รังสีอัลตราไวโอเลต (UV) เป็นสิ่งที่มองไม่เห็น เราไม่สามารถสัมผัสได้ และเป็นอันตรายถึงชีวิต
แม้ว่าเราอาจใช้เวลาช่วงฤดูร้อนไปกับการกังวลว่าฝนจะทำลายแผนการของเราหรือไม่ หรือจะเผชิญกับสภาพอากาศร้อน 35 องศาเซลเซียสได้อย่างไร แต่ยังมีปัจจัยหนึ่งที่เราหลายคนละเลยในการดูพยากรณ์อากาศ ซึ่งอาจส่งผลเสียต่อสุขภาพของเราได้ นั่นก็คือ รังสีอัลตราไวโอเลต (UV)
แม้ว่าหลายคนจะเคยได้ยินเกี่ยวกับรังสีอัลตราไวโอเลตมาบ้างแล้ว แต่โอกาสก็มีอยู่มากที่คุณอาจไม่ได้ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มากเท่าที่ควร
ตามข้อมูลของโครงการส่งเสริมสุขภาพ SunSmart ระบุว่า แม้ว่าเราจะตระหนักดีถึงการอาการไหม้แดด (sunburn) และได้เรียนรู้วิธีการป้องกันแสงแดดมาโดยตลอด แต่พวกเราบางคนไม่เข้าใจดัชนี UV และเข้าใจผิดว่าอุณหภูมิและแสงแดดเป็นตัวบ่งชี้ประสิทธิภาพในการป้องกันแสงแดดได้ดีที่สุด
อย่างไรก็ตามความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งผิวหนังนั้น ไม่ใช่วันที่มีอากาศร้อนที่ทำให้เราไหม้แดด แต่เป็นรังสี UV
รังสี UV คืออะไร?
ดวงอาทิตย์ผลิตพลังงานหลายประเภท ได้แก่ แสงที่มองเห็นได้ (หรือแสงแดด) รังสีอินฟราเรด (หรือความร้อน) และรังสี UV ซึ่งเราไม่สามารถมองเห็นหรือสัมผัสได้
ให้คิดว่ารังสี UV เป็นรังสีที่มองไม่เห็นซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของพลังงานดวงอาทิตย์
รังสี UV มีสามประเภท แบ่งตามความยาวคลื่น
- รังสี UVA เป็นรังสีที่แพร่หลายที่สุดและทำให้เกิดอาการไหม้แดด ทำลาย DNA ของผิวหนัง และมะเร็งผิวหนัง
- รังสี UVB ยังก่อให้เกิดความเสียหายต่อผิวหนังและมะเร็งผิวหนัง แต่โอโซนป้องกันไม่ให้รังสี UV ส่วนใหญ่สัมผัสเรา
- รังสี UVC เป็นรังสี UV ที่อันตรายที่สุด แต่โชคดีที่โอโซนสามารถดูดซับรังสี UVC ได้หมด
การได้รับรังสี UV อาจทำให้ผิวหนังเสียหาย (รวมถึงมะเร็งผิวหนัง) ปัญหาเกี่ยวกับดวงตา ระบบภูมิคุ้มกันเสียหาย และแก่ก่อนวัย
แต่รังสี UV ไม่ใช่ความร้อนหรือวันที่ร้อนอบอ้าวในฤดูร้อน
แม้ว่ารังสี UV จะมาจากดวงอาทิตย์ แต่แซลลี่ เบลน (Sally Blane) ผู้จัดการ SunSmart ของสถาบันมะเร็งแห่งเวสเทิร์น ออสเตรเลีย (Cancer Council Western Australia) กล่าวว่าการแยกความแตกต่างระหว่างรังสี UV กับรังสีอินฟราเรดหรือความร้อนนั้นเป็นสิ่งสำคัญ
“สิ่งเหล่านี้เป็นสิ่งที่แตกต่างกันมาก พวกมันอยู่ตรงข้ามกันในสเปกตรัมแสงและมีความยาวคลื่นต่างกันซึ่งมีลักษณะที่แตกต่างกันมาก” เบลนกล่าวกับ SBS News
“ดังนั้น เมื่อคุณอยู่กลางแจ้ง และคุณรู้สึกถึงความอบอุ่นนั้น คุณอาจคิดว่าคุณกำลังถูกแดดเผา แต่จริงๆ แล้วไม่ใช่เลย สิ่งที่คุณรู้สึกคือความร้อนหรือรังสีอินฟราเรด
“คุณไม่สามารถมองเห็นหรือรู้สึกถึงรังสียูวี ดังนั้น คุณจึงไม่สามารถพึ่งพาความร้อนหรืออุณหภูมิเพื่อรู้ว่าเมื่อใดจึงควรปกป้องผิวของคุณ”
เหตุใดรังสี UV จึงเป็น "นักฆ่าที่มองไม่เห็น"?
เนื่องจากเราไม่สามารถสัมผัสหรือมองเห็นรังสี UV ได้ จึงทำให้เราลืมเรื่องนี้ได้ง่ายมาก
รังสี UV ก่อให้เกิดมะเร็งผิวหนังถึงร้อยละ 95
ซึ่งหมายความว่ารังสี UV มักถูกขนานนามว่าเป็น "นักฆ่าที่มองไม่เห็น"
"เมื่อรังสี UV กระทบผิวหนัง รังสี UV จะเข้าไปใน DNA และสร้างความเสียหายให้กับผิวหนัง แต่รังสี UV ยังไปยับยั้งการซ่อมแซม DNA อีกด้วย จึงก่อให้เกิดความเสียหายถาวรต่อเซลล์ผิวหนัง" เบลนกล่าว
ความเสียหายดังกล่าวอาจ "แฝงตัว" อยู่เป็นเวลานานและอาจปรากฏเป็นมะเร็งผิวหนังได้หลายทศวรรษต่อมา
ดังนั้น หากคุณได้รับรังสี UV เป็นจำนวนมากในวัยเด็กหรือวัยรุ่น ความเสียหายดังกล่าวอาจปรากฏเป็นมะเร็งผิวหนังได้หลายปีต่อมา
SunSmart's Sally Blane recommends using sun protection when UV levels are above 3. Source: SBS
คำแนะนำเกี่ยวกับระดับการได้รับรังสี UV
ดัชนี UV แบ่งระดับรังสี UV ออกเป็น
- ต่ำ (1-2)
- ปานกลาง (3-5)
- สูง (6-7)
- สูงมาก (8-10)
- รุนแรง (11 ขึ้นไป)
เบลนแนะนำว่าหากระดับรังสี UV สูงกว่า 3 นั่นคือเวลาที่ต้องปกป้องตัวเอง
“เมื่อใดก็ตามที่ระดับรังสี UV อยู่ที่ 3 ขึ้นไป ความเสียหายนั้นอาจเกิดขึ้นได้” เธอกล่าว
“การใช้ชีวิตในออสเตรเลีย โดยเฉพาะในฤดูร้อน รังสี UV จะเข้าสู่ระดับที่รุนแรง ดังนั้น นั่นหมายความว่าในฤดูร้อนและในเวลาเพียง 10 นาที คุณสามารถทำให้ผิวของคุณได้รับความเสียหายถาวรและทำให้ผิวไหม้แดดได้เช่นกัน”
เที่ยงวันเป็นช่วงที่รังสี UV ทำร้ายเรามากที่สุด
รังสี UV จะพุ่งสูงสุดในช่วงกลางวันประมาณเที่ยงวัน
“ในช่วงฤดูร้อนของออสเตรเลีย รังสี UV จะแรงมากเกือบทั่วทั้งประเทศประมาณบ่ายโมงถึงบ่ายสองโมง” เบลนกล่าว
“บางครั้งในตอนเช้าและตอนเย็น รังสี UV จะต่ำกว่าสาม ซึ่งคุณสามารถออกไปข้างนอกได้โดยไม่ต้องทาครีมกันแดด”
People can take some straightforward measures to protect themselves from UV rays. Source: Getty / NolanWynne/iStockphoto
"ลืมเรื่องอุณหภูมิไปได้เลย ลองนึกถึงตอนที่ดัชนี UV อยู่ที่สามหรือสูงกว่าดูสิ นั่นคือเวลาที่คุณจำเป็นต้องปกป้องผิวของคุณ"
ฤดูร้อนปีนี้รังสี UV จะเป็นอย่างไร
ฤดูกาลที่กำลังมาถึง คุณอาจอยากจะโฟกัสแค่ว่าฝนหรือคลื่นความร้อนที่คุณจะต้องเผชิญจะมากแค่ไหน
แต่ควรสร้างนิสัยตรวจสอบระดับรังสี UV เป็นประจำเมื่อคุณออกไปข้างนอก
เนื่องจากรังสี UV ไม่เกี่ยวข้องกับอุณหภูมิ จึงค่อนข้างง่ายที่จะคาดเดาว่ารังสี UV ของฤดูร้อนปีนี้จะเป็นอย่างไร เพราะค่อนข้างจะคล้ายกับปีอื่นๆ
“ระดับรังสี UV นั้นคาดเดาได้” เบลนอธิบาย
“ดังนั้นในเดือนธันวาคมและมกราคม ระดับรังสี UV ของเราจะสูงมาก ระดับรังสี UV ของเราจะสูงมากในเดือนมกราคมและธันวาคมปีหน้า ซึ่งค่อนข้างสม่ำเสมอ เนื่องจากไม่เกี่ยวข้องกับอุณหภูมิ”
เบลนกล่าวว่าฤดูร้อนทุกฤดูร้อนจะมีระดับรังสี UV ที่คล้ายกัน โดยดัชนีรังสี UV จะสูงถึง 13-14 เป็นประจำในเมืองหลวงในช่วงกลางฤดูร้อน ไม่ว่าจะฝนตก ลูกเห็บ หรือแดดออก
“อาจเป็นฤดูร้อนที่ร้อนอบอ้าวหรือเย็นชื้นและอากาศอบอุ่น แต่รังสี UV จะยังคงเท่าเดิม ซึ่งจะไม่เปลี่ยนแปลง” เธอกล่าว
“รังสี UV จะลดลงในฤดูหนาว แต่ในออสเตรเลียส่วนใหญ่ รังสี UV ยังคงอยู่สูงกว่า 3 ตลอดทั้งปี
“ดังนั้น การตรวจสอบดัชนีรังสี UV จึงเป็นสิ่งสำคัญมาก อย่าพึ่งแค่อุณหภูมิ แต่ควรป้องกันเมื่อรังสี UV อยู่ที่ 3 ขึ้นไป”
LISTEN TO
Keeping safe in the sun - whatever your skin type
SBS News
13/02/202406:09
ผู้คนจะปกป้องตัวเองได้อย่างไร?
รังสียูวีจัดอยู่ในกลุ่มสารก่อมะเร็งระดับ 1 ซึ่งจัดอยู่ในประเภทเดียวกับยาสูบและแร่ใยหิน
แต่มีวิธีง่ายๆ มากมายที่คุณสามารถปกป้องตัวเองได้ และทั้งหมดนี้ก็ขึ้นอยู่กับคติประจำใจเก่าๆ ที่ว่า 'Slip, Slop, Slap'
"คุณสามารถปกป้องตัวเองจากสารก่อมะเร็งและรังสียูวีได้โดยการปกป้องผิวของคุณด้วย 5 วิธีเหล่านี้ - 'Slip, Slop, Slap, Seek and Slide' วิธีแบบดั้งเดิมจะป้องกันไม่ให้รังสียูวีเข้าถึงผิวหนังของคุณได้จริงๆ" เธอกล่าว
"มันป้องกันไม่ให้คุณได้รับความเสียหายต่อ DNA และป้องกันคุณจากมะเร็งผิวหนังในภายหลัง"
- Slip: สวมเสื้อผ้าที่ป้องกันแสงแดด เช่น เสื้อแขนยาว
- Slop: ใส่ครีมกันแดดแบบป้องกันแสงกว้างสเปกตรัมกันน้ำ SPF 50+ (หรือสูงกว่า)
- Slap: สวมหมวกปีกกว้าง
- Seek: หาที่ร่ม เช่น ต้นไม้ ศาลา ร่ม หรือที่กำบัง
- Slide: สวมแว่นกันแดดและหมวกปีกกว้าง
เบลนแนะนำให้หลีกเลี่ยงการออกไปข้างนอกในช่วงที่รังสี UV สูงในช่วงกลางวัน แต่ถ้าคุณต้องออกไปข้างนอกระหว่างเวลา 10.00 น. ถึง 15.00 น. พยายามหลีกเลี่ยงการออกไปข้างนอกเป็นเวลานาน หรืออย่างน้อยที่สุดก็ควรปกปิดร่างกาย
"คุณอาจแปลกใจที่บางครั้งเมื่อสิ้นวัน อากาศอาจร้อนมาก แต่รังสี UV ต่ำมาก และคุณสามารถออกไปข้างนอกได้อย่างปลอดภัยโดยไม่ต้องกังวลเรื่องครีมกันแดด ผื่นแพ้ หรือเสื้อแขนยาว"
เบลน แนะนำให้ดาวน์โหลดแอป SunSmart ซึ่งสามารถบอกระดับรังสี UV ในพื้นที่ของคุณได้ และส่งการแจ้งเตือนเมื่อระดับรังสี UV สูง
