Según informa el periódico Daily Telegraph, al menos 30 guarderías participarán en la acción en Sydney. Los centros cerrarán a la hora del almuerzo para asistir a un gran mitin en Martin Place a las 4pm en la mayor protesta organizada hasta la fecha sobre un conflicto que se alarga en el tiempo, y en el que los profesionales del cuidado infantil argumentan que deberían cobrar lo mismo que los trabajadores del sector industrial.
La protesta de hoy es la cuarta en 18 meses. Está previsto que 7.000 trabajadores en toda Australia terminen su jornada antes de lo previsto, y 350 centros cerrarán a la hora del almuerzo o al atardecer para enviar delegados a los mítines.
Según el sindicato United Voice, la protesta afectará a 40.000 padres. La jefa del sindicato, Helen Gibbons, dijo que el salario de los trabajadores -menos de $ 22 por hora para educadores con educación terciaria- era injusto.
"Los padres han sido informados en caso de que su centro se una a las protestas", dijo. "Los educadores abandonan el trabajo con el apoyo inquebrantable de los padres que han elegido mantener a sus hijos en casa por la tarde para que sus educadores puedan participar en la protesta".
La acción industrial se planteó en la audiencia de estimaciones presupuestarias de NSW, en la que la ministra para asuntos infantiles, Sarah Mitchell, se manifestó sobre las peticiones de subida salarial.
"Cuando se trata de cuestiones de paridad salarial, sí... soy consciente de esas cuestiones... pero en última instancia, los salarios están establecidos por la Comisión de Trabajo Justo (Fair Work Commission) a nivel federal", dijo Mitchell.
"Estoy al tanto de la intención de la acción industrial mañana, pero el último asunto es del Gobierno Federal y la Comisión de Trabajo Justo".
El gobierno del estado de NSW anunció $ 200 millones en subsidios para que todos los niños de tres años asistan a preescolar el próximo año, pero los expertos en cuidado infantil han cuestionado el valor del programa, diciendo que al menos el 83 por ciento de los niños de esa edad se lo perderán.
La portavoz de la primera infancia de la oposición, Kate Washington, dijo que ALP calculó que el plan ayudaría solo al cinco por ciento de los niños de tres años del estado.
"Cuando más del 80 por ciento de los niños de tres años obtienen su educación preescolar en guarderías de larga duración, y las escuelas preescolares comunitarias están llenas de niños de cuatro años, la financiación gubernamental "universal" de tres años es una mentira", dijo.
Siguiendo el presupuesto de este año, nueve grandes proveedores de educación temprana firmaron una carta abierta a la premier Gladys Berejiklian diciendo que el esquema estaba lejos de ser "universal".
La Australian Childcare Alliance dijo que "la gran mayoría de los niños de tres años de NSW no verán ningún beneficio de la propuesta".
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