อัตราการว่างงานต่ำของออสเตรเลียยังคงดำเนินไปต่อเนื่อง แต่นักวิเคราะห์กล่าวว่าง่ายเกินไปที่จะสรุปว่านั่นมาจากการไม่มีผู้ย้ายถิ่นฐานเดินทางเข้ามาเพียงอย่างเดียว
นั่นเป็นเพราะการปิดพรมแดนระหว่างการระบาดใหญ่ของโควิด-19 ประกอบกับนโยบายการคลังเพื่อกระตุ้นการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจครั้งใหญ่ และการลดหย่อนนโยบายทางการเงินที่ผ่อนคลาย ล้วนเป็นปัจจัยที่ส่งผลต่อการที่อัตราการว่างงานต่ำในออสเตรเลียขณะนี้
นักวิเคราะห์บ่งชี้ว่า นี่ยังหมายความว่า การฟื้นตัวของระดับการย้ายถิ่นฐานเข้ามายังออสเตรเลียที่กำลังเกิดขึ้นในขณะนี้ไม่น่าจะส่งผลให้อัตราการว่างงานพุ่งสูงขึ้น
สถิติอย่างเป็นทางการที่เปิดเผยเมื่อวันพฤหัสบดีที่ 16 มิถุนายน 2022 แสดงให้เห็นว่าอัตราการว่างงานของออสเตรเลียทรงตัวที่ร้อยละ 3.9 ในเดือนพฤษภาคม ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ โดยต่ำเท่ากับช่วงเดือนพฤษภาคมในปี 1974
แต่คำถามที่ยากจะระบุได้คือจำนวนการย้ายถิ่นฐานสุทธิที่ลดลงสู่ระดับติดลบในช่วงการระบาดใหญ่ของโควิด-19 นั้นมีบทบาทมากน้อยเพียงใดที่ทำให้อัตราการว่างงานในออสเตรเลียต่ำเช่นนี้
ตามความเห็นของ ศาสตราจารย์โรเบิร์ต เบรอนิก (Robert Breunig) ผู้อำนวยการสถาบันนโยบายภาษีและเงินช่วยเหลือจากรัฐบาล สังกัดวิทยาลัยครอว์ฟอร์ด ของมหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลีย (ANU) นั้น การปริมาณการเข้ามาของผู้ย้ายถิ่นฐานเป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้อัตราการว่างงานในขณะนี้ต่ำ
“แน่นอนว่าการย้ายถิ่นมีบทบาททำให้อัตราการว่างงานต่ำ เราจึงมีคนงานที่เข้ามายังออสเตรเลียน้อยลงมาก” ศ.เบรอนิก บอกกับ เอสบีเอส นิวส์
“มีคนงานน้อยลงหลายแสนคน ดังนั้นตัวเลขจึงค่อนข้างมาก ซึ่งนั่นทำให้เกิดการขาดแคลนแรงงานอย่างมีนัยสำคัญในส่วนต่างๆ ของเศรษฐกิจ”
อัตราการว่างงานลดลงอย่างต่อเนื่องจากระดับช่วงการระบาดใหญ่ของโควิดที่สูงถึง 7.5 เปอร์เซ็นต์ในเดือนกรกฎาคม 2020 และลดลงมาแตะระดับ 4 เปอร์เซ็นต์เป็นครั้งแรกในเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้
นอกจากการมีผู้ย้ายถิ่นฐานเดินทางเข้ามาลดลงแล้ว ปริมาณการย้ายถิ่นฐานสุทธิของออสเตรเลียยังติดลบด้วย โดยมีผู้คนกว่า 89,900 คนย้ายถิ่นฐานออกไปจากออสเตรเลียมากกว่าผู้ที่เดินทางเข้ามาในช่วงปี 2020-21 เนื่องจากการปิดพรมแดนระหว่างประเทศ
นี่ส่งผลให้คนงานที่มีศักยภาพหลายพันคนในต่างประเทศถูกหยุดยั้งไม่ให้เดินทางเข้ามาเป็นกำลังแรงงานในออสเตรเลียได้
แต่ศ.เบรอนิก กล่าวว่า อัตราการว่างงานที่ลดลงนั้น ไม่สามารถอธิบายได้ทั้งหมดว่ามาจากการเปลี่ยนแปลงของสถานการณ์การย้ายถิ่นฐาน โดยอธิบายว่าอาจเป็นสาเหตุเพียง "ไม่ถึงครึ่งหนึ่ง"
เขากล่าวว่า นี่เป็นเพราะเมื่อโควิด-19 ระบาด ในขณะที่บางคนมีแนวโน้มที่จะรับงาน ซึ่งตามปกติจะทำโดยลูกจ้างผู้ย้ายถิ่น แต่ก็เป็นจำนวน “เล็กน้อยเมื่อเทียบกับสัดส่วนโดยรวมของกำลังแรงงาน” และมุ่งเน้นไปที่เฉพาะบางภาคส่วน เช่น อุตสาหกรรมด้านการบริการ (hospitality)
'การมีผู้ย้ายถิ่นเดินทางเข้ามาอีกครั้งไม่น่าจะมีผลกระทบอย่างหนักต่อค่าจ้างและการจ้างงาน'
มาตรการทางการคลังเพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจที่มากมายอย่างไม่เคยมีมาก่อนของรัฐบาลออสเตรเลีย และธนาคารกลางออสเตรเลียประกาศใช้อัตราดอกเบี้ยที่ต่ำเป็นประวัติการณ์นั้น ก็ส่งผลกระทบอย่างมากต่อตลาดแรงงานเช่นกัน
คุณเบรนเดน โคตส์ นักเศรษฐศาสตร์ แห่งสถาบันแกรตแทน กล่าวถึงการปิดพรมแดนของออสเตรเลียว่า มีผลกระทบ ‘เพียงเล็กน้อย’ ต่อการว่างงาน
“ผลกระทบของการปิดพรมแดนต่ออัตราการว่างงานนั้นน้อยมาก เมื่อเทียบกับผลกระทบจากมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจมหภาคในช่วงเศรษฐกิจถดถอยจากโควิด” คุณโคตส์ กล่าว
เขากล่าวต่อไปว่าผลกระทบของสภาพแวดล้อมทางเศรษฐกิจเหล่านี้ได้เพิ่มความต้องการแรงงานราว 7-8 เท่าของผลกระทบจากการปิดพรมแดนระหว่างประเทศ
“เมื่อผู้ย้ายถิ่นฐานเดินทางกลับเข้ามา พวกเขาจะช่วยบรรเทาการขาดแคลนแรงงานบางส่วน สำหรับผู้ที่มีประสบการณ์ในด้านการบริการต้อนรับและด้านเกษตรกรรมในช่วงไม่กี่เดือนข้างหน้านี้” คุณโคตส์ กล่าว
“แต่ผมไม่คาดหวังว่ามันจะส่งผลกระทบอย่างหนักต่อค่าจ้างหรือการจ้างงานโดยรวมสำหรับชาวออสเตรเลีย”
"ผู้ย้ายถิ่นช่วยเพิ่มทั้งอุปสงค์ด้านแรงงานและอุปทานด้านแรงงาน"
ทั้งนี้เนื่องจาก ผู้เดินทางเข้ามาใหม่ในออสเตรเลียยังบริโภคสินค้าและบริการในอัตราที่สูงกว่าชาวออสเตรเลียอย่างน้อยในระยะหนึ่งโดยทั่วไป ซึ่งก่อให้เกิดความต้องการในตลาดแรงงาน
นับตั้งแต่การหยุดชะงักอย่างสิ้นเชิงของโครงการย้ายถิ่นฐาน ระดับการเดินทางเข้ามาของผู้ย้ายถิ่นประเภทต่างๆ ได้แสดงสัญญาณการฟื้นตัวและคาดว่าจะถึงจำนวน 41,000 คนในปีงบประมาณนี้
นี่ส่งผลให้จำนวนผู้เดินทางมายังออสเตรเลียในแต่ละเดือนเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องเป็นจำนวนกว่า 651,000 คนในเดือนพฤษภาคมของปีนี้
แต่สถิติยังคงต่ำกว่าจำนวนผู้คนราว 2 ล้านคนที่เดินทางมาถึงออสเตรเลียในแต่ละเดือนก่อนเกิดโควิดระบาด
รองศาสตราจารย์ แอนนา บูเชอร์ นักวิเคราะห์การย้ายถิ่นจากมหาวิทยาลัยซิดนีย์ กล่าวว่า ผู้ย้ายถิ่นจำนวนมากขึ้นไม่จำเป็นต้องหมายถึงการแข่งขันกันมากขึ้นสำหรับตำแหน่งงานในออสเตรเลีย
“การว่างงานจะเพิ่มขึ้นอีกหรือไม่หากเราเพิ่มการย้ายถิ่น? ฉันคิดว่านั่นไม่ใช่ข้อสรุปเสมอไป” รศ.บูเชอร์ กล่าว
“นั่นไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีการอยู่ผิดที่ผิดทาง (ของผู้ย้ายถิ่น) เลย สิ่งที่ฉันเป็นห่วงคือวีซ่าผู้สำเร็จการศึกษา (post-graduate visa) และผู้ถือวีซ่าเวิร์กกิงฮอลิเดย์”
นี่เป็นเพราะผู้ย้ายถิ่นมักเข้าไปเต็มเต็มแรงงานทักษะที่ไม่สามารถหาคนงานในท้องถิ่นทำได้ และยังสามารถทำหน้าที่เป็นตัวเพิ่มการจ้างงานอื่นๆ ผ่านการจ้างงานของพวกเขาเองได้อีกด้วย
เป็นครั้งที่สี่นับตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ที่อัตราการว่างงานอยู่ที่ร้อยละ 4 หรือต่ำกว่า
ศ.บูเชอร์ กล่าวว่า แรงกดดันต่อค่าจ้างและอัตราเงินเฟ้อในระบบเศรษฐกิจยังทำหน้าที่เป็นเครื่องจูงใจให้ผู้คนมีส่วนร่วมในตลาดแรงงานอีกด้วย
“มีหลายวิธีที่ (รัฐบาล) จะสามารถกำหนดเป้าหมายในเรื่องนี้ เพื่อหลีกเลี่ยงการแข่งขันกับแรงงานในประเทศ” ศ.บูเชอร์ กล่าว
"หวังว่ามันจะช่วยหลีกเลี่ยงการโต้แย้งที่แฝงความเกลียดกลัวชาวต่างชาติอยู่เล็กน้อยที่ว่า วิธีที่ดีที่สุดในการลดการว่างงานคือการหยุดรับผู้ย้ายถิ่นฐาน"
คุณสามารถติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่เว็บไซต์
บันทึกเว็บไซต์ของเราเก็บไว้ในบุ๊กมาร์ก เพื่อไม่ให้คุณพลาดสถานการณ์ล่าสุด หรือติดตามเราทางเฟซบุ๊กที่
เรื่องที่เกี่ยวข้อง
ผู้ย้ายถิ่นทุกวันนี้ได้ค่าจ้างน้อยกว่าเมื่อ 10 ปีก่อน รายงานล่าสุดพบ
