A partir de hoy, en todo el Territorio de la Capital Australiana (ACT, siglas en inglés), que incluye a Camberra, está despenalizado el cultivo, la posesión y el consumo de marihuana en pequeñas cantidades.
Esta acción convierte a la capital del país en el primer estado o territorio de Australia en despenalizar el uso personal de esta droga.
Las leyes que fueron aprobadas el año pasado provocaron una gran controversia en el Territorio de la Capital Australiana, con el gobierno federal advirtiendo que las personas aún podrían ser acusadas de un delito penal a nivel federal si compran o venden la droga.
Sin embargo, algunos usuarios de la marihuana argumentan que esta ley ayudará a romper el estigma en torno al uso de drogas.
Para Josh, un trabajador en el área de soporte técnico en una oficina de Camberra, su método para relajarse después de la jornada laboral ha sido ilegal hasta ahora.
“Algunas personas cuando vuelven a casa se toman una copa de vino, no toda la botella, solo una copa. Para mí, tener algunas bocanadas en el vaporizador o una cuarta parte de un cigarrillo de marihuana es suficiente para que me olvide de los problemas del día y refresque mi vida. Ciertamente no tengo la intención de drogarme; solo se trata de relajarme al final del día”, explica Josh, quien prefiere no revelar su verdadero nombre.
Para este usuario la noticia de la despenalización del uso personal de la marihuana es algo positivo. Josh admite que esta droga le ha ayudado a luchar contra la depresión y la ansiedad.
“Hubo un cambio masivo en mi personalidad: me volví mucho más extrovertido, mucho más social, menos ansioso, menos estresado, menos emocional, menos enojado. Me relajé mucho más y mi círculo de amigos notó mucho eso, mi esposa en particular”, comenta Josh.
Cultivos de marihuana en casa
A partir del 31 de enero es legal poseer hasta 50 gramos de marihuana seca o 150 gramos de la llamada “marihuana fresca”, es decir recién cosechada.
La ley también permite a los adultos cultivar dos plantas por persona, pero no más de cuatro por hogar.
La ley hace énfasis en que los usuarios deben asegurarse de que las plantas no sean accesibles para el público o los niños. Además, prohíbe que los adultos la consuman cerca de los niños o que la cultiven en jardines comunitarios.
El ministro principal del ACT, Andrew Barr, asegura que la ley es un reflejo de los valores cambiantes de la comunidad.
"Creo que refleja los valores de esta comunidad de que queremos que aplicación de nuestras leyes se centre en el crimen organizado y la producción a gran escala de drogas ilícitas, y que no queremos penalizar o estigmatizar a los usuarios -particularmente a los usuarios que la usan de manera recreativa a pequeña escala-", señala Barr.
Bajo la ley de la Commonwealth, poseer marihuana seguirá siendo ilegal
El gobierno federal ha advertido bajo la ley de la Commonwealth que el delito de poseer marihuana sigue vigente y que, a pesar del cambio, los usuarios en el Territorio de la Capital Australiana aún podrían ser acusados.
"Los estados tomarán sus propias decisiones de acuerdo con sus propias prioridades y la complexión de sus propios Gobiernos y eso depende de ellos. Yo esperaría que las agencias federales de aplicación de la ley, hagan cumplir la ley", advierte al respecto el primer ministro, Scott Morrison.
El legislador laborista de la Asamblea Legislativa del ACT que presionó por el proyecto de ley, Michael Pettersson, declaró que el gobierno federal está llamando la atención.
ACT Chief Minister Andrew Barr. Source: AAP
"Existe un delito de cannabis en la Commonwealth, eso no se discute. Pero lo que nosotros estamos diciendo es que hay una defensa para ese delito. La defensa que está escrita por el gobierno de la Commonwealth es si la posesión de la marihuana está justificada o eximida por una ley estatal o territorial, eso proporciona una defensa completa", señala Pettersson.
Expertos en drogas como la doctora Nicole Lee del Instituto Nacional de Investigación sobre Drogas argumentan que los beneficios superan los inconvenientes.
"La guerra contra las drogas ha creado y mantenido un nivel de estigma en torno al consumo de drogas en general y continuará mientras permanezca la criminalización del consumo de drogas. Entonces, uno de los beneficios realmente clave de la despenalización y la legalización de otras drogas es que lo traslada de un problema de justicia penal a un problema de salud y derechos humanos”, explica Lee.
Para Josh el cambio de ley simplemente conducirá a un cambio de actitud. "La idea de que alguien llegue a casa y tome una copa de vino es la misma de alguien que va a trabajar de nueve a cinco, llega a casa y se fuma un cigarrillo de marihuana”.
Evan (not his real name) has been using cannabis to unwind after work for a few years. Source: SBS News
La venta o el suministro de la droga sigue siendo un delito penal
Comprar, vender e intercambiar marihuana después del 31 de enero seguirá siendo ilegal en el Territorio de la Capital Australiana.
De acuerdo con la nueva ley, las personas mayores de 18 años pueden cultivar la planta, recolectar hasta 50 gramos de hierba seca y fumarla dentro de tu propia casa, siempre y cuando no haya niños cerca.
Pero las leyes no ofrecen ninguna orientación sobre cómo se supone que debe adquirirse. Además, sigue vigente la norma que estipula que comprar y vender la droga sigue siendo estrictamente ilegal. Tampoco se puede regalar de una persona a otra.
Cultivar dos plantas, hasta un límite de cuatro por hogar, es perfectamente legal, pero comprar semillas de cannabis no lo es.
De acuerdo con los especialistas, la poca claridad sobre las vías legales para obtener la hierba deja a los consumidores con limitadas opciones fuera de los traficantes de drogas.
El gobierno del ACT es bastante claro al respecto, argumentando que su enfoque se basa en la "reducción de daños", no en abrir las puertas al cannabis para los posibles consumidores.
"Este enfoque busca garantizar que los adultos que están en posesión de cannabis no tengan que enfrentar la posibilidad de una sanción penal por posesión y puedan buscar ayuda para la adicción o el tratamiento de los efectos adversos del cannabis", dijo un portavoz del gobierno del ACT a la cadena de noticias ABC.
"No es la intención del gobierno legalizar el obsequio de cannabis entre individuos, otros actos de suministro o la venta comercial de cannabis".
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