บริการดูแลเด็กเล็ก (childcare) จะไม่มีค่าใช้จ่ายสำหรับพ่อแม่ผู้ปกครองที่ยังคงต้องใช้บริการนี้ ในระหว่างวิกฤตไวรัสโคโรนา
รัฐบาลจะให้การสนับสนุนแก่สถานดูแลเด็กเล็ก (childcare centres) ทั่วประเทศ 13,000 แห่ง เพื่อให้เปิดให้บริการต่อไปได้ หลังจากมีเด็กลงทะเบียนและมีเด็กมารับบริการลดต่ำลงอย่างมาก
นายกรัฐมนตรีสกอตต์ มอร์ริสัน กล่าวว่า บริการดูแลเด็กเล็กเป็นบริการที่จำเป็น ที่ช่วยให้พ่อแม่ที่ยังคงมีงานทำในเศรษฐกิจแบบนี้สามารถทำงานได้ต่อไป
ภายใต้แผนดังกล่าว รัฐบาลจะจ่ายเงินให้ครึ่งหนึ่งของอัตราค่าบริการสูงสุดให้แก่สถานดูแลเด็กเล็กต่างๆ เป็นเวลา 6 เดือนข้างหน้า หากสถานดูแลเด็กเหล่านี้จะยังคงเปิดให้บริการต่อไป และไม่เก็บค่าบริการใดๆ จากพ่อแม่ผู้ปกครอง
เงินทุนดังกล่าวจะเริ่มจ่ายให้ตั้งแต่วันที่ 6 เมษายน และจะครอบคลุมจำนวนเด็กที่ลงทะเบียนไว้ใน 2 สัปดาห์ก่อนถึงวันที่ 2 มีนาคม ซึ่งเป็นช่วงเวลาก่อนที่พ่อแม่จำนวนมากจะเริ่มไม่ส่งลูกไปยังสถานดูแลเด็กเล็ก เนื่องจากตกงาน หรือวิตกเรื่องสุขภาพ
การประเมินรายได้และการประเมินกิจกรรม (activity test) เพื่อรับเงินชดเชยการใช้บริการดูแลเด็ก (fee subsidies) จะถูกงดเว้น ขณะที่มีการดำเนินการตามระบบใหม่นี้
นอกจากนี้ สถานดูแลเด็กเล็กต่างๆ จะต้องพยายามนำเด็กๆ ที่ถอนตัวไปแล้วกลับมาลงทะเบียนใหม่ เพื่อพยายามทำให้แน่ใจได้ว่า พ่อแม่จะสามารถรักษาที่เรียนไว้สำหรับลูกๆ ได้ หากพวกเขาต้องการเมื่อผ่านพ้นช่วงวิกฤตไปแล้ว
คาดกันว่าภาคอุตสาหกรรมดูแลเด็กเล็ก จะสามารถรับเงินชดเชยค่าจ้างราว 1 พันล้านดอลลาร์จากโครงการ JobKeeper ด้วย
รายการ เอสบีเอส ไทย ออนไลน์ ออกอากาศสดหนึ่งชั่วโมงเต็ม กดฟังได้ที่เว็บไซต์ ทุกจันทร์และพฤหัสบดี 22.00 น. (เวลาซิดนีย์/เมลเบิร์น) หลังจากนั้นฟังซ้ำได้ทุกเมื่อ
ติดตาม เอสบีเอส ไทย ทางเฟซบุ๊กได้ที่
เรื่องราวที่น่าสนใจจากเอสบีเอส ไทย
หลากวิธีไม่ให้โดดเดี่ยวช่วงแยกตัวกักโรค
