Nước Úc năm nay đã trải qua một dịch cúm tệ hại chưa từng thấy, nặng nhất là tiểu bang Victoria với hơn 13,000 trường hợp bị cúm trong vài tháng qua, bao gồm 95 trường hợp thiệt mạng, nhiều trường hợp xảy ra ở các cơ sở chăm sóc người cao niên.
Cách duy nhất vẫn là tiêm vắc-xin phòng cúm. Tuy nhiên, các vắc-xin cúm hiện nay phải thay đổi công thức mỗi năm để đáp ứng với sự thay đổi của virus, và các vắc-xin này không phải lúc nào cũng phòng chống virus và bảo vệ sức khỏe con người hiệu quả, đặc biệt là đối với các bệnh nhân lớn tuổi có hệ miễn dịch đã suy giảm.
Do đó, các nhà khoa học tại Viện Vắc-xin Jenner thuộc Đại học Oxford đang tiến hành thử nghiệm một loại vắc-xin mới với sự tham gia của hơn 2,000 bệnh nhân.
Asian mother comforting crying baby Source: AAP
Rất nhiều loại vi-rút, trong đó có vi-rút cúm, có khả năng biến đổi thường xuyên trong cấu trúc protein. Thông thường, chúng biến đổi rất nhanh xâm nhập qua hàng rào kháng thể và có thể gây ra các đợt bùng phát trên phạm vi toàn cầu.
Tuy nhiên, loại vắc-xin mới được chế tạo bằng cách sử dụng protein trong nhân của virus thay vì sử dụng protein trên bề mặt virus.
Lý do là protein trên bề mặt thì luôn biến đổi, trong khi protein trong nhân thì ổn định hơn.
Cho nên, thay vì tăng cường kháng thể theo cách truyền thống, loại vắc-xin mới này hoạt động bằng cách kích thích hệ miễn dịch để tăng sinh tế bào T để tiêu diệt virus.
Những nghiên cứu trước đây đã chỉ ra tế bào T có thể tiêu diệt nhiều hơn một loại virus cúm.
Các nhà nghiên cứu hi vọng loại vắc-xin mới này sẽ giúp bảo vệ sức khỏe tốt hơn và thời gian hiệu quả kéo dài hơn khi sử dụng cùng lúc với các loại vắc-xin cúm theo mùa thông thường.
“Chúng tôi hi vọng loại vắc-xin này có thể kéo dài từ 2 – 3 năm , thậm chí 4 năm, nhưng hiện tại chúng tôi chưa biết chính xác cho đến khi xong thử nghiệm,” giám đốc Viện Vaccitech, Tom Evans, cho biết.
“Chúng tôi hi vọng loại vắc-xin này có thể kéo dài từ 2 – 3 năm , thậm chí 4 năm, nhưng hiện tại chúng tôi chưa biết chính xác cho đến khi xong thử nghiệm,” giám đốc Viện Vaccitech, Tom Evans, cho biết.
Loại vắc-xin mới đã cho kết quả an toàn trong những đợt thử nghiệm đầu tiên.
Hiện nghiên cứu đang bước vào giai đoạn thứ hai, và cần ít nhất 500 bệnh nhân trong đợt này.
Số còn lại sẽ được mời tham gia trong mùa cúm 2018/9.
Đây là lần đầu tiên vắc-xin cúm cho kết quả khả qua sau giải đoạn kiểm nghiệm trong phòng thí nghiệm.
Nếu như thành công ở giai đoạn hai, loại vắc-xin này sẽ tiếp tục phải được thử nghiệm tiếp giai đoạn cuối trên phạm vi lớn hơn và tốn kém hơn.
Và trong khi chờ có vắc-xin mới, thì người dân vẫn phải tự bảo vệ mình bằng cách chủng ngừa. Các biện pháp khác mà mọi người có thể tự bảo vệ bản thân là rửa tay thường xuyên, sử dụng khăn giấy và giữ cho những nơi thường tiếp xúc sạch sẽ.
Nghe SBS Radio bằng tiếng Việt mỗi tối lúc 7pm tại
