เจ้าหน้าที่ให้ความช่วยเหลือฉุกเฉินเองต้องพยายามเอาชีวิตรอดจากการติดอยู่ในกระแสน้ำที่ท่วมสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ขณะที่ผู้อพยพหนีภัยน้ำท่วมในเมืองทาวส์วิลล์ ที่ประสบเหตุน้ำท่วมหนัก กำลังเฝ้ารอดูว่าระดับน้ำจะท่วมสูงขึ้นอีกเพียงไร
ขณะที่เจ้าหน้าที่กองทัพออสเตรเลีย และเจ้าหน้าที่ให้ความช่วยเหลือฉุกเฉิน เอสบีเอส ลาดตระเวนเมืองทาวส์วิลล์เมื่อคืนนี้ เจ้าหน้าที่ตำรวจสองคนที่กำลังช่วยอพยพประชาชนออกจากบริเวณเฮอร์มิท พาร์ก ต้องเกาะต้นไม้แน่นเป็นเวลาถึง 1 ชั่วโมงครึ่ง หลังจากรถลาดตระเวนของพวกเขาถูกน้ำพัดพาไป ไม่ไกลกันนั้น ประชาชนอีก 2 คน ได้รับความช่วยเหลือจากหลังคารถ ที่ถูกน้ำท่วมทั้งคัน
ขณะเดียวกัน มีการพบเห็นจระเข้จำนวนหนึ่งตามท้องถนน และในกระแสน้ำท่วม พร้อมทั้งมีการพบเห็นงูด้วย
จากการพยากรณ์ที่คาดว่าจะมีฝนตกลงมาอีกในบริเวณดังกล่าวของรัฐควีนส์แลนด์ นางอันนาสตาเซีย พาลาส์เชค์ (Annastacia Palaszczuk) มุขมนตรีรัฐควีนส์แลนด์ กล่าวว่า ขณะนี้เจ้าหน้าที่พยากรณ์อากาศกำลังจับตาดูพายุฝนมรสุมอย่างใกล้ชิด เนื่อจากเกรงว่าพายุดังกล่าวอาจก่อตัวขึ้นเป็นพายุไซโคลน ขณะเคลื่อนตัวออกจากชายฝั่งทะเล
Crocodiles have been spotted in Townsville's streets and the water is teeming with snakes. (AAP) Source: AAP
“พายุนี้หากเคลื่อนตัวลงสู่ทะเล อาจก่อตัวเป็นพายุไซโคลนได้” นางพาลาส์เชค์ กล่าว
“ขณะนี้ยังเร็วเกินไปที่จะบอกได้ และเราจะไม่รู้แน่ชัดจนกว่าจะอีก 2-3 วันข้างหน้า”
สำนักงานอุตุนิยมวิทยา ยังเตือนด้วยว่า อาจเกิดพายุทอร์นาโดขึ้นได้ โดยได้มีลมกำลังแรงจัดเกิดขึ้นแล้วในทาวส์วิลล์เมื่อข้ามคืนที่ผ่านมา
A crocodile climbing a tree to escape floodwaters. Source: Facebook via Kim MacDonald
มุขมนตรีควีนส์แลนด์ แจ้งว่าเจ้าหน้าที่ให้ความช่วยเหลือฉุกเฉินได้ออกไปให้ความช่วยเหลือประชาชนที่โทรศัพท์เข้ามากว่า 200 สายเมื่อคืนนี้ โดยมีประชาชนโทรเข้ามาอีกราว 200 สาย ที่ยังคงรอรับความช่วยเหลือในเช้าวันจันทร์นี้ (4 ก.พ.)
มีประชาชนราว 1,000 คน อยู่ที่ศูนย์อพยพฉุกเฉินต่างๆ โดยขณะนี้ศูนย์แห่งหนึ่งรับประชาชนจนเต็มแล้ว เทศบาลของทาวส์วิลล์กำลังพิจารณาว่าจะเปิดศูนย์อพยพฉุกเฉินรับประชาชนที่ประสบภัยเพิ่มเติมอีกหรือไม่ในวันนี้
โรงเรียนต่างๆ ในทาวส์วิลล์ ยังคงปิดเรียน และจะมีการตัดสินใจในวันจันทร์ว่าจะเปิดสนามบินให้บริการอีกครั้งหรือไม่ หลังจากมีการยกเลิกเที่ยวบินต่างๆ เมื่อคืนวันอาทิตย์เมื่อวานนี้
พายุมรสุมได้ก่อให้เกิดฝนตกลงมาอย่างหนักในพื้นที่ทางเหนือของรัฐควีนส์แลนด์เป็นเวลา 1 สัปดาห์ ซึ่งก่อให้เกิดสถิติใหม่ของเมืองทาวส์วิลล์
ภายใน 7 วัน ทาวส์วิลล์ มีฝนตกลงมาอย่างหนักถึง 1,012 มิลลิเมตร ซึ่งทำลายสถิติเดิมที่ปริมาณ 886 มิลลิเมตร ในช่วงน้ำท่วมหนักในปี 1998
Townsville and swathes of far north Queensland are being battered with more rain and swollen rivers. (AAP) Source: AAP
ขณะนี้ มีบ้านเรือนประชาชน 500 แห่ง ที่ถูกน้ำท่วมขังแล้ว และจากพยากรณ์ว่าจะมีฝนตกหนักต่อไปอีกหลายวัน ทำให้เกรงกันว่าจะมีบ้านเรือนอีกราว 10,000-20,000 แห่ง ที่มีความเสี่ยงอาจถูกน้ำท่วม
ฝนที่ตกลงมาอย่างหนักจนทำลายสถิติเดิม บีบให้เทศบาลท้องถิ่นต้องระบายน้ำออกมาจากเขื่อนรอสริเวอร์ หลังเวลา 20.00 น. เมื่อคืนวันอาทิตย์ โดยปล่อยน้ำออกมาจากเขื่อนราว 2,000 คิวบิกเมตรต่อวินาที
แต่ฝนที่ตกลงมาอย่างหนักเป็นเวลาไม่กี่ชั่วโมงหลังการระบายน้ำออกจากเขื่อน น้ำฝนได้ผลักให้ระดับน้ำในเขื่อนรอสริเวอร์สูงขึ้นไปอีกเกือบ 10 เปอร์เซ็นต์ โดยอยู่ที่ปริมาณ 237 เปอร์เซ็นต์ของจุของเขื่อน
เจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องต่างขอร้องให้ประชาชนในพื้นที่ทาวส์วิลล์ ที่ยังคงอยู่ที่บ้าน ให้เตรียมพร้อม และแนะนำให้ประชาชนในพื้นที่หนีภัยไปอยู่ในพื้นที่สูง
“เราไม่รู้ว่าสถานการณ์นี้จะยุติลงเมื่อใด” นางเจนนี ฮิลล์ นายกเทศมนตรีทาวส์วิลล์ ระบุ
“เราไม่สามารถให้ความมั่นใจกับคุณได้ว่า เราจำเป็นต้องดำเนินการอย่างไรในอนาคต”
ติดตามฟังรายการ เอสบีเอส ไทย ได้ที่เว็บไซต์ ทุกวันจันทร์และวันพฤหัสบดี เวลา 22.00 น.
เรื่องราวที่น่าสนใจจาก เอสบีเอส ไทย
“มันไม่ถูก”: เครก ฟอสเตอร์นำชาวออสเตรเลียประท้วงให้ปล่อยตัวฮะคีม
