Los gigantes de los supermercados en Australia, Coles y Woolworths, anunciaron que comenzarán a vender el kit rápido de prueba de antígenos para COVID-19 a principios de noviembre.
Puntos destacados:
- Las pruebas rápidas de antígenos pueden devolver resultados en tan solo 15 minutos y prometen un rango de precisión de alrededor del 97 por ciento.
- Coles y Woolworths dicen que los kits estarán disponibles a partir de la próxima semana, pero no en todas sus tiendas.
- Los kits se venderán por alrededor de $10 a $15 cada uno.
- Las farmacias también venderán los kits a partir del 1 de noviembre.
Las pruebas, que entregan un resultado en unos 15 minutos, estarán a la venta en algunas tiendas y también las personas podrán ordenar un kit en línea para entrega a domicilio a partir del 1 de noviembre.
En un comunicado, Woolworths dijo que los kits ya se pueden ordenar y que se venderán a $10 y $15 por prueba.
"Las pruebas rápidas de antígenos están ayudando a proteger al personal de nuestro centro de distribución en Australia del coronavirus", informó un portavoz de Woolworths al períodico .
"Ahora vamos a vender kits de autodiagnóstico que las personas pueden usar en sus hogares y que fueron aprobados por la Administración de Productos Terapéuticos (TGA por sus siglas en inglés). Estos kits estarán disponibles en tiendas seleccionadas desde principios de noviembre".
Un portavoz de Coles dijo que las pruebas estarían a la venta en todos los estados excepto en Australia del Sur y Australia Occidental.
Las pruebas rápidas de antígenos ya se utilizan ampliamente en Europa y Estados Unidos, pero son menos fiables que las pruebas de PCR que se utilizan actualmente en Australia.
Firbank Grammar year 11 student Holly Fletcher (right) receives a COVID-19 Rapid Antigen test administer by a TLC Healthcare worker on Campus in Brighton. Source: AAP/James Ross
La TGA ya aprobó 33 pruebas rápidas de antígenos fabricadas por diferentes países, que ya están siendo utilizadas por algunas empresas.
Se entiende que el supermercado Coles tiene la intención de vender la prueba nasal de antígeno COVID de Hough Pharma fabricada en China, una de las ocho pruebas rápidas de antígeno aprobadas por el regulador de medicamentos para uso doméstico en Australia, confirmó un portavoz.
En septiembre, el ministro de Salud federal, Greg Hunt, dijo que las pruebas caseras estarían disponibles en Australia a partir del 1 de noviembre.
Test de antígeno
A principios de octubre, el gobierno de Victoria anunció que compraría unos 2 millones de kits de pruebas rápidas de antígenos para distribuir dentro del sistema de salud de Victoria.
El gobierno de Victoria también realizó dos ensayos para determinar la eficiencia de las pruebas de autodiagnóstico. En uno participaron 1.200 personas que trabajaban en un proyecto de eliminación de pasos a nivel y en el segundo ensayo participaron miembros del personal de emergencia del hospital Royal Melbourne.
El gobierno de Victoria también planea distribuir las pruebas rápidas de antígenos a otros sectores de alto riesgo, como escuelas, guarderías y cárceles.
Nueva Gales del Sur ya implementó pruebas rápidas en sectores como Justice Health, el servicio de ambulancias y de lavado y secado de ropa para la industria de hostelería.
El gobierno estatal también envió decenas de miles de pruebas a localidades en el oeste de Nueva Gales del Sur para ayudar a contener los brotes en áreas como Dubbo y Wilcannia.
Los principales bancos, como Westpac y Commonwealth, ya han estado ofreciendo las pruebas a algunos miembros del personal, con la asistencia de una enfermera en el sitio.
Pero David Anderson, del Burnet Institute, advirtió que las pruebas rápidas no son una solución milagrosa contra la pandemia.
"Incluso si la prueba se realiza correctamente, puede dar un resultado incorrecto. Además puede generar una falsa sensación de seguridad ", dijo el profesor asociado a la Radio ABC en Melbourne.
"Te sientes mal, entonces te haces una prueba rápida de antígenos, pero no utilizas la prueba correctamente y te da un resultado negativo. Pensando que todo está bien, sigues con tus asuntos diarios sin darte cuenta que estás exponiendo a muchas otras personas".
Los médicos de Australia han aprobado más de 30 marcas de pruebas rápidas de antígenos para uso en el hogar sin supervisión médica.
La semana pasada, el ministro de Salud federal, Greg Hunt, dijo que era probable que se aprobaran aún más marcas de pruebas de autodiagnóstico de COVID-19.
Minister for Health Greg Hunt Source: AAP Image/James Ross
El director médico Paul Kelly señaló a principios de octubre que las pruebas rápidas de antígenos podrían desempeñar un papel clave en mantener abiertas las escuelas en todo el país después de la alta probabilidad de varias exposiciones al virus.
La Administración de Productos Terapéuticos ha dado luz verde a tres pruebas fabricadas en China, dos de las cuales implican escupir en un tubo, mientras que la tercera involucra el uso de un hisopo nasal.
Los tres kits de autodiagnóstico de COVID-19 que prometen un rango de precisión de alrededor del 97 por ciento, también estarán disponibles en las farmacias australianas el 1 de noviembre.
¿Cómo funcionan las pruebas de antígeno?
La mayoría de las pruebas de antígeno se realiza insertando un hisopo en las fosas nasales de la persona para recoger una descarga nasal. Hay diferentes lugares en las fosas nasales donde se pueden recoger las muestras por lo que se advierte consultar las instrucciones del kit de prueba de detección para determinar la ubicación correcta del hisopo.
Las pruebas de antígeno por sí solas no previenen la propagación de COVID-19 por lo tanto las autoridades australianas insisten en que es fundamental tomar las medidas preventivas cotidianas para desacelerar la propagación del virus.
A Rapid Antigen Test available in Belgium. Source: Getty Images
Prueba PCR
A pesar de que los test rápidos de antígenos permiten detectar la COVID-19 en cuestión de minutos, si la persona da positivo, el diagnóstico debe confirmarse después con una prueba PCR.
La prueba PCR (del inglés Polymerase Chain Reaction) sirve para detectar la presencia del virus y de una infección activa.
La muestra se procesa en el laboratorio y puede tardar varias horas. Por esta razón las personas esperan más de 24 horas para recibir su resultado. Un resultado positivo significa que el virus está presente y probablemente existe una infección en curso por lo que es importante seguir las normas preventivas cotidianas para evitar el contagio a otras personas.
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