Yarra Ranges là một đơn vị hành chánh nhỏ nằm ở phía đông Melbourne, phần lớn là nông thôn và thường đẹp như tranh vẽ.
Nhưng ông Peter là một cư dân trong 10 năm qua, nói rằng nơi nầy cũng tương đối biệt lập về giao thông.
"Không có phương tiện giao thông công cộng nào ở đây, kể từ khi tuyến xe lửa kết thúc hồi năm 1945".
"Ở đây lựa chọn thay thế duy nhất của bạn là tự vận chuyển, hoặc bạn lái xe, tự đi xe đạp, hay xin quá giang".
"Không có dịch vụ xe buýt nào khác ngoài xe chở học sinh và dịch vụ taxi không thực sự có sẵn".
"Nó cách thị trấn 10 cây số, vì vậy đó là một cuộc đi bộ xứng đáng nếu có sức”, Peter.
Được biết ông Peter là một tình nguyện viên của nhóm có tên là ‘Cộng đồng Tăng cường EV’, đã tiến hành một thử nghiệm giao thông tại cộng đồng ở vùng Upper Yarra, nhằm giúp lái xe đưa đón những cư dân già yếu hoặc khuyết tật, để có thể giúp đỡ họ đến nơi cần thiết.
Còn bà Marnie O'Loughlin của nhóm cho biết, họ đã kết hợp tài trợ của chính họ, với một khoản trợ cấp từ Bộ Giao thông Vận tải, để mang mọi người lại với nhau, với hy vọng nó sẽ tạo ra sự khác biệt và trở thành một dịch vụ lâu dài.
"Sống cách ly trong xã hội là chuyện lớn lao, tôi nghĩ khi bắt đầu rời khỏi các khu vực đô thị, bạn sẽ trải nghiệm điều đó nhiều hơn".
"Chúng tôi cũng có một đôi điều trong tổ chức có tên là EV, đó là một cộng đồng liên quan đến xe hơi".
"Bạn biết đấy, cuộc trò chuyện xảy ra giữa mọi người và cuộc trao đổi đó, cho dù đó là 5 phút-10 phút-nửa giờ hoặc hơn, thực sự có thể tạo ra sự khác biệt trong cuộc sống của mọi người”, Marnie O'Loughlin.
Được biết dịch vụ vận chuyển cộng đồng là một trong một số nhóm được tìm thấy trên khắp nước Úc, dưới các hình thức lớn và nhỏ khác nhau.
Tại Perth, Mission Australia đã tổ chức bữa trưa Giáng sinh tại công viên trong 48 năm qua, cho những người vô gia cư ở Tây Úc.
Giám đốc sự kiện Georgina Westgarth cho biết, hàng trăm tình nguyện viên giúp tổ chức và quản lý mọi mặt của bữa trưa, bao gồm cả gói quà chăm sóc cho những người vô gia cư tham dự.
“Những gói quà đó bao gồm các mặt hàng thực phẩm không dễ hư hỏng và cả các mặt hàng chăm sóc cá nhân".
"Điều mà nhiều người không nhận ra là, rất nhiều cửa hàng ăn uống có sẵn ở Perth, thực sự đóng cửa vào ngày Giáng sinh và ngày tặng quà".
"Vì vậy, điều thực sự quan trọng là việc mở rộng những gói chăm sóc đó, để giúp mọi người có bữa ăn qua hai ngày đó", Georgina Westgarth.
Nếu bạn đang giúp đỡ những người đang gặp khó khăn, thì còn điều gì tốt hơn để làm, Peter.
Ước tính có khoảng 5 triệu người tình nguyện cho các nhóm như thế này trên khắp nước Úc mỗi năm, những người từ các cộng đồng đa dạng về văn hóa và ngôn ngữ có nhiều khả năng tình nguyện không chính thức trong cộng đồng của họ, thay vì chính thức thông qua một tổ chức.
Được biết nhu cầu về tình nguyện viên, có thể đạt mức cao nhất vào thời điểm Giáng sinh.
Bà Marnie O'Loughlin nói rằng, đó là do một số tình nguyện viên trong nhóm bận bịu trong gia đình, nhưng cũng có sự gia tăng những người sử dụng dịch vụ, muốn truy cập các sự kiện trong cộng đồng.
Đó là một vấn đề phổ biến đối với các tổ chức trên khắp nước Úc, đặc biệt là vào thời điểm Giáng sinh.
Hội Hồng Thập Tự đưa ra lời kêu gọi thường xuyên, đến các tình nguyện viên hiến máu.
Giám đốc điều hành Stephen Cornellisen cho biết, cần thêm 830 người hiến tặng mỗi ngày trên toàn quốc, từ ngày 22 tháng 12 đến ngày 2 tháng 1, để đáp ứng nhu cầu bệnh viện cho bệnh nhân, nhưng các người hiến máu thường xuyên không phải lúc nào cũng có sẵn.
“Chỉ có 1 trong 30 người Úc hiến máu, trong khi 1 phần 3 trong số chúng ta cần máu hoặc các sản phẩm máu trong đời".
"Với tỷ lệ 1 trong 30 người hiến tặng, chỉ chiếm 3 phần trăm của đất nước chúng ta".
"Chúng tôi đang dựa vào những điều đó rất nhiều và tất nhiên họ cũng nghỉ ngơi vào Giáng sinh", Stephen Cornellisen.
Bà Marnie O'Loughlin cho biết, dịch COVID là một phần lớn của thách thức để có đủ các tình nguyện viên.
"Chúng tôi vẫn chưa trở lại con số trước COVID".
"Hiện tại về mặt đường bộ, chúng tôi có 70 tài xế, nhưng chúng tôi đã vượt quá khả năng của mình".
"Vì vậy, để có thể tạo ra nhiều tình nguyện viên hơn sẽ là điều tuyệt vời và con số lý tưởng cho chúng tôi, sẽ là khoảng 100 tình nguyện viên", Marnie O'Loughlin.
Thế nhưng ngoài đại dịch cũng có một nghịch lý, khi mọi người dần nhận thấy họ có ít thời gian và cơ hội hơn, để đền đáp trong các công việc thiện nguyện, vì họ đang phải vật lộn để đối phó với chi phí sinh hoạt.
Bà Marnie O'Loughlin nói rằng đối với tổ chức của bà, tính cách linh hoạt là chìa khóa cho công việc.
"Thật luôn luôn quan trọng để khám phá xem những công việc tình nguyện như thế nào".
"Tôi nghĩ rằng, truyền thống thiện nguyện đã được thiết lập rất theo cách và trong thời gian rất lâu".
"Điều đó chắc chắn đã thay đổi khá đáng kể, khi chúng ta nhận ra rằng mọi người không nhất thiết phải có thời gian, nhưng lại có nhiều mong muốn".
"Vì vậy nếu ai đó đến với chúng tôi để tình nguyện, chúng tôi chắc chắn khám phá ra bạn có thời gian nào".
"Chẳng hạn trong ví dụ về lái xe, bạn có thể không có cả ngày để lái xe, nhưng có thể có một vài giờ mà bạn có thể làm một lần một tuần, hoặc hai tuần một lần giúp chúng tôi ", Marnie O'Loughlin.
Còn đối với ông Peter từ Yarra, trở thành tình nguyện viên là một quyết định mà ông không bao giờ hối tiếc.
"Bạn biết đấy, bây giờ nghỉ hưu rồi tôi có thời gian rảnh khá nhiều, nên thật tốt khi đền đáp một cái gì đó cho cộng đồng".
"Nếu bạn đang giúp đỡ những người đang gặp khó khăn, thì còn điều gì tốt hơn để làm", Peter.
