Khi điện thoại của Guangli Xu bắt đầu rung lên với hàng nghìn thông báo, anh nhận ra mình đã "trở nên nổi tiếng".
Chàng trai 28 tuổi này đã chia sẻ một video lên mạng xã hội Douyin, phiên bản TikTok của Trung Quốc, có tựa đề "Thử thách quãng đường đi học xa nhất thế giới". Video ghi lại hành trình 8.800 km mà Xu thực hiện hàng tuần từ quê nhà Dezhou, tỉnh Sơn Đông, Trung Quốc, đến Melbourne để tham gia các buổi học đại học.
"Một chuyến đi mất khoảng 72 giờ. Một chiều mất khoảng 10 đến 13 giờ trên máy bay", anh chia sẻ với SBS Mandarin.
Xu đến Melbourne cách đây tám năm, trong thời gian đó đã hoàn thành chương trình cử nhân về thiết kế trò chơi và bằng thạc sĩ về quản lý nghệ thuật tại Đại học RMIT. Trong học kỳ cuối cùng của năm nay, anh quyết định chuyển về nhà và trở thành 'người ngồi máy bay đi học'.
Guangli Xu's weekly international commute to uni went viral after he shared a video on Douyin. Source: Supplied
Từ tháng 8 đến tháng 10, anh đã đi lại 11 lần, mỗi lần bay khứ hồi tốn khoảng 1.500 đô la. Anh cho biết chi phí này tương đương với chi phí sinh hoạt hàng tháng thông thường của anh ở Melbourne.
Xu cho biết lý do chính khiến anh muốn "ngồi máy bay đi học" là để dành nhiều thời gian hơn cho gia đình và bạn gái, những người đang sống tại Đức Châu, và chuẩn bị cho sự nghiệp tại Trung Quốc sau khi tốt nghiệp.
Trước khi thực hiện kế hoạch, Xu đã tìm hiểu về mốc thời gian tuyển dụng và công nhận bằng cấp ở nước ngoài của Trung Quốc và đánh giá tính khả thi của việc quản lý khóa học từ xa.
Tổng chi phí không chênh lệch nhiều. Nhưng tôi nghĩ số tiền đó được chi tiêu hiệu quả hơn [ở Trung Quốc] vì chi phí ở đây thấp hơn nhiều.Guangli Xu
"Tôi thấy rằng các tuyến bay giữa Trung Quốc và Úc rất thường xuyên, với nhiều hãng hàng không, vì vậy tôi đã thử... Hóa ra là khá khả thi và tôi không gặp phải bất kỳ vấn đề lớn nào", anh giải thích.
"Tôi thích môi trường và sự tiện lợi ở Trung Quốc hơn. Sau nhiều năm sống ở nước ngoài, tôi muốn dành nhiều thời gian hơn cho gia đình".
Đi lại giữa các tiểu bang
Bên cạnh việc đi lại giữa các quốc gia, một số sinh viên trong nước cũng đi lại giữa các tiểu bang để học tập.
Hunter Huang, một sinh viên quốc tế Trung Quốc tại Đại học Adelaide, đã chuyển đến Sydney vào tháng 2 và bắt đầu hành trình "đi lại giữa các tiểu bang" kéo dài bốn tháng để hoàn thành chương trình sau đại học về tiếp thị.
Chàng trai 27 tuổi này đã sống ở Adelaide từ năm 2016, nơi anh hoàn thành chương trình đại học.
Hunter Huang decided to move to Sydney after living in Adelaide for eight years. Source: Supplied
"Tôi thường đến Sân bay Sydney vào khoảng 6 giờ sáng và bắt chuyến bay sớm nhất đến Adelaide, đến vừa kịp giờ học lúc 10 giờ sáng.
Giống như Xu, mục đích di chuyển của Huang một phần là do tình yêu, bạn gái anh sống ở Sydney. Anh cũng trích dẫn chi phí nhà ở thấp hơn và cơ hội việc làm lớn hơn ở Sydney là lý do chính khiến anh quyết định đi lại giữa các tiểu bang.
"Sau khi tính toán chi phí, tôi thấy rằng sống chung [với bạn gái] ở Sydney rẻ hơn so với sống riêng, còn tôi thì ở Adelaide để học. Chúng tôi tiết kiệm được gần một tháng tiền thuê nhà, khoảng 2.000 đô la", Huang nói.
"Ngoài ra, không dễ để tìm được một công việc marketing ở Adelaide nhưng có nhiều cơ hội hơn ở Sydney".
Liệu việc 'bay quốc tế đi học' có trở thành xu hướng chính không?
Xu không phải là người duy nhất áp dụng lối sống di chuyển qua lại giữa các nước. Trên mạng xã hội Trung Quốc, không có gì lạ khi thấy sinh viên quốc tế từ các quốc gia khác đăng video "Đi lại Trung Quốc-Nhật Bản", "Đi lại Trung Quốc-Hàn Quốc" và "Đi lại Trung Quốc-Nga".
Curtin University's Dr Qian Gong says international commuting may become commonplace in the future. Source: Supplied
"Đặc biệt đối với các quốc gia gần hơn về mặt địa lý, như Hàn Quốc, Nhật Bản, Malaysia hoặc Singapore, tôi nghĩ rằng rất có thể một số sinh viên sẽ lựa chọn một khoảng thời gian đi lại quốc tế", cô nói.
Gong giải thích rằng so với các thế hệ sinh viên quốc tế Trung Quốc trước đây, thế hệ mới coi trọng việc giữ liên lạc với gia đình hơn. Ngoài ra, ngày càng có nhiều sinh viên chọn trở về Trung Quốc sau khi tốt nghiệp.
"Tôi thấy sinh viên đề cập rằng một lý do họ chọn Úc là do chênh lệch múi giờ ngắn hơn giữa Úc và Trung Quốc. Trong khi ở Hoa Kỳ, chẳng hạn, việc gọi điện hoặc trò chuyện video với gia đình không thuận tiện", cô nói.
"Theo thời gian, việc 'ngồi máy bay đi học' có thể trở thành một thông lệ không còn là điều bất thường nữa".
'Ngồi máy bay đi học' không dành cho tất cả mọi người
Khi các video đi lại quốc tế của Xu được chú ý trực tuyến, anh bắt đầu phải đối mặt với sự chỉ trích. Một số bình luận được đăng trên Douyin gọi anh là "đứa trẻ giàu có" và đặt câu hỏi về giá trị bằng cấp của anh.
Tiến sĩ Hongzhi Zhang là giảng viên thâm niên về giáo dục tại Đại học Monash, cho biết quyết định đi lại quốc tế gắn liền với một loạt các yếu tố xã hội, kinh tế và lối sống mà sinh viên quốc tế phải cân nhắc.
"Nếu có nhiều cơ hội việc làm hơn và điều kiện sống tốt hơn ở Úc, tôi tin rằng [Xu] sẽ có xu hướng mời gia đình đến sống ở Úc hơn là bay về Trung Quốc mỗi tuần", Zhang nói.
Mặc dù mất nhiều thời gian đi lại và chi phí liên quan, tiến sĩ Zhang cho biết việc đi lại quốc tế không nhất thiết làm giảm chất lượng học tập.
D Hongzhi Zhang works at Monash University's faculty of education and says international students face different pressures to their Australian counterparts. Source: SBS
Tiến sĩ Zhang chỉ ra rằng kể từ khi xảy ra đại dịch, các trường đại học đã áp dụng các phương pháp giảng dạy linh hoạt hơn để đáp ứng các nhu cầu đa dạng.
"Ví dụ, nhiều tài liệu đọc hiện được cung cấp trực tuyến trước. Cho dù sinh viên ở Úc hay nơi khác, họ đều có thể chuẩn bị cho lớp học trước".
Đầu tháng 12, Xu đã trở lại Melbourne để chuẩn bị cho lễ tốt nghiệp của mình vào cuối tháng này.
Khi suy ngẫm về hành trình ba tháng đi lại quốc tế của mình, Xu mô tả đó là một thử nghiệm "táo bạo" không chỉ làm phong phú thêm trải nghiệm sống của anh mà còn khiến anh tự tin hơn về việc lập kế hoạch cho tương lai.
Nhưng anh cho biết việc đi lại quốc tế "không phù hợp với tất cả mọi người".
"Nếu thời gian của bạn ở nước ngoài hạn chế, tôi khuyên bạn nên tập trung vào việc hòa nhập vào cuộc sống địa phương càng sớm càng tốt. Tôi nghĩ rằng điều đó sẽ có ý nghĩa hơn cho tương lai của bạn", Xu nói.
