Te Araroa có nghĩa là “con đường dài” trong tiếng Maori – được hành trăm “phượt thủ” chinh phục mỗi năm.
Thế nhưng điểm khác biệt của gia đình Gerlach là ngoài hai vợ chồng Tom và Deanna, chuyến đi còn có sự tham gia của ba đứa con là Juno, 12 tuổi, Joplin, 10 tuổi và Goldie, vừa lên 6 tuổi.
Tom và Deanna quen nhau khi cả hai cùng leo Sydney Harbour BridgeClimb, và trong đợt phong toả năm ngoái, họ đã lên kế hoạch chuyển đến New Zealand sinh sống và khám phá cung đường Te Araroa.
“Chúng tôi vừa lo lắng vừa phấn khích. Mọi người đều nghĩ chúng tôi bị điên... nhưng chúng tôi muốn có một cuộc phiêu lưu,” Deanna nói.
Goldie được cho là người trẻ tuổi nhất từng chinh phục Te Araroa.
“Chúng tôi biết Goldie là một đứa trẻ 5 tuổi khá mạnh mẽ, kiên cường. Chúng tôi đã thấy con bé có khả năng vận động ngoài trời, đi bộ và leo núi như thế nào. Chúng tôi nghĩ con bé có thể làm được,” Tom nói.
Cả gia đình đã đi qua những bãi biển đẹp như tranh vẽ tại Ninety Mile Beach, đạp xe dọc Timber Trail, chèo thuyền trên sông Whanganui, và băng qua ngọn núi Tongariro.
“Có nhiều buổi sáng lạnh cóng. Khi chúng tôi đi bộ từ Glenorchy đến Magora Lakes, nhiệt độ giảm xuống ít nhất là -2 độ C trong đêm, chúng tôi đã đi qua những vũng nước đóng băng,” bà Deanna nói.
“Nhưng chúng tôi đã lên kế hoạch kỹ càng và thận trọng tại các đoạn nguy hiểm. Khi gặp bất kỳ thời tiết khắc nghiệt nào, chúng tôi sẽ dừng lại và đợi một hai ngày.”
Giám đốc điều hành Te Araroa, ông Mark Weatherall, nói rằng chuyến đi của gia đình Gerlach là một minh chứng cho thấy bất kỳ ai cũng có thể chinh phục cung đường này với sự chuẩn bị và công cụ phù hợp.
Te Araroa in Black Hill Range, Canterbury, New Zealand. Source: Wikipedia
“Tôi đã làm việc chặt chẽ với gia đình và họ thực sự có ý thức về sự an toàn. Những gì họ đã làm thật đáng kinh ngạc,” ông nói.
“Một số người nói rằng ‘ồ tại sao bạn lại không cho con đến trường’ hoặc ‘các cháu còn quá nhỏ’ nhưng những đứa trẻ có thể đã học được rất nhiều về bản thân mình.”
Đứa con lớn nhất là Juno cho biết cô đã trở nên bản lĩnh và tự tin hơn sau chuyến đi.
“Hồi nhỏ tôi là một đứa con gái sợ hãi hầu hết mọi thứ trên đời. Giờ đây tôi cảm thấy như tôi đã hiểu bản thân mình, đất nước mình, những giá trị của mình và tôi là ai,” cô nói.
Gia đình Gerlach cam kết sẽ giúp đỡ những người khác muốn tham gia chinh phục cung đường vĩ đại nhất New Zealand này.
“Sự hiếu khách và ân cần cũng như tình yêu và sự hào phóng từ những người khác thật đáng kinh ngạc. Chúng tôi sẽ bảo đảm rằng đây là một phần quan trọng trong cuộc sống của chúng tôi trong tương lai,” Tom nói.
Thêm thông tin và cập nhật Like Nghe SBS Radio bằng tiếng Việt mỗi tối lúc 7pm tại
