Puntos destacados:
- El café "arábica" es el tipo de café más consumido en Australia y en el mundo, y representa el 60 por ciento de la producción mundial de café.
- El mayor productor de café del mundo, Nestlé, dice que es probable que los precios sigan subiendo.
- Australia es el décimo mayor importador de café del mundo e importó alrededor de 132 000 toneladas de café en 2022/23.
Aunque no siempre fue así, una taza de café se ha convertido en una costumbre cotidiana en Australia. Y si bien muchos pagan 6 dólares por un café con leche, es posible que en el corto plazo tengan que pagar mucho más.
Esto se debe a que los granos de arábica han subido a su precio más alto en 27 años por los problemas de suministro entre los países productores, lo que pone presión en el costo para los proveedores, los lugares para tomar café y los consumidores.
El café "arábica" es el tipo de café más consumido en Australia y en el mundo, y representa el 60 por ciento de la producción mundial de café.
Los granos de café "robusta" representan el resto de la producción comercial de café. Las principales diferencias entre el arábica y el robusta son su sabor, el contenido de cafeína y el lugar donde se cultivan.
Roy Greenfield es el director de Zest Specialty Coffee Roasters, un proveedor mayorista que ayuda a abastecer café para cafeterías y restaurantes que operan en la autoproclamada capital del café del país, Melbourne.
A ellos les preocupa el costo y la calidad de los granos en el futuro.
"La razón por la que el precio del café es tan alto se debe a la sequía y a la reducción de café proveniente de Brasil y Vietnam", dijo Greenfield.
"Por lo tanto, lo que más me mantiene despierto por la noche es si realmente puedo obtener café de la misma calidad de esos países".
Los precios del grano de arábica subieron a 3,03 dólares la libra (454 g), superando los 3 dólares por primera vez desde 2011. Los precios se han disparado más de un 60 por ciento este año.
El mayor productor de café del mundo, Nestlé, dice que es probable que los precios sigan subiendo.
"Los precios del arábica están aumentando y se prevé que sigan aumentando en 2025, ya que las altas temperaturas y la escasez de precipitaciones están comprometiendo la cosecha prevista en Brasil", afirma Martin Brown, director general de bebidas de Nestlé Oceanía.
Los principales productores mundiales de café en todo el mundo son Brasil (36 por ciento), Vietnam (11 por ciento) y Colombia (8 por ciento).
Sin embargo, a medida que aumentan las presiones sobre los costos, se requiere un acto de equilibrio lo que pone a prueba el negocio de Johnny Sandish en Xpressomondo, en la bulliciosa calle Degraves de Melbourne.
"Bueno, ahora no tenemos otra opción. Estamos perdiendo dinero. Pero no podemos subir más el precio, de lo contrario perderíamos a todos los clientes", dijo Sandish.
Los analistas predicen que los precios del arábica seguirán subiendo en los próximos meses para mantener el suministro mundial.
Arabica coffee prices have hit a 27-year high. Source: SBS
"En Melbourne, decimos que somos la capital mundial del café. Ahora es el momento de ver si eso es cierto, no solo entre nosotros, los proveedores y vendedores de café, sino también entre los consumidores".
"Si todos los vendedores de Melbourne aumentaran su precio en 50 centavos mañana por la mañana, eso crearía sostenibilidad para el propietario del negocio, los proveedores, y también para los agricultores".
En una declaración a SBS News, Nestlé dijo: "Seguimos trabajando para encontrar formas de minimizar la repercusión de estos costos, pero no comprometeremos la calidad y el sabor de nuestros productos, ni la inversión que hacemos en nuestros agricultores y comunidades productoras de café".
"También estamos invirtiendo para ayudar a garantizar un futuro cafetero a largo plazo, lo que incluye acelerar nuestra transición a la agricultura regenerativa para ayudar a crear cultivos de café más resilientes al clima, mejorar los rendimientos y apoyar aún más a nuestros agricultores".
¿Cuánto café bebe Australia?
Muchos consideran que el café ahora forma parte del ADN de los australianos que han aprendido a apreciar la bebida introducida por los inmigrantes europeos en los años 60, ya que desde tan temprano como los años 90 la mayoría de los australianos tomaba té, como los ingleses, o café instantáneo en sus casas.
La tradición de aprender a apreciar el café perculado y de buena calidad apena tiene un poco más de dos décadas en Australia.
Esta apreciación se ha convertido en una obsesión y ahora el 75 por ciento de los australianos dice disfrutar de al menos una taza de café al día, según cifras de McCrindle Research.
Y más de uno de cada cuatro australianos dice que no puede sobrevivir un día sin su café, mientras que más de cuatro de cada cinco compran café en cafeterías cada semana.
Se espera que la escasez tenga un impacto mundial, especialmente entre los principales consumidores de café del mundo.
Australia es el décimo mayor importador de café del mundo e importó alrededor de 132 000 toneladas de café en 2022/23, según una investigación de ANZ.
En lo que respecta al consumo per cápita, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos sitúa a Australia en el undécimo lugar del mundo, ya que consume el equivalente a 4,5 kg cada uno de café molido al año.
