Puntos destacados
- El Colegio Real de Médicos de Australiasia pide que se detenga la sobreprescripción de medicamentos que crea riesgos evitables.
- Datos de la Comisión Australiana de Seguridad y Calidad de la Atención Médica indican que a casi el 40 por ciento de los australianos de 75 años o más se les recetaron más de cinco medicamentos al mismo tiempo.
- El RACP ha desarrollado directrices en colaboración con la Sociedad Australiana de Farmacólogos y Toxicólogos Clínicos y Experimentales.
Uno de los principales organismos médicos de Australia ha pedido a los profesionales médicos que detengan la "cascada de prescripciones" de medicamentos que, según afirma, crea riesgos evitables para algunos pacientes.
El Colegio Real de Médicos de Australasia (RACP, por sus siglas en inglés) ha publicado nuevas directrices para ayudar a reducir las prácticas "preocupantes" relacionadas con la prescripción excesiva.
"La sobreprescripción está creando riesgos evitables. Esto es especialmente cierto en el caso de los pacientes mayores", dijo el jueves en un comunicado Jennifer Martin, presidenta del RACP y profesora de farmacóloga clínica.
Martin le ha dicho a SBS News que este es un "gran problema" en Australia, ya que cada vez hay más datos que muestran que las personas mayores toman una gran cantidad de medicamentos, lo que puede aumentar su riesgo de sufrir daños.
Andrew McLachlan, director de la escuela y decano de farmacia de la Universidad de Sídney, dice que en los últimos años ha aumentado la preocupación por el uso inapropiado de algunos medicamentos y por la tendencia general a que las personas usen más medicamentos.
Según datos de 2021 de la Comisión Australiana de Seguridad y Calidad de la Atención Médica (ACSQHC, por sus siglas en inglés), a casi el 40 por ciento de los australianos de 75 años o más se les recetaron más de cinco medicamentos al mismo tiempo.
Esto se refiere al concepto de polifarmacia, que es el uso simultáneo de varios medicamentos, y es común en las personas mayores, que suelen tener varias enfermedades crónicas que requieren tratamiento.
"Eso no significa necesariamente que sea algo malo. Estos medicamentos podrían ser apropiados para las afecciones de salud que tienen esas personas", dice McLachlan.
"Pero lo que estamos viendo en todo el mundo es un aumento de los daños evitables causados por los medicamentos".
Según la ACSQHC, la polifarmacia puede aumentar el riesgo de que los medicamentos causen daños debido a las mayores probabilidades de interacción entre los medicamentos, y las personas mayores también son más sensibles a sus efectos.
En 2017, la Organización Mundial de la Salud lanzó una iniciativa llamada 'Medicamentos sin daño', cuyo objetivo era reducir los daños graves y evitables relacionados con los medicamentos en un 50 por ciento en todo el mundo durante cinco años.
"Creo que estas recomendaciones se alinean realmente con la tendencia mundial de asegurarnos de que utilizamos los medicamentos de manera beneficiosa y de gestionar y reducir los posibles riesgos o efectos dañinos de esos medicamentos", señala McLachlan.
El Dr. Sajal Saha, becario de investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad de Deakin, investiga el uso de antibióticos. Dice que las directrices son "oportunas y fundamentales" en respuesta al "uso excesivo y mal uso" de los medicamentos en Australia.
Citando la investigación de la ACSQHC de 2021, indica que se estima que entre el 30 y el 50 por ciento de las recetas de antibióticos en Australia son inadecuadas, ya sea en cuanto a la elección, la dosis o la duración.
"Este es un programa mundial de salud pública. Para mitigar esos problemas, estas directrices tendrán un impacto significativo en el cambio de las prácticas y las políticas en Australia", señala.
Una "cascada de recetas"
El RACP desarrolló las directrices en colaboración con la Sociedad Australiana de Farmacólogos y Toxicólogos Clínicos y Experimentales (ASCEPT, por sus siglas en inglés).
Martin dice que las directrices están dirigidas a todos los australianos, "pero el problema es más grande en la población mayor".
"Muchos pacientes experimentan una 'cascada de recetas', en la que los efectos secundarios de un medicamento pueden diagnosticarse erróneamente como una nueva afección, lo que a su vez puede llevar a que se prescriban más recetas innecesarias", afirma.
"Esta idea de una cascada de recetas puede atribuirse a algunos de los desafíos de nuestro sistema de salud, que no siempre permiten elaborar un historial completo, y al trabajo de detective necesario para entender qué podría estar contribuyendo a una presentación ante el sistema de salud", dice McLachlan.
Hace hincapié en que los medicamentos son "la intervención más común y exitosa" que tenemos en el sistema de salud.
"No es descabellado que un medicamento se use para prevenir o tratar un problema de salud. Aquí nos centramos en el uso adecuado y seguro de esos medicamentos y, en parte, eso significa que necesitamos disponer de toda la información pertinente sobre la persona".
Parte del desafío es el ritmo de la atención médica y las exigencias del sistema, dice McLachlan.
Saha está de acuerdo y señala los diferentes desafíos y "brechas" en los entornos hospitalarios y comunitarios.
El RACP pide a los profesionales médicos que reconsideren cómo y cuándo recetan medicamentos a los pacientes.
"Es vital que los profesionales médicos den prioridad a los tratamientos no farmacológicos más seguros cuando son igual o más eficaces y solo receten medicamentos cuando son necesarios", dice Martin.
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El profesor asociado Bridin Murnion, presidente de la ASCEPT, dijo que las recomendaciones también abordan los riesgos asociados con la prescripción "no autorizada", es decir, cuando los medicamentos se recetan para fines distintos de las condiciones aprobadas por la Administración de Productos Terapéuticos.
"Se insta a los profesionales médicos a tener en cuenta las cuestiones éticas y legales relacionadas con el uso de medicamentos no aprobados en la etiqueta, especialmente en los casos en los que no hay pruebas suficientes", dice Murnion.
