وسط سال کے بجٹ کی تازہ کاری میں ایک اور اضافے کے اعلان کے بعد آسٹریلینز کو نئے پاسپورٹ کے لیے تقریباً $400 خرچ کرنا ہوں گے۔
کنزیومر پرائس انڈیکس کے مطابق معمول کی سالانہ انڈیکسیشن کے ساتھ ساتھ، مسافروں کو 1 جولائی کو پاسپورٹ کی درخواست میں 15 فیصد اضافے کا سامنا کرنا پڑے گا۔
ستمبر کی سالانہ CPI کی شرح 5.4 فیصد کا اطلاق کرتے ہوئے 10 سالہ پاسپورٹ کی قیمت اگلے سال کے وسط میں $325 سے $394 تک پہنچ جائے گی۔
اس کے مقابلے میں، نیوزی لینڈ کے باشندے ایک دہائی طویل پاسپورٹ کے لیے 192 ڈالر ادا کرتے ہیں، جب کہ کینیڈین تقریباً 179 ڈالر ادا کرتے ہیں۔
حکومت نے کہا کہ اس اقدام سے تین سالوں میں 349 ملین ڈالر اکٹھے ہوں گے جس کی آمدنی کو خارجہ امور اور تجارتی پورٹ فولیو میں دیگر ترجیحات پرخرچ کیا جائے گا۔
خزانچی جم چلمرز نے کہا کہ یہ اضافہ "نسبتاً معمولی" تھا کیونکہ اس سے اضافی سیکورٹی فوائد حاصل ہوں گے۔
انہوں نے اخباری نمائندوں کو بتایا کہ "اس یک طرفہ اضافے سے ملنے والے فنڈز اس بات کو یقینی بنانے کے لیے ہیں کہ ہم اپنے پاسپورٹ سسٹم کو وسائل فراہم کر سکیں اور انہیں جدید اور مقصد کے لیے موزوں بنا سکیں، خاص طور پر ایسے وقت میں جہاں لوگوں کی سلامتی اور ان کی شناخت کو مسلسل خطرات لاحق ہیں۔"
"پاسپورٹ کی فیس میں نسبتاً معمولی تبدیلی کیا ہے … اس کا مطلب یہ ہوگا کہ ایک عام آسٹریلوی بالغ پاسپورٹ کی نئی قیمت اس 10 سال کی مدت میں اب بھی $40 سالانہ سے کم ہے۔"
محکمہ خارجہ نے کہا کہ اضافی فیس پاسپورٹ کے نظام کو جدید بنانے کے لیے استعمال کی جائے گی، اس بات کی نشاندہی کرتے ہوئے کہ آسٹریلین پاسپورٹ رکھنے والوں کو 100 سے زائد ممالک تک ویزہ فری رسائی حاصل ہے۔
"یہ اس بات کو یقینی بنائے گا کہ آسٹریلیا تیزی سے ترقی پذیر اور شناخت کی حفاظت کے لئے زیادہ جدید ترین خطرات سے نمٹنے میں کھیل سے آگے رہ سکتا ہے،" محکمہ کے ترجمان نے AAP کو بتایا۔
"آسٹریلین پاسپورٹ کا بین الاقوامی سطح پر ایک اعلیٰ معیار کے سفری دستاویز کے طور پر احترام کیا جاتا ہے… اس میں اعلیٰ درجے کی تکنیکی نفاست ہے، جس کی حمایت فراڈ کے خلاف سخت اقدامات سے ہوتی ہے، جو اس کی سالمیت کو یقینی بناتی ہے۔"
حزب اختلاف کے سیاحت کے ترجمان کیون ہوگن نے کہا کہ یہ ایک سال میں پاسپورٹ میں دوسرا اضافہ ہے، اور آسٹریلیا سے نکلتے وقت روانگی ٹیکس میں 10 ڈالر کا اضافہ اور زیادہ ہوائی کرایوں میں اضافہ ہوا ہے۔
ہوگن نے ایک بیان میں کہا، "سیاحت اور تجارت ہماری معیشت کے لیے اہم ہیں، جو ہزاروں آسٹریلینز اور خاص طور پر علاقائی اور دیہی آسٹریلیا میں ملازمت کرتے ہیں۔"
"اس سے اس حقیقت کو تقویت ملتی ہے کہ لیبر ہمارے ان علاقوں کی پرواہ نہیں کرتی، صارفین کے لیے اخراجات میں اضافہ کر رہی ہے اور معیشت کے اہم شعبوں کو نقصان پہنچا رہی ہے۔"
