo y los subsiguientes menores de cinco años bajo cuidado, hasta el 95 por ciento.
Día festivo del cumpleaños del rey
Con el fallecimiento de la reina Isabel II en 2022, el feriado del cumpleaños de la reina ya no existe.
Sin embargo, aquellos que desean un fin de semana largo no se lo perderán, el cumpleaños del rey Carlos III, que es el 14 de noviembre, se celebrará en Australia, en lugar del feriado público anterior.
El día de asueto en honor del monarca reinante se celebrará en diferentes fechas, como en el pasado, a mediados de junio en gran parte del país, excepto Australia Occidental, donde se reconoce en septiembre y Queensland, donde se celebra en octubre.
