Các chuyên gia cảnh báo rằng năm nay Úc có khả năng gặp phải một mùa cúm nghiêm trọng, khi Bắc bán cầu chuẩn bị cho sự gia tăng các ca nhiễm.
Theo Hệ thống giám sát bệnh tật quốc gia, đã có 1.055 ca cúm được xác nhận tại Úc trong tuần đầu tiên của năm 2025.
Tuy nhiên, các ca cúm thường đạt đỉnh vào mùa đông, khi vi-rút có thể tồn tại lâu hơn bên ngoài cơ thể và mọi người dành nhiều thời gian tụ tập trong không gian kín hơn.
Mùa cúm ở Úc ngày càng trầm trọng hơn
Úc đã ghi nhận gần 888.000 ca cúm kể từ năm 2022, sau khi các ca nhiễm giảm xuống trong thời kỳ đỉnh điểm của đại dịch COVID-19, khi biên giới quốc tế của Úc bị đóng cửa.
Chỉ có 750 ca nhiễm được ghi nhận vào năm 2021 và 21.343 ca vào năm 2020, giảm đáng kể so với 313.453 ca được báo cáo vào năm 2019 - năm trước khi đại dịch bắt đầu.
Con số năm 2019 là tổng số ca hàng năm cao nhất kể từ khi Úc bắt đầu thu thập dữ liệu vào năm 2001, nhưng đến năm 2024 con số đã tăng vọt lên 364.000.
Úc đã ghi nhận ít nhất 888.000 ca bệnh cúm kể từ năm 2021. Source: SBS
Tỷ lệ tiêm chủng giảm
Các trường hợp nhiễm cúm, như dự kiến, đã tăng lên sau khi biên giới quốc tế của Úc mở cửa trở lại. Nhưng kỷ lục về số ca nhiễm năm 2024 cũng xuất hiện khi tỷ lệ tiêm chủng giảm.
Năm 2020, tỷ lệ tiêm chủng cúm cho những người trên 65 tuổi là 61,9%, sau đó giảm xuống còn 60,5% vào năm 2024.
Đối với những người từ 50 đến 65 tuổi, tỷ lệ tiêm chủng giảm 2,5%, xuống còn 32,7% trong cùng kỳ.
Tỷ lệ tiêm chủng trong nhóm tuổi lớn nhất - từ 15 đến 50 tuổi - cũng giảm 3 % xuống còn 20,4% trong bốn năm qua.
Và tỷ lệ này là 14% đối với trẻ em từ 5 đến 15 tuổi vào năm 2024, giảm so với mức 27,4% vào năm 2020.
'Chán ngán tiêm vắc-xin' và thông tin sai lệch
Một số chuyên gia y tế lo ngại rằng công chúng có thể cảm thấy mệt mỏi vì những lời nhắc nhở hàng năm về việc tiêm vắc-xin. Đó là một yếu tố có thể góp phần làm giảm tỷ lệ tiêm chủng.
Andrew Bartlett, giảng viên về thực hành dược tại Đại học Sydney, nói với SBS News rằng "chán ngán tiêm vắc-xin" có thể là một yếu tố góp phần đáng kể.
"Tỷ lệ tiêm chủng của chúng ta đã thấp hơn, một số gợi ý về tình trạng ngán ngẫm tiêm vắc-xin có thể đáng kể và việc tăng tỷ lệ tiêm chủng là điều cần thiết nếu chúng ta muốn giảm sự lây lan của căn bệnh này", ông nói.
Matthew Mason, một nhà nghiên cứu y tế tại Đại học Sunshine Coast, chỉ ra tác động ngày càng tăng của thông tin sai lệch, mà ông tin rằng đang góp phần vào "sự mất lòng tin ngày càng tăng đối với việc tiêm chủng" trên khắp nước Úc.
"Chúng ta đang chứng kiến tỷ lệ tiêm chủng giảm trên toàn bộ các loại vắc-xin ở Úc, sau thông tin sai lệch và các chiến dịch xung quanh việc tiêm vắc-xin COVID-19", ông nói.
Dự đoán dịch cúm nghiêm trọng vào mùa đông năm 2025
Ông Bartlett cho biết các yếu tố mùa đông, chẳng hạn như nhiệt độ lạnh hơn và ánh sáng mặt trời ít hơn, có thể khiến bệnh cúm lây lan nhiều hơn, làm trầm trọng thêm những thách thức do tỷ lệ tiêm chủng giảm.
"Một lý thuyết khác cho rằng hệ thống miễn dịch của chúng ta có thể yếu hơn một chút do lượng vitamin D thấp hơn khi thiếu ánh sáng mặt trời. Một yếu tố quan trọng khác là vắc-xin từ năm trước có thể đang mất tác dụng, khiến người được tiêm vắc-xin dễ bị bệnh hơn", ông cho biết.
Ông Bartlett cho biết các trường hợp cúm ở nước ngoài có thể cung cấp thông tin chi tiết về những gì có thể xảy ra ở Úc.
"Bắc bán cầu nói chung là một chỉ báo khá tốt về những gì chúng ta có thể mong đợi. Nó giúp chúng ta biết được cả lượng vi-rút lưu hành cũng như các chủng vi-rút chiếm ưu thế".
Tình hình ở Hoa Kỳ đang được các chuyên gia theo dõi chặt chẽ.
Paul Van Buynder, giáo sư tại Trường Y khoa thuộc Đại học Griffith, cho biết đã có "sự gia tăng đáng kể" các ca cúm ở một số tiểu bang tại Hoa Kỳ.
"Những gì chúng ta biết là hiện tại ở Hoa Kỳ và một số khu vực ở Bắc bán cầu, tỷ lệ cúm đang bắt đầu tăng mạnh", ông nói.
"Chúng tôi dự đoán rằng họ sẽ chứng kiến một mùa cúm khá nghiêm trọng ở Bắc bán cầu và điều đó thường báo hiệu rằng chúng ta cũng sẽ có một lượng lớn ca nhiễm cúm trong năm tới".
Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC) gần đây đã báo cáo rằng số ca cúm tăng 18,7 % so với tuần kết thúc vào ngày 21 tháng 12 năm 2024.
CDC ước tính cho đến nay đã có ít nhất 5,3 triệu ca bệnh, 63.000 ca nhập viện và 2.700 ca tử vong liên quan đến cúm trong mùa cúm này tại Hoa Kỳ.
Tiêm phòng cúm ở Úc tốn bao nhiêu tiền?
Vắc-xin cúm được tiêm miễn phí cho những người Úc có nguy cơ, bao gồm trẻ em từ sáu tháng đến dưới năm tuổi, phụ nữ mang thai và người từ 65 tuổi trở lên.
Đối với những người khác, các hiệu thuốc trên khắp Úc tính phí khoảng 25 đô la cho một mũi thuốc ngừa cúm.
Tại Queensland, chính phủ sẽ tiếp tục tài trợ cho chương trình tiêm vắc-xin cúm miễn phí cho tất cả người dân Queensland từ 6 tháng tuổi trở lên trong năm 2025.
Mason đề xuất rằng việc cung cấp vắc-xin miễn phí cho những người không thuộc nhóm có nguy cơ có thể giúp khuyến khích nhiều người hơn đi tiêm vắc-xin.
"Những người đi làm, trẻ em đi học và đến các trung tâm mua sắm và những nơi như vậy, họ là những người sẽ giúp lây lan bất kỳ căn bệnh nào", ông nói.
Nếu chúng ta có thể tiêm vắc-xin cho những nhóm đó, chúng ta sẽ giảm nguy cơ bị bệnh cho những người khác trong cộng đồng."
hay