Este artículo contiene referencias a la violencia doméstica.
Rodeada de 300 personas, Zahra Abrahimzadeh debería haber estado protegida. Pero fue entonces cuando su marido decidió matarla.
La multitud se había reunido para celebrar el Año Nuevo persa en Adelaida en 2010. Zahra había huido de su abusivo esposo solo unas semanas antes, después de que este la amenazara con matarla e incendiar su casa, con ella y sus tres hijos dentro.
Su hijo Arman, que ahora hace campaña contra la violencia doméstica, recuerda haber recibido la llamada en la que le dijeron que su madre había muerto.
"La otra persona que estaba al otro lado del teléfono básicamente me dijo que fuera al centro de convenciones porque tu padre acababa de apuñalar a tu madre", dijo Arman a SBS News.
Cuando escaparon de la casa familiar, su madre había emitido lo que entonces se conocía como una orden de alejamiento contra su esposo.
La medida ahora se conoce como órdenes de intervención.
Sin embargo, a pesar de la orden de protección, Zahra había recibido amenazas vagas por parte de su exesposo, y la familia había sido acosada y seguida por miembros de la familia extendida.
Arman (izquierda) perdió a su madre, Zahra Abrahimzadeh, a causa de la violencia doméstica hace 14 años. Source: Supplied / Caroline Riches
"Pero esa sensación de seguridad desapareció después de una serie de infracciones", dijo.
"Denunciamos esos incidentes a la policía. Su respuesta fue: "Esto no es una amenaza y, lamentablemente, no lo vemos como un incumplimiento de la orden de alejamiento".
Unos días antes de que asesinaran a Zahra, su marido consiguió modificar la orden de alejamiento, permitiéndole asistir a actos culturales y religiosos.
Arman, junto con otras víctimas, supervivientes y expertos en derecho, ahora aboga por protecciones más fuertes para mantener a las mujeres a salvo.
Con la atención nacional puesta en el tema de la violencia doméstica, ha aumentado la presión para que se realicen reformas que mantengan a las mujeres seguras. Source: AAP
¿Qué son las órdenes de protección?
Cada estado y territorio de Australia tiene un sistema de , dijo Rosalind Dixon, profesora de derecho de la Universidad de Nueva Gales del Sur.
Si bien los nombres varían en toda Australia (órdenes de aprehensión por violencia (AVO), órdenes de intervención, órdenes de violencia doméstica y órdenes de alejamiento por violencia familiar), en principio funcionan de la misma manera, obligando a los autores de la violencia a "cesar y desistir" de sus acciones, afirmó.
"Si se infringen las órdenes, hay consecuencias penales... eso es un mensaje muy claro de que esto no es deseado, no es aceptable y no se tolerará el incumplimiento".
"Solo un trozo de papel"
Sally* dice que tener una AVO no supuso ninguna diferencia para su seguridad. Las sobrevivientes que alzan la voz corren el riesgo de ser demandadas por difamación, por lo que ocultamos su identidad.
Tras una breve fase de luna de miel con su expareja, su relación se estropeó y ella sufrió constantes amenazas, gritos, restricciones a las amistades, abusos financieros y otras conductas controladoras.
Unos meses después del nacimiento de su hijo, la policía ayudó a sacar a su pareja de su casa, pero el abuso continuó.
"No tardé mucho en darme cuenta de que la AVO era solo un trozo de papel y que no hacía nada ni detenía nada. Y ninguno de sus comportamientos tuvo absolutamente ninguna consecuencia", dijo la madre de dos hijos a SBS News.
La orden especificaba que no podía acosarla, intimidarla, amenazarla o acosarla, ni verla en un plazo de 12 horas después de haber bebido alcohol. Pero aún podía ponerse en contacto con ella para ver a su hijo.
No tardé mucho en darme cuenta de que la AVO era solo una hoja de papel y que no hacía nada.Sally*
Pronto, ese contacto se transformó en llegar a su casa sin previo aviso, exigiendo que le dejara entrar o amenazarla mediante llamadas y mensajes, a veces en mitad de la noche mientras su hijo dormía.
Dice que denunció varias veces estas infracciones de la AVO a la policía.
"Las respuestas siempre fueron como: 'Realmente no hay nada que podamos hacer al respecto, él solo está intentando ver a su hijo'".
Cualquier esperanza de que la AVO detuviera a su ex disminuyó rápidamente y Sally comenzó a considerar que denunciar las infracciones a la policía era una "pérdida de tiempo".
Finalmente, obtuvo una orden estricta de no contacto.
Sally cree que es necesaria una reforma, que incluya penas más severas para garantizar que los perpetradores se vean obligados a reconocer y detener su comportamiento.
Sanciones muy variadas
La investigación sobre las órdenes de protección es limitada, pero hay estudios que sugieren que la mayoría son eficaces.
Los datos de 2016 de la Oficina de Estadísticas e Investigación Criminal de Nueva Gales del Sur muestran que el 20 por ciento de las órdenes definitivas de la AVO fueron incumplidas. En alrededor de dos tercios (64 por ciento) de esos casos, solo hubo una infracción.
Los cargos penales pueden incluir una sentencia de prisión que oscila entre 12 meses y cinco años, según el estado o el territorio, así como multas de cantidades muy variables.
Source: SBS
Sin embargo, los estados y territorios deberían "aprender unos de otros y considerar la reforma teniendo en cuenta el éxito o los desafíos de otros estados", añadió.
Dijo que el aumento de las penas impuestas a Victoria por reincidencia —una cuantiosa multa de 115 000 dólares— debería ser motivo de debate sobre el cambio en Nueva Gales del Sur, donde la multa máxima es mucho más baja de 5.500 dólares.
¿Cómo se obtiene una orden de protección y cuáles son sus limitaciones?
Los agentes superiores de policía pueden otorgar órdenes de emergencia o de corto plazo cuando consideran que alguien está en riesgo inmediato, dijo Dixon.
Sin embargo, lo más habitual es que las mujeres tengan que ir a una comisaría de policía, luego a un tribunal y solicitar una orden del magistrado, lo que demuestra, teniendo en cuenta las probabilidades, que existe un riesgo razonable de sufrir daños.
Abbey Newman, especialista en violencia familiar, critica este proceso, tanto por lo que respecta a la orden de intervención inicial como a la hora de denunciar una infracción.
"Realmente no se puede controlar el grado de conocimiento que tiene un agente de policía sobre el trauma ni su capacidad para mantener conversaciones tan delicadas", dijo a SBS News.
Los expertos en derecho y los activistas piden una aplicación más estricta de las órdenes de restricción. Source: Getty / Images
Newman, que testificó ante la Comisión Real contra la Violencia Familiar de Victoria en 2016, afirmó que los tribunales de violencia familiar estaban sobrecargados de trabajo y habían perdido la capacidad de "intervenir de manera significativa", por lo que a menudo evaluaban dinámicas familiares muy matizadas en un período de tiempo limitado.
Otras limitaciones eran la dificultad para probar las infracciones, los retrasos en su ejecución y las demoras en la tramitación de los casos, ya que algunas partes del proceso volvían a traumatizar a las víctimas.
¿Qué tipo de reforma se necesita?
Newman dijo que un sistema terapéutico de presentación de informes sería más accesible, especialmente para o aquellas que tienen dificultades para explicar sus circunstancias con un inglés limitado.
Dijo que mejorar las habilidades de los terapeutas para recopilar declaraciones conduciría a evaluaciones más informadas sobre el trauma, a una mayor confianza en el proceso y a "resultados mucho mejores".
Dixon añadió que, si bien las órdenes de protección eran "de vital importancia", eran solo una parte de un vasto conjunto de herramientas para combatir la violencia familiar, que incluía muchas medidas educativas, psicológicas y de salud mental.
El asesinato de mujeres cuando el riesgo de violencia era conocido y evitable es "completamente inaceptable", afirmó.
El experto en derecho sostiene que la reforma debe enfocarse en las infracciones reiteradas, para disuadir a las personas de "perder la fe" a la hora de ofrecerles protección.
"Me gustaría que se aumentara la libertad bajo fianza para los infractores reincidentes y que también se sometiera a la vigilancia por GPS a las personas que corren un alto riesgo, ya sea por tener un perfil anterior o por haber cometido infracciones", afirmó.
Catorce años después de la muerte de Zahra, algunas órdenes de protección han mejorado, pero Arman pide una aplicación más estricta.
"Lo que necesitamos ahora es que el marco legislativo en torno a las órdenes de intervención sea estricto de modo que cuando los perpetradores infrinjan esas órdenes, haya consecuencias para los autores", afirmó.
Si usted o alguien que conoce ha sufrido o está sufriendo violencia familiar y doméstica o agresión sexual, llame al 1800RESPECT al 1800 737 732 o visite
