Al igual que 2015 y 2018, el 2021 fue, aunque suene raro, uno de los años más fríos entre los años más cálidos, como lo demuestran los datos del Servicio Climático Copernicus presentados en un informe sobre el Año Climático 2021.
En Europa, se midió el verano más caluroso desde el comienzo de los registros, y se destaca especialmente la temperatura récord de 48,8 grados medida en Sicilia. Fue 0,8 grados por encima del récord europeo anterior.
El informe de Copérnico (con las siglas C3S) afirma que los últimos siete años han sido los más cálidos del mundo por un claro margen en los registros que se remontan a 1850 y que la temperatura media mundial en 2021 fue de 1,2 (grados) C por encima de los niveles de 1850-1900.
Richard Betts, jefe de investigación sobre el impacto climático de la Met Office y de la Universidad de Éxeter, analizó los resultados. "Ese conjunto de datos es uno de los varios que controlan la temperatura global, y todos coinciden en que el mundo se ha calentado durante el último siglo", asegura el académico.
En los últimos años, muchos países del mundo se han visto afectados por catástrofes meteorológicas relacionadas con el calentamiento global.
Sin ir muy lejos, Australia vivió uno de sus peores veranos a finales del 2019 y comienzos del 2020 cuando las llamas arrasaron más de 10.6 millones de hectáreas. Decenas de personas murieron, miles de hogares, medios de subsistencia y edificios fueron destruidos y se calcula que más de 1,250 millones de animales pueden haber muerto directa o indirectamente debido a los incendios.
Blue Mountain. Source: Getty Images
Las catástrofes meteorológicas también han afectado a otras regiones, como la ola de calor única en mil años en Norteamérica y lluvias extremas que provocaron inundaciones masivas en Asia, África, Estados Unidos y Europa.
Freja Vamborg, científica del Servicio Climático de Copernicus, afirma que es probable que este tipo de fenómenos aumenten. "En un clima que se calienta esperamos ver olas de calor cada vez más frecuentes, o más intensas, y además ya hay pruebas observacionales de que, en Europa, debido al calentamiento que ya se ha producido, las olas de calor se han vuelto más intensas". Advierte la analista climática.
Los científicos de Copernicus también descubrieron que, por segundo año consecutivo, la tasa de crecimiento del metano en la atmósfera duplicó el nivel normal, alcanzando un récord anual.
Source: The New York Times
Los niveles de metano, un gas de efecto invernadero especialmente potente, se han disparado en los dos últimos años, pero las razones de esto aún no se entienden del todo.
Las emisiones de metano van desde la producción de petróleo y gas, y la agricultura, hasta fuentes naturales como los humedales.
Los investigadores afirman que la reducción de la cantidad de metano que se filtra en el aire se traduciría rápidamente en una desaceleración del aumento de las temperaturas.
En la cumbre del clima COP-26 del año pasado, un centenar de países se sumaron a una iniciativa para reducir las emisiones de metano en al menos un 30% esta década. La ausencia más notable fue la de China.
The Glasgow Climate Pact has been struck, with all 197 parties of the United Nations making the pledge. Source: AAP
La industria del petróleo y el gas es la que más posibilidades tiene de reducirlas rápidamente, sobre todo mediante la detección y reparación de fugas de gas durante la producción y el transporte.
Richard Betts, de la Universidad de Exeter, afirma que el mundo debe prepararse para los cambios climáticos. "Hay dos formas en las que tenemos que responder al cambio climático urgentemente: Una es que tenemos que reducir nuestras emisiones de gases de efecto invernadero para detener la acumulación en la atmósfera. La otra es que tenemos que prepararnos más para los fenómenos meteorológicos extremos y adaptarnos al cambio climático que ya hemos puesto en marcha". Advierte el académico.
El cambio climático se está produciendo ahora. Estamos viendo más tiempo extremo de muchos tipos. No estamos preparados para ese aumento de la severidad y la extremidad del tiempo extremo. Así que tenemos que estar mejor preparados.
Sin embargo, el fenómeno oceánico y atmosférico conocido como La Niña está enfriando actualmente el planeta, pero no durará por mucho. Según Betts, "actualmente estamos en lo que se llama una fase de 'La Nina', que es una especie de fase fría del ciclo de El Niño. Por eso el año pasado no fue el más caluroso de la historia, aunque el CO2 es más alto que nunca".
Los países comprometidos en el Acuerdo de París de 2015 tratan de limitar el aumento de la temperatura global a 1,5 (grados) C, el nivel que, según los científicos, evitaría sus peores efectos.
Eso requeriría que las emisiones se redujeran aproximadamente a la mitad para 2030, pero hasta ahora han cobrado más.
In March 2021, New South Wales issued evacuation orders for suburbs north of Sydney, following the worst flooding in decades. Source: AP
El compromiso de abandonar el carbón, firmado por 40 países, no recibió el apoyo de Australia en la Conferencia de la ONU sobre el Cambio Climático celebrada en Glasgow el año pasado.
Y junto con Rusia, China e India, Australia no se unió a los más de 100 países que firmaron un compromiso para reducir las emisiones de metano en un 30% para 2030.
Escucha el audio con el informe pulsando arriba, en la imagen principal.
Otros temas en español:
