Nhưng sự quay trở lại học trực tiếp của một quốc gia khác đã chứng kiến sự gia tăng đáng kể trẻ em phải nghỉ học ở nhà vì COVID-19.
Tại Anh, đất nước đã mở cửa trở lại các trường học vào đầu tháng 9 năm nay, và số học sinh nghỉ học liên quan đến COVID đã tăng từ 122.000 lên 204.000 chỉ trong hai tuần.
Theo dữ liệu do chính phủ Vương quốc Anh công bố hồi đầu tháng 10, số lần học trò vắng mặt trên lớp vì các lý do liên quan đến COVID tăng mạnh trong 2 tuần đầu tiên mở trường, chiếm 2,5% tổng số học trò trong hệ thống trường công.
Một bài viết trên đã góp nhặt những phân tích của các chuyên gia hàng đầu về bệnh nhiễm trong trẻ em về trường hợp của nước Anh để tìm kiếm câu trả lời cho học trò ở hai tiểu bang đông dân nhất nước Úc.
Khẩu trang và giữ khoảng cách
Theo Fiona Russell, bác sĩ nhi khoa và nhà dịch tễ học thuộc Viện Nghiên cứu Trẻ em Murdoch ở Melbourne, mở lại trường học và các cơ sở giữ trẻ có thể sẽ dẫn đến nhiều trường hợp nhiễm bệnh hơn ở những người chưa được tiêm chủng.
Do đó, bà cho biết, mỗi tiểu bang và vùng lãnh thổ cần có kế hoạch để giảm lây truyền bệnh trong trường học, chỉ ra rằng Vương quốc Anh chỉ áp dụng “các biện pháp giảm thiểu tối thiểu” khi các trường học hoạt động trở lại.
“Có nhiều biện pháp để giảm thiểu bệnh nhiễm ở trường bao gồm tiêm chủng cho thanh thiếu niên là thực sự quan trọng để ngăn ngừa bùng dịch và nhiễm trùng trong trường học. Vương quốc Anh chỉ mới bắt đầu tiêm chủng cho trẻ từ 12 đến 15 tuổi, việc tiêm chủng cho nhóm tuổi này sẽ làm giảm các bệnh nhiễm ở các trường trung học,” Giáo sư Russell cho biết.
Zoë Hyde, một nhà dịch tễ học tại Đại học Tây Úc và là thành viên của nhóm khoa học độc lập OzSAGE, thẳng thắn hơn, cho rằng Vương quốc Anh là “một câu chuyện cảnh giác về những điều không nên làm trong trường học”.
“Họ [Anh quốc] đã loại bỏ hầu hết tất cả các biện pháp giảm thiểu như khẩu trang và việc giữ khoảng cách xã hội, và kết quả rất dễ đoán. Sự lây lan của COVID-19 đã lan tràn trong các trường học, dẫn đến mức độ lây nhiễm cao ở trẻ em và cũng làm gián đoạn việc học tập.”
Vắc-xin bắt buộc và vắc-xin cho trẻ nhỏ
Khi học trò Victoria và NSW trở lại trường học, tất cả nhân viên nhà trường và học trò trung học đều phải đeo khẩu trang, và khuyến nghị học trò tiểu học nên đeo khẩu trang trong nhà.
Victoria gần đây đã công bố các biện pháp bổ sung để giảm lây nhiễm khi các trường học mở lại, bao gồm áp dụng rộng rãi máy lọc không khí và tiêm chủng bắt buộc cho tất cả nhân viên.
Giáo sư Russell cho rằng các tiểu bang khác nên áp dụng các chiến lược tương tự. Giáo sư Russell nói rằng cần bảo đảm rằng tất cả những người đủ điều kiện tiêm chủng đều được tiêm chủng, đặc biệt là phụ huynh và người nhà của học trò, và ưu tiên những khu vực có nguy cơ bùng phát dịch cao nhất.
Giáo sư Russell cho biết việc phát hiện và quản lý các đợt bùng phát trong trường học cũng sẽ trở nên hiệu quả hơn [Anh quốc] vì Victoria và New South Wales đã chứng kiến nhiều đợt bùng phát dịch hơn trong trường học.
Hầu hết trẻ em trong độ tuổi từ 12 đến 15 đã không đủ điều kiện để nhận vắc-xin khi học trò Vương quốc Anh đi học trở lại. Ở Úc, nhóm tuổi này đã được chấp thuận trong nhiều tuần.
Tiến sĩ Hyde cho biết, cho đến khi trẻ nhỏ đủ điều kiện tiêm chủng, các biện pháp khác để bảo vệ các em khỏi COVID-19 bao gồm sử dụng bộ lọc không khí HEPA trong lớp học và bảo đảm tất cả giáo viên và học sinh đều đeo khẩu trang.
Nhìn tỉ lệ bệnh nặng
Các chuyên gia cho rằng điều quan trọng là phải nhìn vào bức tranh toàn cảnh của các ca nhập viện và chăm sóc đặc biệt, thay vì tập trung vào các ca nhiễm mới hàng ngày.
Chuyên gia về bệnh truyền nhiễm ở trẻ em, Ben Marais, từ Bệnh viện Nhi đồng Westmead ở miền tây Sydney, cho biết sự gia tăng số ca nhiễm được báo cáo ở trẻ em không nhất thiết là nguyên nhân đáng lo ngại.
“Số ca nhiễm cao không có nghĩa là nhiều trẻ em đang phải chịu đựng bệnh tật,” ông nói.
Tỷ lệ lây nhiễm cao ở các nhóm tuổi khác hoặc trong các nhóm dân số dễ bị tổn thương có thể là một mối quan tâm, vì họ có nhiều khả năng làm quá tải hệ thống y tế.
Bởi vì hầu hết trẻ em bị nhiễm COVID-19 chỉ có các triệu chứng nhẹ, tỷ lệ lây nhiễm cao ở trẻ em đi học không có khả năng gây căng thẳng đáng kể cho các bệnh viện, Giáo sư Marais nói.
Giáo sư Booy đồng ý dữ liệu về bệnh nặng ở trẻ em là quan trọng nhất.
“Những gì chúng tôi cần theo dõi cẩn thận là các trường hợp nhập viện và chăm sóc đặc biệt,” ông nói.
Delta không chừa ai
Ông cho biết nếu COVID-19 được lây lan trong trường học, trẻ em có thể lây nhiễm vi-rút này cho những người sống cùng nhà, nhưng điều đó không đáng lo ngại nếu tỷ lệ tiêm chủng trong dân số trưởng thành cao.
Đây là một trong những điều chính yếu mà Úc có thể học hỏi từ Vương quốc Anh là tất cả những người có thể tiêm chủng đều nên làm như vậy, Giáo sư Russell nói.
“Mức độ bao phủ trong cộng đồng càng cao thì càng ít trường hợp mắc bệnh - và khả năng lây truyền bệnh trong cộng đồng thấp là điều sẽ giúp trường học mở lại và an toàn cho trẻ em,” bà nói.
Giáo sư Marais cho biết việc để trẻ em truyền vi-rút cho người lớn là “chắc chắn có thể xảy ra” nhưng chỉ ra rằng không thể chứng minh trường học có khả năng đặc biệt khuếch đại sự lây truyền COVID-19.
Ông lập luận rằng trẻ em không nên cảm thấy có trách nhiệm đạo đức trong việc ngăn chặn vi-rút không vô nhà.
“Dù sao thì biến thể Delta cũng sẽ đến được mọi nhà. Chúng ta không bao giờ có thể đổ lỗi cho một đứa trẻ vì đã mang bệnh nhiễm về nhà,” ông nói.
Thêm thông tin và cập nhật Like Nghe SBS Radio bằng tiếng Việt mỗi tối lúc 7pm tại
