Las leyes que obligan a los nuevos inmigrantes a esperar más tiempo para acceder a ciertos pagos de asistencia social corren el riesgo de crear un "sistema de dos clases" que prioriza los ahorros presupuestarios a corto plazo, sobre los resultados a largo plazo respecto al asentamiento de las personas, se dijo en una audiencia pública.
Un comité parlamentario está actualmente examinando la enmienda de la Legislación de Servicios Sociales del Gobierno (períodos de espera coherentes para nuevos migrantes) proyecto de ley 2021. Y el lunes escuchó los argumentos de grupos de defensa y bienestar de los migrantes en una audiencia pública.
De aprobarse, esta ley impondría un período de espera de cuatro años a los nuevos inmigrantes a partir del próximo año antes de que puedan acceder a múltiples pagos de asistencia social.
Puntos destacados:
- Grupos pro migrantes advierten de las desigualdades económicas si se aprueba el proyecto de ley que impondría un período de espera de cuatro años a los nuevos inmigrantes.
- Entre los pagos que se contemplan en esta nueva ley están los de cuidador, para padres, parejas y los beneficios fiscales para familias.
- La medida se anunció por primera vez en el presupuesto federal de este año y se espera que le ahorre al gobierno 671 millones de dólares en cinco años.
Entre los pagos que se contemplan en esta nueva ley están los de cuidador, para padres, parejas y los beneficios fiscales para familias: Carer payment, Parental Leave Pay, Dad and Partner Pay, Carer Allowance y el de beneficio fiscal para las familias.
Otros apoyos que no recibirían los nuevos inmigrantes hasta completar el periodo de espera de 4 años serían la tarjeta de atención médica a personas de bajos ingresos y la tarjeta Commonwealth de asistencia médica para adultos mayores.
El periodo de espera de cuatro años ya se aplica a los apoyos como JobSeeker, Youth Allowance, Austudy y otros pagos.
Ya se han expresado preocupaciones de que los cambios podrían causar problemas financieros, afectar de manera desproporcionada a las mujeres y evitar que las personas huyan de la violencia doméstica.
Mohammad Al-Khafaji, jefe del Consejo de la Federación de Comunidades Étnicas de Australia (FECCA, por sus siglas en inglés) dijo al comité el lunes que las medidas eran "profundamente injustas" y miopes.
Lo que esto está creando es un sistema de dos clases: necesitas estar en Australia el tiempo suficiente, necesitas dedicar tu tiempo antes de ser lo suficientemente australiano como para merecer una red de seguridad social.
"Esa no es la Australia que yo conozco", dijo Al-Khafaji.
El director ejecutivo de FECCA está pidiendo modelos más detallados para evaluar las consecuencias económicas y sociales del proyecto de ley, así como su impacto en el programa de migración de Australia.
La directora ejecutiva del Settlement Council of Australia, Sandra Elhelw Wright, señaló que los tiempos de espera adicionales podrían afectar negativamente la cohesión social y el potencial económico de los migrantes.
“Es el período inicial de asentamiento donde la gente generalmente requiere más apoyo”, dijo al comité.
"Lo que hemos visto con los períodos de espera es que [es el] período en el que la mayoría de las personas tienen más probabilidades de tener problemas".
La medida se anunció por primera vez en el presupuesto federal de este año y se espera que le ahorre al gobierno 671 millones de dólares en cinco años.
Los titulares de visas humanitarias y sus familiares quedarían exentos del período de espera ampliado. El cambio solo afectaría a los futuros residentes permanentes y no tiene un impacto para para aquellos que ya están en Australia.
El lunes, el comité también escuchó advertencias que algunos migrantes ahora podrían enfrentar hasta ocho años antes de tener acceso a la asistencia social mientras hacen la transición de visas temporales a residencia permanente.
Aproximadamente la mitad de todos los residentes permanentes han estado viviendo en Australia con visas temporales, incluido el pago de impuestos, escuchó el comité.
A Al-Khafaji le preocupa que esto envíe un mensaje equivocado a los posibles inmigrantes sobre lo que pueden esperar de Australia.
FECCA CEO Mohammad Al Khafaji. Source: SBS
“En realidad, envía una señal importante a los posibles migrantes [y] futuros ciudadanos: somos un país que hará cualquier cosa a expensas de los migrantes”, dijo.
El Departamento de Servicios Sociales dijo el lunes al comité que la propuesta tenía como objetivo reducir las inconsistencias en los períodos de espera.
El subsecretario Matt Flavel también negó que aumentaría el riesgo de que la gente "no cuente con asistencia".
El Beneficio Especial, un pago para personas en dificultades económicas que no son elegibles para otros, "está ahí para reconocer esas circunstancias particulares en las que podría haber habido un cambio ... como responsabilidades de cuidado adicionales", dijo.
El subsecretario también dijo que el departamento "no estaba al tanto de evidencia específica de que la medida en sí misma conducirá a un aumento de la violencia familiar o doméstica".
