Tại một cuộc họp báo ở Bắc Kinh, phát ngôn viên của Bộ Ngoại giao Trung Quốc, Zhao Lijian, đã đưa ra lời cảnh báo nghiêm khắc đối với Australia.
"Là một quốc gia từ lâu đã được hưởng lợi từ hợp tác với Trung Quốc, việc thổi phồng giả thuyết 'mối đe dọa từ Trung Quốc' là phi đạo đức đối với nước Úc, cũng như cáo buộc này không phù hợp với thực tế. Nó sẽ tự làm tổn thương chính mình."
Ông Lijian đưa ra bình luận chỉ một ngày sau khi Thứ trưởng Nội vụ Mike Pezzullo, tiếp tục leo thang căng thẳng giữa hai nước trong bài phát biểu nhân Ngày Anzac.
Trong bài phát biểu, ông Pezzullo nói rằng 'tiếng trống ra trận lại đang vang lên'. Tuy không nêu tên Trung Quốc nhưng ông nói rằng Úc nên chuẩn bị cho xung đột trong khu vực.
Nhưng Tổng trưởng Ngân khố Josh Frydenberg đã từ chối bình luận về chuyện này trong một cuộc phỏng vấn với ABC.
"Đối với Chính phủ Úc, chúng tôi muốn thấy một mối quan hệ ổn định với Trung Quốc. Chúng tôi muốn thấy rằng quan hệ đối tác kinh tế quan trọng vẫn tiếp tục, một quan hệ đối tác hai bên cùng có lợi."
Bình luận ông Pezzullo được đưa ra sau khi Bộ trưởng Quốc phòng Peter Dutton tuần này nhận xét về căng thẳng gần đây giữa Đài Loan và Trung Quốc, nói rằng chuyện này không thể bỏ qua.
Trước đó cựu Bộ trưởng Quốc phòng Christopher Pyne cảnh báo khả năng Úc bị kéo vào một cuộc chiến với Trung Quốc nếu như Bắc Kinh quyết định lấy lại Đài Loan bằng vũ lực.
Úc và các đồng minh Mỹ, Nhật và Ấn Độ đang xây dựng một liên minh đối trọng với Trung Quốc tại Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương, nhưng Bắc Kinh chỉ có thái độ bất bình trực tiếp đối với Canberra.
Nhà báo Lưu Dân giải thích Bắc Kinh có lý do để 'lấn lướt' như vậy vì trong một thời gian dài Úc đã hưởng lợi từ bang giao thương mại với Trung Quốc.
Và Thủ tướng Scott Morrison lại được hỏi liệu Canberra có xem lại việc Bắc Úc cho một công ty Trung Quốc thuê cảng Darwin trong 99 năm hay không. Ông Morrison quả quyết chính phủ rất thận trọng bảo vệ quyền lợi quốc gia.
"Quân đội và quốc phòng không bị tổn hại bởi điều đó và điều đó được hiểu. Nhưng tôi hiểu người ta có thể có ấn tượng khác. Điều cần xác định là quyết định của chúng tôi phải là vì lợi ích quốc gia và nó phải dựa trên sự tư vấn thích hợp từ quốc phòng và an ninh và các cơ quan tình báo."
Nhưng Giáo sư Peter Jennings từ Viện Chính sách Chiến lược Úc, nói rằng bên dưới cuộc chiến ngôn từ còn có điều gì đó nghiêm trọng hơn nhiều.
"Bên dưới bài hùng biện, có một vấn đề chiến lược thực sự nghiêm trọng đang nổi lên, đó là Trung Quốc đang trở nên hung hăng hơn nhiều và thực sự ép buộc các nước khác trong khu vực của chúng ta, và Úc đang đẩy lùi điều đó. Vì vậy tôi nghĩ chúng ta thực sự nên ý thức rằng bên dưới tất cả những lời nói ẩn chứa khả năng chúng ta sẽ xảy ra xung đột trong những năm tới."
