Cuando la pandemia por coronavirus golpeó por primera vez y Victoria entró en confinamiento el año pasado, el trabajo de Hassan Jaber como conductor de Uber se terminó casi de la noche a la mañana.
Al igual que millones de australianos, Hassan estaba desesperado por obtener ayuda financiera y acudió a su agente fiscal en busca de asistencia.
“Le pregunté si era elegible para JobKeeper y mi agencia tributaria me dijo que sí, que era elegible”, explicó Hassan a SBS News.
Puntos destacados:
- La ATO está intentando recuperar miles de dólares de los migrantes a quienes se les pagó erróneamente el subsidio salarial de JobKeeper.
- Después de dos revisiones la ATO acordó renunciar a los reembolsos.
- El Centro de Trabajadores Migrantes informó que 22 personas se han acercado a ellos con reclamos similares, que van desde $8,000 a casi los $18,000.
Hassan aseguró también que la Oficina de Impuestos de Australia (ATO, por sus siglas en inglés) le recomendó que se postulara, y que si no calificaba para el subsidio salarial, se le negarían los pagos.
“La llamada con la ATO duró 35 minutos y dijeron que solo enviaran la solicitud”, detalló.
La solicitud del señor Jaber fue aceptada y se le pagó el subsidio salarial de JobKeeper durante casi 12 meses, hasta que recibió una carta de adeudo de la ATO pidiéndole que devolviera todo el dinero.
“Me sorprendió mucho, porque esto no es como una multa de estacionamiento de $50 o $100”, señaló.
La factura de la ATO asciende a casi $28,000 dólares.
Hassan todavía estaba desempleado, por lo que no podría pagar la deuda. Debido a esto decidió apelar la decisión.
Dije que no, que no voy a pagar nada porque esto no es mi error, esto no es mi culpa.
Después de dos revisiones, la ATO acordó renunciar a los reembolsos.
Varias personas se encuentran en esta situación
El ministro de Empleo, Stuart Robert, dijo que los errores se pueden rectificar.
"Cuando el departamento ha cometido un error, el departamento generalmente renuncia a estos", señaló a SBS News. "Pero, por supuesto, cada circunstancia es diferente".
Pero Wallace Huang, del Centro de Trabajadores Migrantes, dijo que en muchos casos el daño emocional ya está hecho.
Acting Minister for Education and Youth Stuart Robert. Source: AAP
"Es devastador para la gente", aseguró a SBS News. "Tiene un gran impacto en la salud de las personas".
"Estamos hablando de personas que tienen un estado de visa inseguro, que tienen muy poco en términos de ingresos seguros y trabajos seguros".
Huang informó que 22 personas se han acercado al Centro de Trabajadores Migrantes con reclamos similares, que van desde $8,000 a casi los $18,000.
Un total de 17 personas han resuelto sus asuntos y cinco todavía tienen deudas que pagar.
“La mayoría de las personas que buscan ayuda con los sobrepagos de JobKeeper tienen visas de protección temporal”, detalló Huang.
A menudo son contratistas independientes como los conductores de Uber y el inglés no es su primer idioma.
Huang dijo que en muchos casos los trabajadores ya habían comenzado a pagar estas deudas, sin darse cuenta de que podían impugnarlas.
El centro ha ayudado a eliminar alrededor de $130,000 de la deuda de JobKeeper.
En un comunicado a SBS News, la ATO confirmó que ya recuperó casi $140 millones en sobrepagos de JobKeeper.
Si bien renunció a más de $60 millones en lo que ha etiquetado como "errores honestos", dijo que todavía está intentando recuperar otros $82 millones en fondos que, según informó, se pagaron incorrectamente.
“Para reclamar el pago de JobKeeper, los empleadores y otras entidades necesitan autoevaluar su elegibilidad… ocurre un pago en exceso cuando se autoevaluó incorrectamente”, dijo.
Para determinar si buscará el reembolso, la ATO detalló que considera si el solicitante cometió un error honesto al presentar la solicitud y si retuvo o no el beneficio financiero.
"Los solicitantes también pudieron objetar la decisión con respecto a su elegibilidad, así como el ejercicio de la discreción para renunciar al pago en exceso".
