เจ้าหน้าที่กู้ภัยได้รับการชื่นชมที่ยอมสละเทศกาลคริสต์มาสเพื่อช่วยเหลือผู้อื่นในขณะที่ชุมชนต่างๆ ทั่วออสเตรเลียต้องเผชิญกับภัยพิบัติทางธรรมชาติ
ในคำกล่าวอวยพรของนายกรัฐมนตรีแอนโธนี อัลบานีซีในเทศกาลคริสต์มาส ระบุว่าเจ้าหน้าที่แนวหน้าได้ช่วยทำให้เทศกาลแห่งการเฉลิมฉลองและการรำลึกนี้เกิดขึ้นได้
“ผมขอขอบคุณเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์และเจ้าหน้าที่กู้ภัย เจ้าหน้าที่การกุศล พนักงานภาคบริการ และเจ้าหน้าที่ที่ประจำการในกองทัพออสเตรเลียทั้งที่นี่และต่างประเทศ ทุกคนที่ยอมสละเทศกาลคริสต์มาสเพื่อช่วยเหลือผู้อื่นในชุมชนของเรา” เขากล่าวเมื่อวันอังคาร
"ฉันอยากจะอวยพรให้ทุกคนมีคริสต์มาสที่สุขสันต์และสงบสุข"
อัลบานีซีจะร่วมฉลองคริสต์มาสที่เมืองดาร์วิน ซึ่งจะมีการจัดงานรำลึกเนื่องในโอกาสครบรอบ 50 ปี นับตั้งแต่พายุไซโคลนเทรซีพัดถล่มเมืองหลวงทางตอนเหนือสุดของออสเตรเลีย
“ผู้รอดชีวิตจากพายุไซโคลนเทรซียังคงรู้สึกได้ถึงความสูญเสียในช่วงคริสต์มาสของปี 1970 จนถึงปัจจุบัน” เขากล่าวกับผู้สื่อข่าวในเมืองดาร์วิน
“สิ่งสำคัญคือเราต้องไตร่ตรองและให้เกียรติผู้ที่เสียชีวิต แต่สิ่งสำคัญคือนี่เป็นโอกาสที่เราจะได้เตือนตัวเองในฐานะประเทศว่าในช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุด เราจะเห็นสิ่งดีๆ ของชาวออสเตรเลีย
“หลังจากพายุไซโคลนที่ทำลายล้างครั้งนี้ เราได้อาสาสมัครช่วยเหลือ เราส่งอาหารให้ และเรามีกองกำลังป้องกันประเทศออสเตรเลียที่มุ่งมั่นที่จะช่วยเหลือในการสร้างเมืองดาร์วินอันยิ่งใหญ่นี้ขึ้นใหม่อีกครั้ง
“นั่นเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวของออสเตรเลียมาโดยตลอด เราเข้มแข็งมาก”
ในขณะที่ชาวออสเตรเลียตอนเหนือกำลังรำลึกถึงความเสียหายที่เกิดจากภัยธรรมชาติครั้งหนึ่ง ชุมชนทางตอนใต้ของประเทศกำลังเผชิญกับภัยธรรมชาติอีกครั้งขณะที่พวกเขาต่อสู้กับไฟป่าที่กำลังโหมกระหน่ำ
“นี่เป็นโอกาสอีกครั้งที่เราจะได้ขอบคุณผู้ตอบสนองเหตุการณ์ฉุกเฉิน ขอบคุณเจ้าหน้าที่ทุกคนในหน่วยบริการฉุกเฉิน เจ้าหน้าที่ดับเพลิงและกู้ภัย เจ้าหน้าที่ในอุทยานแห่งชาติ และทุกคนที่ให้ความช่วยเหลือในช่วงเวลาที่ยากลำบาก” อัลบานีซีกล่าว
“ฤดูร้อนในออสเตรเลียเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบาก ในขณะนี้ ชาวออสเตรเลียจำนวนมากกำลังประสบกับสถานการณ์เช่นนี้”
ในขณะเดียวกัน ปีเตอร์ ดัตตัน ผู้นำฝ่ายค้าน กล่าวสุนทรพจน์คริสต์มาสเพื่อเฉลิมฉลองความอดทนของชาวออสเตรเลียที่เผชิญกับแรงกดดันทางการเงิน
“เมื่อทุกสิ่งทุกอย่างมีราคาแพงขึ้น ชาวออสเตรเลียจำนวนมากจึงต้องพอใจกับสิ่งที่มีน้อยลง” เขากล่าวในวันอังคาร
“ชาวออสเตรเลียจำนวนมากต้องดิ้นรนอย่างหนัก และคริสต์มาสนี้จะเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับหลายๆ คน
“ฉันขอคารวะเจ้าหน้าที่การกุศลของเรา ธนาคารอาหารของเรา และผู้ที่ให้อาหารแก่คนจนและคนไร้บ้าน ซึ่งแม้ว่าจะต้องทำงานหนัก แต่พวกเขาก็ยังทำได้อย่างยอดเยี่ยมเสมอ”
“ชาวออสเตรเลียยังคงอดทนต่อแรงกดดันทางการเงินในปีนี้ ซึ่งเป็นวิถีของชาวออสเตรเลีย” ดัตตันกล่าว
“ในวันคริสต์มาสปีนี้ เราขอส่งกำลังใจให้กับผู้ที่ด้อยโอกาสและผู้ที่ต้องเผชิญกับความยากลำบาก” เขากล่าว
“พวกเราหลายคนคงรู้จักบุคคลและครอบครัวที่กำลังดิ้นรนต่อสู้ และเราควรยื่นมือเข้าไปช่วยเหลือผู้ที่อาจไม่ได้สัมผัสถึงจิตวิญญาณแห่งคริสต์มาส”
แม้ว่าชาวออสเตรเลียหลายคนอาจรู้สึกว่าภาระที่แบกรับไม่ไหว แต่เรื่องราวของคริสต์มาสแสดงให้เห็นว่าความหวังนั้นอยู่ทุกหนทุกแห่ง ศิษยาภิบาลชาริสสา ซูลี ประธานคริสตจักรยูนิเต็ดในออสเตรเลียกล่าว
“ฉันได้ยินเรื่องราวความเศร้าโศก ความเหนื่อยล้า และความโดดเดี่ยวจากชุมชนต่างๆ ทั่วประเทศ” เธอกล่าว
“โลกของเราอยู่ในความขัดแย้ง ดูเหมือนว่าความหวังจะไม่เพียงพอ
“แต่เรื่องราวคริสต์มาสก็พูดถึงการต่อสู้ดิ้นรนเหล่านี้ ความหวังถือกำเนิดท่ามกลางความยากจนในวันคริสต์มาสครั้งแรก ความหวังก็ถือกำเนิดท่ามกลางโลกที่แตกสลายของเราเช่นกัน”
บิชอปวินเซนต์ ลอง บิชอปนิกายโรมันคาธอลิกแห่งเขตปกครองพารามัตตาทางตะวันตกของซิดนีย์ กล่าวในสารแห่งคริสต์มาส ขอร้องชาวออสเตรเลียเช่นกันว่าอย่าท้อแท้เมื่อเผชิญกับความยากลำบาก แต่ให้เข้มแข็ง
ดัตตันสรุปสารของเขาด้วยการแสดงความขอบคุณชาวออสเตรเลียรุ่นก่อนที่ทำให้ประเทศเป็นประเทศอย่างที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน
“เราเป็นผู้ดูแลมรดกของพวกเขาอย่างแท้จริง” เขากล่าว
“และขอให้เราแน่ใจได้เช่นเดียวกับพวกเขาว่าประเทศนี้เจริญรุ่งเรือง ปลอดภัย และเป็นหนึ่งเดียวกัน
“จากครอบครัวของฉันถึงครอบครัวของคุณ ฉันขออวยพรให้ชาวออสเตรเลียทุกคนมีความสุข ผ่อนคลาย และปลอดภัยในวันคริสต์มาส”
