8 คำแนะนำจะบอกเด็กๆ อย่างไรเรื่องไวรัสโคโรนา

อย่าตื่นตกใจ ยึดข้อเท็จจริง และพูดคุยกับลูกๆ เกี่ยวกับความรู้สึกของคุณเรื่องไวรัสโคโรนา หรือเชื้อโควิด-19

Teaching children how to wash hand regularly Source: UNICEF

การที่จำนวนผู้ติดเชื้อไวรัสโคโรนารายใหม่เพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ นั้น กำลังส่งผลกระทบต่อโรงเรียนต่างๆ ในออสเตรเลีย มีโรงเรียนอย่างน้อย 4 แห่ง ที่ต้องปิดทำการ เนื่องจากมีนักเรียนและเจ้าหน้าที่โรงเรียนจำนวนหนึ่งได้รับการตรวจพบว่ามีเชื้อไวรัสนี้ การเดินทางไปต่างประเทศของนักเรียนในควีนส์แลนด์ก็ยังถูกห้ามด้วย

ดังนั้น จึงสำคัญยิ่งสำหรับพ่อแม่ผู้ปกครองที่จะต้องช่วยลดความวิตกกังวลที่เด็กๆ อาจมีเกี่ยวกับเชื้อไวรัสโคโรนา และเรื่องที่ว่าเชื้อนี้จะส่งผลอย่างไรต่อพวกเขา

ข้อมูลสำคัญที่ควรรู้คือ รายงานการติดเชื้อในหมู่เด็กๆ นั้นยังคงต่ำ โดยขณะที่มีผู้ถูกยืนยันว่าติดเชื้อกว่า 44,000 คนในประเทศจีน แต่มีเพียง 416 รายเท่านั้น (น้อยกว่าร้อยละ 1) ที่เป็นเด็กอายุต่ำกว่า 9 ขวบ และไม่มีรายงานการเสียชีวิตในกลุ่มผู้ติดเชื้อวัยนี้

เด็กๆ จะติดเชื้อน้อยกว่า หรือแสดงอาการของการติดเชื้ออย่างไม่รุนแรง แต่พวกเขาอาจมีบทบาทสำคัญในการเป็นพาหะนำเชื้อ

ดังนั้น นี่คือคำแนะนำสำหรับพ่อแม่ผู้ปกครอง ที่จะช่วยเหลือเด็กๆ และช่วยให้เด็กๆ ได้มีข้อมูลที่ถูกต้องและทันเหตุการณ์

1. ควบคุมความรู้สึกไม่ให้แตกตื่นในช่วงของความไม่แน่นอน

สายพันธุ์ใหม่ของเชื้อไวรัส SARS-CoV-2 ก่อให้เกิดโรคโควิด-19 ซึ่งอาจมีอาการคล้ายการเป็นไข้หวัดธรรมดา แต่ยังอาจนำไปสู่ภาวะแทรกซ้อนที่รุนแรงกว่านั้นได้ สัญญาณบ่งชี้การติดเชื้ออาจรวมไปถึง: การมีไข้สูง การไอ และการหายใจหอบ (หายใจลำบาก) ในผู้ติดเชื้อบางรายที่อาการรุนแรง อาจรวมไปถึงอาการปอดบวม ไตล้มเหลว และแม้แต่การเสียชีวิต

เหตุผลหนึ่งที่ประชาชนรู้สึกวิตกกังวลในช่วงที่เกิดการระบาดใหญ่ของโรคเนื่องจากความไม่แน่ใจว่าจะเกิดผลกระทบอย่างไร การวิจัยเรื่องการระบาดของเชื้อไข้หวัดหมู หรือเชื้อ Swine Flu ในปี 2009 (เชื้อ H1N1) พบว่าประชาชนบางกลุ่มที่วิตกกังวลกับความไม่แน่นอน มีแนวโน้มมากกว่าที่จะมองการระบาดใหญ่ของโรค ว่าเสี่ยงต่อชีวิต และนี่อาจส่งผลให้มีระดับความวิตกกังวลที่เพิ่มขึ้นได้

วิธีการหนึ่งที่จะให้ความแน่นอนในช่วงเวลาแห่งความไม่แน่นอน คือข้อเท็จจริง เช่น การบอกเด็กๆ ว่าจากหลักฐานที่มีจนถึงขณะนี้ แสดงให้เห็นว่า เด็กๆ มีแนวโน้มน้อยกว่าที่จะเกิดอาการรุนแรงเมื่อเทียบกับผู้ใหญ่

คุณสามารถช่วยให้เด็กๆ มีความรู้สึกมั่นใจ โดยช่วยให้พวกเขารู้กลยุทธ์ในการป้องกันตนเองจากการติดเชื้อไวรัสนี้

2. สร้างนิสัยที่ถูกสุขอนามัย

องค์การอนามัยโลก (WHO) กล่าวว่า เราควรเปลี่ยนความวิตกกังวลให้เป็นการฝึกปฏิบัติตนให้มีสุขนิสัยที่ดี

เราควรกระตุ้นให้เด็กล้างมือด้วยสบู่และน้ำบ่อยๆ (โดยเฉพาะหลังจากไปเข้าห้องน้ำ หลังออกจากสถานที่สาธารณะ และก่อนและหลังรับประทานอาหาร)

Encourage your children to wash their hands frequently.

กระตุ้นให้เด็กๆ ล้างมือของตนบ่อยๆ

อีกทั้ง เด็กๆ ยังควรใช้กระดาษทิชชูเมื่อไอหรือจาม และทิ้งกระดาษทิชชูนั้นลงถังขยะหลังจากนั้น

3. ให้ระมัดระวังเกี่ยวกับข่าวตามสื่อต่างๆ

แค่อ่านข่าวที่มีให้เห็นทั่วๆ ไป เราก็เห็นพาดหัว เช่น “อัตราการตายจากเชื้อไวรัสโคโรนาในออสเตรเลียหากคิดตามสัดส่วนแล้วอาจเลวร้ายกว่าในจีนด้วยซ้ำ ผู้เชี่ยวชาญเตือน” รายงานข่าวก็อาจมีกราฟแสดงให้เห็นว่า “คุณมีแนวโน้มจะตายจากเชื้อไวรัสโคโรนามากแค่ไหน”

การที่เด็กๆ ได้เห็นหรือไม่อ่านรายงานข่าวต่างๆ เหล่านั้น อาจเพิ่มความหวาดกลัวและความวิตกกังวลได้

มีความเชื่อมโยงกันที่ชัดเจนและใกล้ชิดระหว่างสิ่งที่เด็กๆ เห็น เช่นข้อมูลที่น่าวิตกตามสื่อกับระดับความหวาดกลัวของเด็กๆ

ดังนั้น ให้ระมัดระวังเกี่ยวกับข่าวจากสื่อต่างๆ ที่เด็กๆ ได้เห็นและได้อ่าน พยายามดูโทรทัศน์ ฟังข่าว หรืออ่านข่าวด้วยกันกับลูกๆ เพื่อที่ว่าคุณจะได้ช่วยให้ข้อมูลเกี่ยวกับคำถามที่เด็กๆ อาจมี

4. ยึดตามข้อเท็จจริง

เมื่อตอบคำถามที่เด็กๆ มี ให้คุณรวบรวมข้อมูลและความรู้จากองค์การอนามัยโลก และแห่งข้อมูลอื่นๆ ที่เชื่อถือได้

กลั่นกรองเอาข้อมูลที่ไม่ถูกต้องออกไป ในเรื่องการป้องกันตนเองจากเชื้อโควิด-19 (เช่น การกินกระเทียม และการอาบน้ำร้อน) และให้ข้อมูลแก่ครอบครัวของคุณด้วยข้อมูลที่ถูกต้อง อย่ากลายเป็นคนที่ส่งต่อข้อมูลที่ไม่ถูกต้องให้แก่ลูกๆ และคนอื่นๆ

5. พูดคุยถึงความรู้สึกของคุณ

มันไม่เป็นไรที่จะรู้สึกวิตก การพูดคุยถึงความรู้สึกเครียดของคุณอาจช่วยคุณให้บรรเทาความรู้สึกนั้นลงได้

หากคุณพยายามกลบกลื่นความเครียดที่มี นี่อาจส่งผลต่อสุขภาพของคุณเอง

ในฐานะพ่อแม่ คุณทำได้เพียงรับฟังความวิตกกังวลของลูกๆ เท่านั้น แต่อาจไปสัญญาว่าทุกอย่างจะปลอดภัยดีหรือทุกอย่างจะแน่นอน คุณสามารถให้ความมั่นใจกับเด็กๆ ว่าในฐานะครอบครัว คุณจะร่วมมือกันจัดการกับสิ่งต่างๆ ที่จะเกิดขึ้นในอนาคต และคุณจะรับฟังความรู้สึกและความวิตกของเด็กๆ เสมอ

6. อย่าส่งต่อความกลัวของคุณไปให้เด็กๆ

การศึกษาวิจัยจากการระบาดใหญ่ของเชื้อไข้หวัดหมู หรือเชื้อ Swine Flu ในปี 2009 แสดงให้เห็นว่าความหวาดกลัวเชื้อนี้ของเด็กๆ มีความเชื่อมโยงอย่างมีนัยสำคัญกับความหวาดกลัวเชื้อนี้ของพ่อแม่

การที่พ่อแม่ส่งต่อความหวาดกลัวไปให้ลูกๆ ส่งผลกระทบแม้ในสถานการณ์ที่ไม่มีอะไรให้ต้องรู้สึกหวาดกลัว การศึกษาวิจัยแสดงให้เห็นว่าหากพ่อแม่ได้รับข้อมูลแง่ลบเกี่ยวกับสิ่งที่เป็นอันตราย พวกเขาก็มีแนวโน้มที่จะส่งต่อความเชื่อในแง่ลบนั้นให้แก่ลูกๆ และเพิ่มระดับความหวาดกลัวให้ลูกๆ

ดังนั้น แม้ว่าคุณจะรู้สึกเครียดเกี่ยวกับเชื้อโควิด-19 คุณก็จะต้องไม่ต้องต่อความกลัวเหล่านี้ไปให้แก่ลูกๆ แสดงให้พวกเขาเห็นว่าคุณไม่ได้ตื่นตระหนก และอย่าเป็นพาหะของความหวาดกลัว

7. ใช้ชีวิตต่อไปตามปกติ

มันง่ายที่จะเกิดความรู้สึกตามไปด้วย กับความตื่นตระหนกเรื่องอนาคตและสิ่งที่อาจเกิดขึ้น แต่การมุ่งเน้นแต่เรื่องอนาคตเพียงอย่างเดียวก็ทำให้เกิดความวิตกกังวลได้

พยายามช่วยให้เด็กๆ มุ่งเน้นไปที่ปัจจุบัน และสิ่งที่พวกเขากำลังทำในวันนี้ สิ่งต่างๆ ที่พวกเขาควบคุมได้ เช่น การเรียนอย่างเต็มที่ที่โรงเรียน การฝึกซ้อมบาสเก็ตบอล ให้ทำกิจวัตรประจำวันไปตามปกติ และมีความสุขกับสิ่งที่กำลังทำอยู่ขณะนั้น