La policía de Nueva Gales del Sur está investigando a la agencia de servicios educativos para estudiantes internacionales,, luego de que un grupo de estudiantes provenientes de Colombia y Perú denunciara formalmente a la empresa.
Los jóvenes extranjeros acusan a Quack Study de una serie de inconsistencias con los pagos de sus seguros médicos a y matriculas de cursos a diferentes proveedores de educación en Australia, incluídos escuelas de inglés y universidades.
El jueves pasado, la policía arrestó al director de Quack Study, Jorge Armando Becerra Perea, por una serie de presuntos delitos relacionados con un potencial fraude derivado de la investigación que viene realizando desde junio de este año.
Becerra asistirá a la primera audiencia del Tribunal en Sídney el próximo martes 7 de agosto. La policía confirmó, además, que le negó la libertad bajo fianza.
SBS ha estado investigando las denuncias en contra de Quack Study durante meses. Sin embargo, como el caso se encuentra en la Corte, SBS no puede publicar detalles de su investigación periodística sin antes esperar a que el tribunal resuelva si Jorge Becerra es inocente o culpable de las acusaciones de los estudiantes. Por ahora, SBS no revelará los nombres de los estudiantes internacionales con los que ya conversó y que también informaron sus situaciones personales a la policía en Sídney, al Ombudsman, Bupa y sus respectivas entidades educacionales.
Según las cifras del Departamento de Educación y Capacitación de Australia, el sector de educación internacional inyectó más de AUD 32.200 millones de dólares en la economía australiana en 2017.
La investigación levantada por los parlamentarios australianos que busca establecer cuán eficaz es la normativa vigente que regula a los agentes de inmigración y de educación, ha llevado a los estudiantes internacionales a levantar la voz y plantear sus preocupaciones.
¿Qué servicios se les permite ofrecer a los estudiantes de educación en Australia?
La ley define a un agente de educación como una persona u organización dentro o fuera de Australia que recluta estudiantes extranjeros y los remite a proveedores de educación, de acuerdo con la normativa de Servicios de Educación para Estudiantes Extranjeros Act 2000, también conocida como ESOS 2000. Con esto, el agente de educación puede proporcionar asesoramiento educativo a estudiantes internacionales, así como también servicios de comercialización y promoción a proveedores de educación.
Actualmente no existe un marco específico para regular directamente a los agentes educativos que están basados tanto dentro como fuera de Australia. La regulación actual, en cambio, establece que los proveedores de educación, incluidas las escuelas de inglés y universidades, tienen la responsabilidad de garantizar que los agentes estudiantiles con los que trabajan actúen de forma ética, honesta y en el mejor interés de los estudiantes extranjeros.
La regulación australiana dice que un proveedor educacional registrado no debe aceptar estudiantes extranjeros de un agente de educación, ni celebrar un acuerdo con un agente de educación si sabe o sospecha que éste brinda asesoramiento de inmigración cuando no está autorizado por la Ley de Migración de 1958 para hacerlo.
Sólo los agentes de migración registrados pueden proporcionar "asistencia de inmigración"
La Ley de Servicios Educativos para Estudiantes Extranjeros (ESOS) es un marco que protege los derechos de los estudiantes internacionales que estudian en Australia. Sin embargo, el tipo de ayuda y apoyo que un agente estudiante puede proporcionar a sus clientes con respecto a la visa no está claro en los sitios web oficiales de Australia.
La Comisión Australiana de Comercio e Inversión (Austrade) administra el sitio web oficial del gobierno de Australia, "Study in Australia", que proporciona información a estudiantes extranjeros.
"" dice que los agentes educativos "pueden informarle sobre sus opciones para estudiar y vivir en Australia y ayudarlo con sus solicitudes de visa e institución", la ley de migración de Australia de 1958 dice que los agentes educativos no están autorizados a proporcionar migración.
Actualmente ante la nebulosa que existe sobre los agentes estudiantiles, que son la primera cara con la que interactúan los jóvenes extranjeros interesados en estudiar en Australia, fuentes de la industria plantean que quizás una solución sería avanzar hacia la creación de un registro en línea obligatorio en la Oficina de Registro de Agentes de Migración (OMARA) para los agentes estudiantiles.
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